Roma Eterna

Roma Eterna es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Robert Silverberg , publicada en 2003, que presenta una historia alternativa en la que el Imperio Romano sobrevive hasta nuestros días. Cada uno de los diez capítulos fue publicado por primera vez como relato corto, seis de ellos en Asimov's Science Fiction , entre 1989 y 2003.

El punto de divergencia es el fracaso del Éxodo israelita de Egipto . Moisés y muchos de los israelitas se ahogaron, y el remanente, liderado por Aarón , fue llevado de regreso a Egipto como esclavo, un evento traumático registrado para la posteridad en el Libro de Aarón , una versión alternativa de la Biblia. Más tarde, los hebreos fueron liberados de la esclavitud y siguieron siendo una minoría étnica y religiosa distinta en Egipto, practicando una religión monoteísta , hasta el equivalente de nuestro siglo XX (el siglo XXVII del calendario romano ).

Aun así, los asuntos del mundo en general y el ascenso y caída de imperios y culturas siguieron siendo más o menos iguales que en nuestra historia hasta la división del Imperio Romano , que nunca fue cristianizado en esta historia. La asistencia mutua entre el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente contra las invasiones bárbaras preservó a ambos de la caída y mantuvo intacto el gobierno romano en todos los dominios imperiales.

A pesar de la ausencia del cristianismo , que en nuestra historia influyó considerablemente en el Islam primitivo , Mahoma comenzó su carrera profética pero fue asesinado por un agente romano perspicaz, cortando de raíz el Islam e impidiendo así la propagación de cualquier religión monoteísta a través del Imperio Romano . ^[1] El monoteísmo permaneció limitado a la secta hebrea específica en Egipto.

La novela se presenta como una serie de viñetas a lo largo de un período de unos 1500 años, desde Ab Urbe Condita  1282 ( 529 d. C.  ) hasta AUC  2723 (  1970 d. C.). La mayoría de los capítulos de la historia involucran la política romana , ya sea la competencia entre los imperios occidental y oriental para dominar al otro o la creación violenta de la Segunda República Romana alrededor de AUC  2603 (  1850 d. C.). Otros describen la primera circunnavegación romana del mundo y los intentos fallidos de conquistar Nova Roma ( América Central ).

Muchas características de nuestra propia historia se repiten en esta historia, aunque en circunstancias cambiadas: el equivalente de los siglos XVI y XVII tiene navegantes y aventureros audaces, romantizados por generaciones posteriores pero desagradablemente brutales y despiadados cuando se los mira de cerca; a fines del siglo XVIII y mediados del siglo XIX, un viejo orden decadente es derrocado por una revolución seguida de un reinado de terror y el resurgimiento del republicanismo ; aunque Italia sigue siendo una parte central del Imperio Romano, el dialecto latino que se habla allí se convierte en una especie de italiano , y el nombre "Marco" cambia a "Marco"; aunque Viena es una capital provincial que nunca tuvo un emperador propio, su población baila el vals ; en el siglo XX, la gente viaja en automóviles en lugar de carruajes y en la segunda mitad del siglo, se logra el vuelo espacial .

Concluye con la primera historia que se escribe, cuando un grupo de ciudadanos hebreos en Alejandría se prepara para partir de la Tierra en un cohete que explota poco después del despegue. Pero volverán a intentarlo, creyendo todavía que Dios los eligió para heredar la Tierra Prometida , pero no en la Tierra dominada por Roma. ^[1]

El libro consta de un prólogo y diez capítulos (año calendario gregoriano) :

• AUC 1203: Prólogo ( 450 d. C. )
• AUC 1282: Con César en el inframundo (529)
• AUC 1365: Un héroe del Imperio (612)
• AUC 1861: La segunda ola (1108)
• AUC 1951: Esperando el fin (1198)
• AUC 2206: Un puesto avanzado del reino (1453)
• AUC 2543: Conociendo al Dragón (1790)
• AUC 2568: El reinado del terror (1815)
• AUC 2603: Vía Roma (1850)
• AUC 2650: Cuentos de los bosques de Venia (1897)
• AUC 2723: Hacia la tierra prometida (1970)

El libro recibió una buena cantidad de críticas negativas. Se lo acusó de concentrarse demasiado en la clase alta y de no trazar un retrato detallado de la vida romana y su cambio a través de los siglos. ^[2] La única historia del libro que recibió verdaderos elogios de la crítica Alma A. Hromic es el último capítulo, To the Promised Land (A la tierra prometida ), que, por cierto, no trata de los romanos ni de la clase alta del Imperio. ^[3]

Cinco de las historias de la serie, "Esperando el final", "Conociendo al dragón", "Un héroe del imperio", "Con César en el inframundo" y "El reinado del terror" fueron nominadas al Premio Sidewise de Historia Alternativa tras sus publicaciones originales, aunque ninguna de las historias ganó. ^[4]

Primera publicación de cuentos originales. ^[5]

• "A la tierra prometida" ( Omni , mayo de 1989)
• "Cuentos de los bosques de Venia" ( Revista de fantasía y ciencia ficción , octubre de 1989)
• "Un puesto avanzado del Imperio" ( Isaac Asimov's Science Fiction Magazine , noviembre de 1991)
• "Via Roma" ( La ciencia ficción de Asimov , abril de 1994)
• "Esperando el fin" ( Asimov's Science Fiction , octubre/noviembre de 1998)
• "Conociendo al dragón" ( Far Horizons: All New Tales from the Greatest Worlds of Science Fiction , mayo de 1999)
• "Un héroe del Imperio" ( Revista de fantasía y ciencia ficción , octubre-noviembre de 1999)
• "La segunda ola" ( Asimov's Science Fiction , agosto de 2002)
• "Con César en el inframundo" ( Asimov's Science Fiction , octubre/noviembre de 2002)
• "El reinado del terror" ( Asimov's Science Fiction , abril de 2003)

Tapa dura ^[6]

• Junio ​​de 2003, editorial: Eos, ISBN 0-380-97859-8 , edición de Estados Unidos 
• Agosto de 2003, editorial: Gollancz , ISBN 0-575-07353-5 , edición británica 

Libro de bolsillo

• Abril de 2004, editorial: Eos, ISBN 0-380-81488-9 , edición de EE. UU. 
• Julio de 2004, editorial: Gollancz, ISBN 0-575-07556-2 , edición del Reino Unido. 

• Agente de Bizancio
• Trilogía de Germánico
• El imperio de la pólvora
• Para que no caiga la oscuridad
• Romanitas / Roma en llamas
• Señores de la guerra de la utopía

• Listado de títulos de Roma Eterna en la base de datos de ficción especulativa de Internet