Rodando a ninguna parte

Rolling Nowhere: Riding the Rails with America's Hoboes es un libro de no ficción del periodista y profesor Ted Conover, basado en su investigación etnográfica de pregrado sobre la vida y las experiencias de viaje de los vagabundos ferroviarios de la década de 1980 en el oeste de Estados Unidos . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Fue el primer libro de Conover, para el cual fue representado por el agente literario neoyorquino Sterling Lord , quien anteriormente había sido el agente de Jack Kerouac . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} El éxito de Conover con Rolling Nowhere impulsó su carrera en lo que ahora se conoce como periodismo de inmersión . ^{[ 6 ]}

Como estudiante de pregrado en Amherst College , Conover quedó fascinado por los libros que había leído sobre los vagabundos ferroviarios estadounidenses y decidió que su estilo de vida y experiencias serían el tema de su tesis de grado. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]} Sin embargo, sus asesores en Amherst estaban preocupados por los riesgos de seguridad que implicaba para un estudiante viajar y vivir como un vagabundo en las vías del tren. ^{[ 3 ]} Por lo tanto, Conover optó por tomarse un descanso de sus estudios de agosto a diciembre de 1980 para sumergirse en la subcultura y las condiciones de vida de los vagabundos ferroviarios. ^{[ 3 ]} Los cuadernos que Conover llevó durante estos cuatro meses se convirtieron en la materia prima de su tesis de grado, "Entre la libertad y la pobreza: vagabundos ferroviarios del oeste americano", en la que se basa Rolling Nowhere . ^{[ 3 ] [ 2 ] [ 6 ]}

Rolling Nowhere documenta la época en que Conover, un hombre de clase media con buena educación y de veintitantos años, viajaba clandestinamente en tren y vivía con varios vagabundos ferroviarios en más de diez estados del Medio Oeste y Oeste de Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Relata sus desafíos, miedos y éxitos mientras aprende las estrategias de viaje en tren , las técnicas de supervivencia y la etiqueta social de la subcultura de los vagabundos ferroviarios. ^{[ 3 ]} Conover también presenta sus observaciones sobre el ingenio de los vagabundos ferroviarios para obtener comida, refugio nocturno y otros artículos y servicios básicos. ^{[ 3 ]} El libro ofrece muchas anécdotas que ilustran la vulnerabilidad de los vagabundos ferroviarios a la violencia intragrupal y el racismo, al acoso y la desconfianza de los forasteros, a los problemas de salud e higiene y a la precariedad económica. ^{[ 3 ]} Muchos de los vagabundos con los que se encuentra Conover son veteranos militares u hombres que han luchado por cumplir con las expectativas de la sociedad estadounidense de que sean proveedores masculinos exitosos. ^{[ 3 ]} Conover también plasma las experiencias de las raras mujeres vagabundas y de los inmigrantes mexicanos que viajan en tren en busca de oportunidades de trabajo migrante. ^{[ 3 ]}