Diócesis católica romana de Soroti

La diócesis católica romana de Soroti ( en latín : Sorotien(sis) ) es una diócesis ubicada en la ciudad de Soroti en la provincia eclesiástica de Tororo en Uganda .

El actual obispo de la diócesis católica de Soroti es Monseñor Joseph Eciru Oliach, consagrado el 25 de mayo de 2019. El vicario general es Monseñor Robert Echogu. El vicario para el clero es Monseñor Silver Opio, quien también funge como coordinador de desarrollo diocesano. El vicario para los religiosos es Monseñor John Eriau. El canciller de la diócesis es el Padre Gonzaga Ongereny Wazi Wazi, asistido por el Padre Samuel Okiria, quien también es secretario privado del obispo y asistente del Padre Frederick Obore en la oficina de vocaciones.

1.1 La comunidad local de Teso y su encuentro primordial con el cristianismo.

El padre Christopher Kirk fue el primer sacerdote de Mill Hill en visitar Teso en 1903, tras haber oído hablar de Ngora durante uno de sus viajes pastorales entre los Bakedi, desde Budaka hasta 'Ngola' (Ngora). Sin embargo, los jefes le aconsejaron que no se adentrara más allá de los límites establecidos debido a la posible hostilidad que preveía. Por lo tanto, no permaneció mucho tiempo en Ngora, sino que confió todo lo que había comenzado a un catequista (Xavier F. Okello, The beginnings of Evangelization in Eastern Uganda-1895-1924: An Effort enterprise by the Mill Hill Missionaries of St Joseph Society, London- The Mill Hill Missionaries, tesis doctoral, Roma 2007, págs.  152-153).

«El padre Kirk descubrió que estas personas habían construido sus aldeas en forma de círculo, rodeadas de árboles. Las chozas eran todas cónicas y en su interior solo había un suelo de tierra desnudo; no había camas tradicionales, ni esteras tradicionales, ni hierba seca extendida sobre el suelo de tierra. La gente era amable y el padre Kirk recibió la ayuda de un muchacho musoga que conocía su idioma. Dijeron que no sabían nada de rezar, por lo que, según ellos, el padre Kirk solo estaba perdiendo el tiempo. Sin embargo, reunió a algunas personas e intentó contarles un poco sobre su Creador» (Cf., Okello).

1.2. Establecimiento de las bases sólidas para el catolicismo en Teso

Cuando el obispo Hanlon y el padre Kirk visitaron Ngora en 1909, conocieron al catequista, pero no a ningún catecúmeno. Encontraron muy poca gente, a pesar de estar al tanto de la visita del obispo. Y según el historiador africano Robert O'Neil, también había "millones de mosquitos" (Robert O'Neil, Mission to the Upper Nile, Mission Book Service: Londres, 1999, p.  85). El obispo Hanlon le dijo al padre Kirk que pusiera en marcha el catecumenado de Ngora con un buen catequista, pero que buscara otro emplazamiento. Todavía no podía enviar a un sacerdote permanente a un lugar así.

Vale la pena citar directamente el siguiente fragmento: "El P. Kirk había establecido un catecumenado en Ngora en 1908 que permaneció como un sitio temporal hasta 1912 con Dunne a cargo y el Padre Morris como asistente. No se habían erigido edificios permanentes y el P. Mathews al visitar el sitio encontró a dos sacerdotes 'viviendo allí en la construcción de barro y ramas más primitiva que se pueda imaginar'. Se decidió trasladarlos a Budaka y dejar que dos hombres más experimentados, el Padre Kirk y el Padre Drontman, se hicieran cargo por un tiempo. Algún tiempo después, el Padre Kiggen, que era asistente en Budini, fue enviado a Ngora para poner en marcha la fundación. Llegó allí el 12 de marzo de 1912 y mostró una gran iniciativa al fomentar el uso del arado entre los Teso, enseñándoles a usar el yugo y fue el primero en emprender la cocción de ladrillos" (Tom Tuma, Phares Mutibwa, A Century of Christianity in Uganda; 1877-1975: Nairobi, Uzima Ltd., 1978, p.  54). P. Kiggen ha permanecido grabado en la memoria de los iteso. Se le recuerda por introducir el arado y la fabricación de ladrillos en el idioma teso, y escribió el primer diccionario de ateso. Incluso se ha erigido una escuela secundaria en su honor: la Escuela Memorial Padre John Kiggen. La escuela es reconocida por su buena educación, disciplina y deportes, especialmente el voleibol. La escuela ha sido impulsada por el Padre Lawrence Larry Akepa, un sacerdote entusiasta y pragmático, anteriormente rector del Seminario Menor de San Pedro en Madera.

La Misión de Ngora fue inaugurada oficialmente en 1912 por el Padre John Kiggen. Con su nombramiento, se convirtió en una misión independiente. En 1917, Kiggen construyó una casa de dos plantas de ladrillo cocido con ocho habitaciones y techo de tejas, todo con dinero que había pedido prestado a sus familiares. «Ngora es un lugar muy insalubre, y nuestra esperanza es que esta nueva y hermosa vivienda mejore la salud de los Padres» (Cf., O'Neil, p.  84).

La parroquia de Ngora creció progresivamente hasta convertirse en una parroquia grande con numerosas capillas satélite y una sólida tradición de llamar al sacerdote para la unción de los enfermos y los entierros (O'Neil, págs.  262-263). Más adelante, en la década de 1940, Edel Quine fundó el primer presidium de la Legión de María en Ngora. El padre Jurgens se involucró en la labor de la Legión como director espiritual hasta finales de 1965.

1.3. Expansión de la Misión a otras zonas de la región de Teso.

Una vez establecida por completo la Misión de Ngora, se convirtió en el centro de referencia para los Padres de Mill Hill a medida que se desplazaban a los distritos vecinos.

Madera-Soroti

La Misión de San Patricio en Madera fue inaugurada por el Padre John Dunne en 1914 cerca de la ciudad de Soroti, en la carretera de Karamoja. O'Neil nos cuenta que «el año anterior hubo una hambruna en la región. Se despejó la hierba de la colina y se construyó una choza de paja» (O'Neil, p.  85).

«Cuando se fundó Madera, la administración británica y los misioneros conocían la región de Ngora, Kumi y Soroti como Bukedi, y su idioma como Lukedi. Según sabían, existía otro pueblo llamado Iteso que vivía al norte del pantano de Komulo, aunque no tenían una presencia real allí» (Ibid.).

«Tras la llegada de John Kruyer a Ngora en 1914, Dunne, que seguía operando en Madera desde Ngora, pudo empezar a usar Soroti como centro, partiendo desde allí en expediciones. Tenía catequistas en Kaikai, Wera, Orungo y en las iglesias vacías de Chodu, Kormora, Omulya y Kamoda. En julio, le escribió a Mathews desde Tiriri que planeaba ir la semana siguiente a Kalaki y Lwala y recorrer el distrito de Kumam. Una vez que tuvieran listos los alimentos, batatas, Dunne y Kruyer planeaban trasladarse a Soroti» (Cf., O'Neil, p.  85).

Parafraseando a O'Neil, Kiggen hizo duros comentarios sobre Dunne, quien estaba a cargo de las misiones de Soroti y Lwala. Kiggen lo describió como un testarudo. Era muy entusiasta en la promoción del trabajo de la misión, pero su fuerte era más espiritual que material. Dunne insistía en realizar un safari a Lwala a pesar de las instrucciones de Kiggen de que se quedara en Soroti. Pero Kiggen no quería interferir con Dunne, quien era superior tanto en Soroti como en Lwala. La Misión de Lwala fue fundada por James Minderop en 1915 (O'Neil, p.  85).

Es necesario mencionar al padre Hugo Verkaaik en relación con Madera, la segunda parroquia que se abrió en la diócesis, por haberla convertido en lo que es hoy. Es un complejo con muchas escuelas, ya que construyó "escuelas junto con algunas casas para maestros precisamente en los lugares donde se necesitaba una escuela" (O'Neil, p.  263). Cuando uno visita la parroquia de Madera hoy en día, notará el entorno de numerosas escuelas: el Instituto Técnico St. Kizito de Madera , ^{[ 1 ]} la Escuela Primaria Femenina de Madera, la Escuela Primaria Masculina de Madera, la Escuela Secundaria Femenina St. Mary's de Madera , ^{[ 2 ]} y el Seminario, además de dos alas de la Escuela St. Francis para ciegos, que se construyeron posteriormente.

«Madera tenía una iglesia grande y bien construida, pero con suelo de arcilla, que cada semana había que abonar con estiércol de vaca diluido. Esto impedía la entrada de hormigas. Poco a poco se fue colocando un suelo de cemento en la iglesia y muy pronto se amueblaron con bancos, simples asientos y reclinatorios» (O'Neil, p.  264). La gente simplemente se sentaba en el suelo antes de que trajeran los bancos.

«En el momento del bautismo, Jurgens recordó que Madera tenía grandes grupos de catecúmenos preparándose, muchos en teso, pero también algunos en kumam. Muchos kumam hicieron todo lo posible por hablar ateso, pero algunos aldeanos simplemente se negaron. Muchos niños recibieron el bautismo durante el safari, y después de la misa dominical en el domingo designado para el safari. Se entregaron boletos a los catequistas, quienes los llenaron, y los sacerdotes simplemente los revisaron y luego regresaron para completar los detalles en el registro» (O'Neil).

"Para el año que finalizó el 1 de septiembre de 1917, el obispo Biermans informó de un aumento de 172 bautismos. Había cuarenta y cuatro catecumenados y 122 catequistas. Se mostró decepcionado porque las dos misiones de Teso en Ngora y Soroti no estaban funcionando bien, con una disminución considerable en el número de catecúmenos. Escribió que las estaciones eran todavía jóvenes y que a menudo se necesitan dos años antes de que estas personas se tomen en serio la instrucción" (O'Neil, p.  86).

La razón por la que muchos catecúmenos abandonaban la catequesis se explica mejor por la severidad de los métodos empleados por los catequistas. El difunto padre John Eneku, bautizado en Soroti en 1923, confesó más tarde que se trasladó de Ngora a Soroti porque «los catequistas nos pegaban mucho». Sin embargo, en su primera asistencia a Soroti, fue recibido con una paliza: el catequista «le dio un buen golpe en la cabeza diciéndole: “No deberías faltar tan a menudo, hace mucho que no te veo”» (Okello).

En relación con lo anterior, cuando hablé con uno de los ancianos de mi parroquia, un hombre llamado Ateka, bautizado por Ngora, me confesó que algunos catecúmenos que no soportaban los golpes solían marcharse. Dijo que algunos misioneros también eran muy duros. Me contó la historia de una mujer que se marchó porque la golpearon por insistir en dar una respuesta incorrecta; cuando le preguntaron quién la había creado, respondió que sus padres, y nunca cambió de opinión a pesar de las amenazas.

1.4. Soroti como diócesis

El 29 de marzo, la diócesis de Soroti se separó de la de Tororo y Erasmus Wandera fue nombrado su primer obispo. El concilio general de Mill Hill consideró que la nueva diócesis necesitaba urgentemente ayuda debido a la escasez de sacerdotes. Por lo tanto, se enviaron varios sacerdotes recién ordenados para reforzar el cuerpo pastoral diocesano (véase O'Neil, p.  319).

"El obispo Erasmus Wandera nació en Dabani, en la diócesis de Tororo, el 16 de abril de 1930, y fue bautizado por el padre Henry Roemele. Fue ordenado sacerdote el 27 de diciembre de 1956 y nombrado primer obispo de Soroti el 29 de noviembre de 1980. Fue ordenado obispo el 29 de marzo de 1981" (O'Neil, p.  319). La población católica de la diócesis católica de Soroti en 2004 se estimaba en 887.000, es decir, el 64,6% de un total de 1.373.000.

La siguiente información fue tomada de la revista New Vision del 4 de octubre de 2007, que indica la ordenación de un obispo para reemplazar a Monseñor Erasmus Wandera, el primer obispo de la diócesis:

El nuevo obispo de la diócesis católica de Soroti, Emmanuel Obbo, AJ, será consagrado e investido mañana para suceder al obispo Erasmus Wandera, quien se ha jubilado. La ceremonia tendrá lugar en la Catedral de la Inmaculada Concepción. Se espera la asistencia de más de 300.000 personas, entre ellas 30 obispos de Kenia y Uganda. Se prevé que el presidente Yoweri Museveni sea el invitado de honor.

Conclusión

Posteriormente se abrieron otras parroquias, entre las que se incluyen St Pancras Toroma, en el distrito de Katakwi, fundada en 1932 por el padre Theodore Schut; St Teresa Bukedea, en el distrito de Kumi, fundada por el padre Henry Overwater en 1938; Our Lady's Parish, en Kidetok, fundada por el padre Van de Ven en 1939; St Benedict Amuria, fundada por el padre Raymond Griffin en 1941; St Paul Kumi, fundada por el padre Thomas Hughes en 1949... Actualmente, la diócesis cuenta con 41 parroquias activas y ha formado a poco más de 60 sacerdotes, incluyendo a los que han fallecido.

• Obispos de Soroti ( Iglesia Latina )
  • Obispo Erasmus Desiderius Wandera (29 de noviembre de 1980 - 27 de junio de 2007)
  • Mons. Emmanuel Obbo , AJ (27 de junio de 2007 – 2 de enero de 2014), ^{[ 3 ]} nombrado arzobispo de Tororo
  • Obispo Joseph Oliach Eciru (desde el 19 de marzo de 2019)

• Iglesia Católica en Uganda
• Soroti

Okello, Xavier F., Los comienzos de la evangelización en el este de Uganda-1895-1924: Un esfuerzo emprendido por los misioneros de Mill Hill de la Sociedad de San José, Londres- Los misioneros de Mill Hill, tesis doctoral, Roma 2007.

Tuma, Tom, Phares Mutibwa, Un siglo de cristianismo en Uganda; 1877-1975 : Nairobi, Uzima Ltd., 1978.

O'Neil, Robert, Misión al Alto Nilo , Mission Book Service : Londres 1999.

• GCatholic.org
• Jerarquía católica

1°42′23″N 33°36′43″E / 1.7064°N 33.6119°E / 1.7064; 33.6119