Museo Romano de Canterbury

En el siglo I d. C., los cantiacos eran los habitantes de Kent cuando los romanos capturaron un asentamiento en el río Stour y más tarde lo llamaron Durovernum Cantiacorum , o fortaleza de los cantiacos junto a un pantano de alisos . El nuevo asentamiento se diseñó como una ciudad parcialmente reticular con un teatro , un templo , un foro y termas . ^{[ 1 ]} A finales del siglo III, para defenderse de los ataques de los bárbaros, se construyó una muralla con siete puertas. La ciudad entonces abarcaba 130 acres o 53 hectáreas . ^{[ 2 ]}

La Canterbury romana alcanzó su máximo esplendor alrededor del año 300 d. C. La casa romana que albergaba el pavimento estaba rodeada de edificios públicos. El recinto del templo fue parcialmente excavado entre 1976 y 1982, pero el templo en sí no fue hallado. Es posible que la casa asociada al pavimento se utilizara hasta aproximadamente el año 410 d. C., cuando la administración romana abandonó Britania . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El pavimento fue descubierto después de un bombardeo de la Segunda Guerra Mundial el 1 de junio de 1942, y las excavaciones fueron llevadas a cabo por Audrey Williams y Sheppard Frere entre 1945 y 1946. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El acceso público fue permitido desde 1946, y el sitio fue visitado por la realeza . Entre 1958 y 1961 fue reexcavado por el Dr. F. Jenkins, y el Museo del Pavimento Romano se estableció sobre él. El museo fue restablecido como el Museo Romano en 1994 después de una renovación. ^{[ 6 ]} Está catalogado en el Consejo del Condado de Kent como monumento protegido , número KE89. ^{[ 7 ]} Fue excavado nuevamente en 1990 por el Canterbury Archaeological Trust . Este es el mejor ejemplo local de una casa romana ; Descubrieron que este edificio de mampostería había sufrido numerosas modificaciones a lo largo de un extenso período, añadiéndose varias habitaciones, pasillos y mosaicos antes de su abandono en el siglo V. Partes de uno de los teatros más grandes de Gran Bretaña se encontraban bajo calles y edificios cercanos. Se han excavado importantes elementos de baños públicos bajo edificios modernos en St Margaret's Street. Se pueden encontrar rastros enigmáticos de la Basílica del Foro bajo High Street. ^{[ 8 ]}

El museo fue diseñado no solo para involucrar al público en su propia historia y patrimonio, sino también para conmemorar y celebrar a los numerosos arqueólogos que han estado desenterrando la historia de Canterbury desde aproximadamente 1857, cuando John Brent se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Sociedad Arqueológica de Kent . ^{[ 9 ]}

El museo pretende mostrar cómo era la ciudad romana y revelar la ciudad secreta que yace bajo los pies del visitante, educando así al público para que aprecie la historia local. Cada paso que se da al descender al pavimento romano representa 100 años de estratos arqueológicos hasta llegar a la capa del año 300 d. C. ^{[ 10 ]}

Generaciones de construcciones en Canterbury han elevado el nivel de la ciudad desde la época romana , de modo que el pavimento , con restos conservados de una casa con hipocausto , se exhibe in situ bajo tierra. ^{[ 4 ] [ 11 ]} La catalogación del monumento lo describe así: «Las excavaciones de 1945-1946 descubrieron una serie de tres paneles de mosaico que decoran los restos de un corredor de una casa romana». ^{[ 7 ]} Data de alrededor del año 300 d. C. y se conserva con un sistema de aire acondicionado .

Aquí se muestran objetos excavados como deidades domésticas , incluyendo una con forma de caballo. ^{[ 11 ]} Hay mucho vidrio romano, incluyendo algunos ejemplos decorados, cucharas de plata, un hacha, pinzas, una plomada y dados. El tesoro de plata del siglo V d. C. fue excavado en Westgate Gardens en 1962. ^{[ 12 ]} Los artefactos militares incluyen partes metálicas de un arnés de caballería que han sido reconstruidas con nuevas correas de cuero y un par de espadas de caballería ( spatias ) recuperadas de un entierro doble, posiblemente un asesinato. También se exhiben tejas de techo y de suelo , una de las cuales muestra huellas de perro. ^{[ 10 ]}

El museo contiene una casa romana reconstruida con cocina y un mercado romano —probablemente situado en el foro— con zapatero , mercero , verdulero y vendedor de comida rápida. La exposición del zapatero es consecuencia del hallazgo por parte de los arqueólogos de trozos de cuero cortados para sandalias . Los trozos de cuero originales se exhiben junto con reconstrucciones de las sandalias en proceso de fabricación. Estas sandalias tenían suelas reforzadas. Una pantalla de ordenador muestra el posible aspecto de la casa en la Britania romana , con imágenes del pavimento que se estaba excavando. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La exposición del túnel del tiempo explica el final de la ocupación romana de la ciudad, y la pintura de la vista temporal muestra la Canterbury romana tal como era en períodos posteriores. ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Una pantalla interactiva permite a los visitantes recorrer el sitio del Templo de Canterbury romana. Antes de irse, el visitante puede manipular artefactos romanos reales, con la ayuda de una guía para identificar los objetos. Las actividades "Crea tus propios mosaicos magnéticos" y "Vístete como un romano" están diseñadas para entretener y educar a personas de todas las edades. ^{[ 4 ] [ 15 ]}