Roman Aguirre

Roman Selorio Aguirre es uno de los Diecinueve Mártires de Aklan , patriotas filipinos que fueron ejecutados a tiros en Kalibo , Aklan , Filipinas , el 23 de marzo de 1897, a las 2 de la madrugada, por cooperar con el Katipunan durante la Revolución Filipina contra el Imperio Español .

Roman Aguirre nació el 9 de agosto de 1864, en Lezo , Aklan, provincia de Capiz . Era sastre y tamborilero de oficio y residía en el poblado de Kalibo .

Como sastre era el mejor de la ciudad. Por sus manos pasaron los uniformes de muchas asociaciones de la época: el traje blanco de los cuadrilleros (los policías) y los lingones de la guardia civil.

También era un baterista talentoso de la banda local. Sentía una gran compasión por los oprimidos y los desamparados, pero sus puños eran tan rápidos como las baquetas de su tambor contra los arrogantes, los engreídos y los poderosos.

Los parientes de Roman Aguirre lo llamaban Oma. Otros lo llamaban Bugoy, que significa tipo duro. Tenía una inclinación por las peleas. Se dice que le daba fiebre si no participaba en una pelea durante mucho tiempo. Lo llevaba en la sangre. Era de estatura y complexión promedio para un filipino. Para Roman Bugoy, cualquiera que tuviera fama de ser otro luchador o alborotador era un desafío. Había una vez un famoso ^{[ 1 ]} rufián en el pueblo vecino de Banga llamado Vicente Alba. Alba también había oído hablar de Bugoy en Kalibo. Ahora ambos querían tener la oportunidad de pelear con el otro.

Se conocieron durante una fiesta en Banga. La banda de Kalibo participaba y desfilaba por la calle, mientras Roman tocaba el tambor. Entonces apareció Vicente, y ambos sospecharon que el otro era su eterno enemigo. Bugoy atacó primero, golpeando la cabeza de Vicente con su baqueta.

Boxearon, lucharon y rodaron por el polvo y por una zanja fangosa hasta que llegaron los cuadrilleros para detenerlos. Así se conocieron y ese fue el comienzo de una larga e íntima amistad.

Bugoy odiaba a las personas con autoridad. En una ocasión, estando borracho, golpeó al jefe de policía y se necesitaron cuatro cuadrilleros para reducirlo. Lo ataron con una cuerda y le pasaron una vara de bambú por los brazos y las piernas, como si fuera un cerdo, para llevarlo a la cárcel municipal.

Pero Oma era muy cariñoso con su familia. También tenía sus momentos de piedad. Poco antes de su muerte, que llegó de forma totalmente inesperada, le dijo a su esposa: «Ay, a mi edad murió nuestro Señor Jesús. Él también tenía treinta y tres años».

Roman dejó nueve hijos pequeños. El menor tenía cinco años. Podría haberles dejado riquezas, pues era el mejor sastre y tamborilero del pueblo. Pero no. Dijo que sus hijos solo se pelearían por la herencia. Tendrían que trabajar duro para ganarse la vida si querían sobrevivir. Y así, bebió y jugó. ^{[ 2 ]}

Cuando el Katipunan solicitó reclutamiento, Roman Bugoy se unió a la organización. Marchó con las tropas hacia el centro de Kalibo el día de la caída de Del Castillo. Cuando las fuerzas se dispersaron, lo obligaron a esconderse en un barrio de Lezo. Pero él exclamó: «No sé cómo esconderme. Prefiero luchar». Estaba solo escondido porque su familia permanecía en el centro de Lezo.

A Lezo le llegó la noticia de la noche de que los insurrectos del barrio Liloan se abalanzaron sobre la población de Malinao, a cuatro kilómetros de Lezo, y mataron al presidente municipal, era un caos en Lezo.

Sin ningún varón fuerte en quien apoyarse para proteger a la familia ante la amenazante incursión rebelde de Malinao, Eulogia, la esposa de Román, llevó a sus hijos de regreso a su hogar en Kalibo al día siguiente, donde la situación bajo las autoridades españolas aún era relativamente pacífica. ^{[ 3 ]}

Al enterarse de la partida de su familia a Kalibo, Roman salió de su escondite y fue tras ellos. Pero se quedó fuera del centro del pueblo, en el barrio de Guba, al otro lado del río Aklan. Al día siguiente, un bandillo anunció la amnistía del coronel Monet, instando a los rebeldes a presentarse para ser perdonados.

Antonia, de 16 años, acompañada por su hermana pequeña Irene, de 7, ambas hijas de Román, fue a ver a su padre a Guba y, entre lágrimas, lo convenció de que fuera al pueblo y se presentara ante las autoridades. Román reprendió a las niñas y les dijo que volvieran y le dijeran a su madre que él no se presentaría, pues sospechaba que la amnistía era solo una farsa. Al mediodía, Antonia volvió con su padre, diciéndole que había sido el propio sacerdote quien había asegurado en un sermón la sincera intención de los españoles, y que muchos insurgentes ya se habían rendido. Su esfuerzo fue de nuevo en vano.

A las seis de la tarde, cuando Antonia regresó por tercera vez, Roman cedió ante la súplica de su hija, que lloraba. Llegó al pueblo y, junto con su esposa e hijos, se presentó debidamente en el ayuntamiento. Como ya era de noche, se le permitió a Roman regresar a casa y se le indicó que se presentara al día siguiente para formalizar su entrega. Al regresar al día siguiente, Roman fue detenido y su familia enviada a casa.

Cientos de rebeldes que se presentaron ese día fueron detenidos. Los presuntos líderes del levantamiento fueron identificados, aislados y confinados en el almacén de Azarraga. Roman estaba entre los detenidos, ya que las autoridades sabían que era un alborotador habitual. Eso fue motivo suficiente.

Pasaron la noche del 21 de marzo incomunicados. Su destino quedó sellado al día siguiente gracias a la connivencia de los líderes locales con los funcionarios españoles. A las cuatro de la tarde, los llevaron a la iglesia y los obligaron a confesarse. Al regresar al almacén, Román mandó llamar a su familia. A Eulogia y a los niños apenas se les permitió verlo. Cuando finalmente se les concedió el acceso, los infantes de marina españoles que los acompañaban les apuntaron con un fusil a cada niño mientras se acercaban a los barracones de los prisioneros.

Al ver así a su esposa e hijos, el otrora valiente luchador cayó de rodillas y rompió a llorar. Abrazó a su hija menor, la pequeña Ana, pero pronto un marino español le dijo que soltara a la niña y ordenó a la familia que se marchara. ^{[ 4 ]}

Román, como despedida a su esposa, dijo que se rumoreaba que al día siguiente los trasladarían a Capiz, donde habían llevado a otros prisioneros. Esa fue la última vez que vieron a Román con vida. Al día siguiente, cuando los diecinueve muertos yacían en la plaza frente al tribunal, todos rojos de su propia sangre, Irene, la hija de Román, al ver los cadáveres, sin saber que su padre era uno de ellos, corrió a casa y le dijo a su madre: «Inay, muchos camineros están tirados en la plaza. Llevan su uniforme rojo». ^{[ 5 ]}

Los restos mortales de los 19 mártires fueron trasladados en 1926 a un mausoleo conocido actualmente como Santuario de la Libertad de Aklan o, localmente, como Castillo.

Para conmemorar el aniversario de la muerte de los Diecinueve Mártires de Aklan, se promulgó la Ley de la República N.° 7806, que establecía el 23 de marzo de cada año como día festivo especial en la provincia de Aklan. El ex general, el presidente Fidel V. Ramos, permitió que la Ley de la República N.° 7806 entrara en vigor sin su firma. Y el 1 de septiembre de 1994, de conformidad con el Artículo VI, Sección 27(1) de la Constitución, se convirtió en ley.

La calle donde fueron masacrados, antes conocida como calle Amadeo en Kalibo, ahora se llama calle XIX de los Mártires, en su honor.

Sus familiares en Kalibo nombraron un edificio en su honor. El Edificio Ramón Aguirre está ubicado en la esquina de las calles XIX Mártires y Pastrana, en Kalibo.

El 23 de marzo de 2018, con motivo del 102.º aniversario del martirio de los Diecinueve Mártires de Aklan, la Comisión Histórica Nacional de Filipinas entregó oficialmente al Gobierno Provincial de Aklan un monumento conmemorativo en honor a los héroes de la libertad en el Parque Goding Ramos.

• Dela Cruz, Román A. (1993) [1993]. Pueblo de los Mil (1ª  ed.). Kalibo, Aklan: Editorial Macar. ISBN 971-9023-00-7.