Hombre rodante

Rolling Man es una película dramática estadounidense para televisión de 1972 dirigida por Peter Hyams en su debut como director. Se estrenó en ABC como la película de la semana de ABC el 4 de octubre de 1972.

Lonnie, un antiguo atleta estrella de la escuela secundaria, ahora trabaja por un sueldo bajo como conductor de grúa en un circuito de carreras. Cuando ve a su esposa, Crystal, reuniéndose con Harold Duncan, un piloto de carreras de autos, en un bar, intenta obligarla a volver a casa, pero ella se va con Harold. Lonnie los persigue por la carretera en su camioneta y su auto vuelca por una ladera mientras huyen y se incendia. Lonnie intenta rescatar a su esposa del vehículo en llamas, pero no lo logra. Enfurecido, golpea a Harold en la cabeza con el parachoques del auto.

Lo separan de sus dos hijos y lo envían a prisión durante cuatro años por la agresión. Su compañero de celda le enseña a hacer trampas en la cárcel, y comienza a grabar canciones de amor personalizadas en vinilo para otros reclusos. Se tatúa en prisión los nombres de sus hijos dentro de un corazón y el nombre de Crystal dentro de una rosa en el brazo derecho, y un símbolo de la suerte en el izquierdo. Al salir de prisión, descubre que los recortes de periódico de su época de estudiante de secundaria ya no se exhiben en la ciudad.

Visita a la abuela de Crystal, con quien dejó a sus hijos, pero ella no lo reconoce y lo llama "Larry", el nombre de su otro nieto. Lonnie pregunta por sus hijos, pero ella le explica que sufrió un derrame cerebral y se vio obligada a vender las pertenencias de Lonnie de su caravana y entregar a los niños a su primo Slye y su esposa. Su primo perdió su trabajo y se mudó con su esposa y los hijos de Lonnie al otro lado del país. Pasa una noche bebiendo y bailando con Bebe Lotter, una vieja conocida del hipódromo que también actuó una vez en la cárcel, y le pide que interceda por él para conseguir otro trabajo en el hipódromo. Ella se siente herida por la pregunta debido a sus sentimientos por él y lo despide, pero él la convence para que lo ayude a encontrar a sus hijos y ella lo deja pasar la noche en su casa, prometiéndole que siempre estará ahí para él.

Bebe consigue que Lonnie trabaje como piloto en las carreras de autos de serie, pero él choca el auto en la primera carrera y termina debiendo dinero al dueño del auto, así como a varias personas con las que había hecho apuestas. Rápidamente escapa del circuito y hace autostop para salir de la ciudad. Se detiene en un restaurante donde la aburrida camarera se apiada de él y le da una comida gratis mientras le cuenta la historia de su propio sueño fallido de convertirse en actriz. Ella lo lleva a su casa por la noche, pero sabe que él no se quedará.

El día de Año Nuevo, Lonnie llama a su antiguo jefe, Chuck, quien le dice que Bebe está disgustada y lo ha estado buscando. Chuck también le comenta que la abuela de Lonnie recibió una carta de Mildred Slye y le da la dirección del remitente en Amarillo, Texas . Lonnie hace autostop hasta allí y encuentra a Mildred, pero ella le explica que, durante su viaje hacia el oeste, entregó a los niños a una pareja de recolectores de fruta ambulantes, los Maynard, que se dirigían a California para recoger naranjas. Lonnie viaja a California haciendo autostop y busca en cada naranjal hasta que encuentra a Wilbur Maynard, pero este le explica que los niños se escaparon tres semanas antes.

Lonnie se marcha, llorando furioso porque cree que no merece ser feliz. Bebe lo encuentra allí y se lo lleva consigo. Mientras él se lamenta de su situación, hace carteles de "desaparecido" para los niños y decide matar a Harold. Regresa haciendo autostop al hipódromo y obliga a Harold a subirse a un coche de carreras. Lo mantiene a punta de pistola mientras Harold da vueltas a la pista explicando su punto de vista sobre lo sucedido con Crystal y disculpándose por lo ocurrido. Lonnie ve la debilidad de Harold y decide no matarlo. Bebe lo alcanza, trayendo consigo a sus hijos, a quienes ha encontrado mientras tanto.

La película se basó en un guion de Stephen y Elinor Karpf, inspirado en la infancia de Elinor Karpf en Missouri. Barry Diller leyó el guion y lo aprobó el 1 de diciembre de 1971; el rodaje comenzó cuatro semanas después, el 27 de diciembre. Los Karpf produjeron la película y consiguieron que Peter Hyams, quien acababa de dirigir TR Baskin , debutara como director. ^{[ 1 ]}

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