Tmetuchl romano

Roman Tmetuchl (11 de febrero de 1926 - 1 de julio de 1999) fue un líder político y empresario palauano . ^{[ 4 ]} Creció en Palaos, territorio bajo dominio japonés , y se unió a la Kempeitai , la policía secreta japonesa , durante la Segunda Guerra Mundial . Tras la guerra, se convirtió en el líder del Partido Liberal de Palaos. Trabajó en el Congreso del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico de 1964 a 1978 y abogó por que Palaos obtuviera un estatus separado del resto de Micronesia. Fue gobernador de Airai y participó en tres campañas presidenciales palauanas sin éxito. Como empresario, Tmetuchl dirigió varios proyectos de construcción para sus empresas y para la comunidad palauana, incluyendo el Aeropuerto Internacional de Palaos (que posteriormente fue renombrado en su honor) y una clínica adventista del séptimo día .

Primeros años de vida

Tmetuchl nació en el clan Eloklsumech de Airai en 1926. Creció en Koror mientras Palaos estaba bajo control japonés. ^{[ 5 ]}^{: 27} Asistió a una escuela primaria japonesa en Koror y sobresalió en matemáticas. Durante este tiempo, trabajó como conserje y repartidor de periódicos. ^{[ 6 ]}^{: 9} Tmetuchl también era velocista y saltador y, según William Vitarelli , era considerado el velocista más rápido de Palaos y Guam en 1949. ^{[ 6 ]}^{: 10} Más adelante en su vida entrenaría equipos y patrocinaría a los atletas de Palaos en los Juegos Micronesios de 1969. ^{[ 7 ]}

En 1943, fue reclutado para trabajar en la Kempeitai , la policía militar del Imperio de Japón durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ]}^{[ 6 ]}^{: 11–13} Comenzó con diversos trabajos de limpieza y luego trabajó para el teniente coronel Aritsune Miyazaki. Participó en ejercicios y maniobras militares y se informó sobre el estado de la guerra en el cuartel general de la policía. ^{[ 6 ]}^{: 11–13}

Después de la guerra, regresó a Koror y comenzó a trabajar para el ejército de los Estados Unidos en una cantera. Tmetuchl, que en ese entonces hablaba palauano y japonés , comenzó a aprender inglés . ^{[ 6 ]}^{: 19} Fue reclutado en un grupo de formación de maestros y aprendió más inglés. En 1948 viajó a Guam para recibir más capacitación y testificó en un juicio por crímenes de guerra contra veinte miembros del Ejército Imperial Japonés . ^{[ 6 ]}^{: 16–17} A los 23 años, fue admitido en el undécimo grado de la Escuela Secundaria George Washington en Guam . ^{[ 6 ]}^{: 20} Se graduó en 1951 y fue uno de los diez mejores estudiantes de su clase. ^{[ 9 ]}^{[ 6 ]}^{: 22}

carrera política

Primeras actividades políticas

Tmetuchl fue un líder del Partido Liberal de Palaos durante toda su carrera política. ^{[ 5 ]}^{: 29–30} En 1950, lideró la segunda huelga de trabajadores de Palaos para aumentar los salarios. ^{[ 6 ]}^{: 65} A lo largo de la década de 1950 y principios de la de 1960 trabajó en el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico (TTPI) en puestos como traductor, defensor público, consejero, asistente administrativo y juez de tribunal de distrito. ^{[ 5 ]}^{: 28} Durante el año académico 1954-1955, estudió derecho y bienestar social en Filipinas con una beca de las Naciones Unidas . ^{[ 1 ]} El 9 de abril de 1956, sucedió a su hermano Toribiong Uchel como presidente de la legislatura local de Palaos Olbiil era Kelulau era Belau (Casa de las Decisiones Susurradas de Palaos). ^{[ 6 ]}^{: 53–54}^{[ 5 ]}^{: 49} Trabajó desde 1954 hasta 1962 para recuperar la isla Ngerekebesang , que el TTPI había adquirido del gobierno japonés. ^{[ 6 ]}^{: 57–62}

Congreso de Micronesia

En 1965 , fue elegido miembro del Primer Congreso de Micronesia por el TTPI. ^{[ 10 ]}^{: 10} Se presentó a la reelección en 1966 y perdió su escaño en el Senado ante David Ramarui. En 1968, ganó un escaño en el Congreso por voto popular. De 1969 a 1970, formó parte de comités de la Cámara de Representantes y grupos del Congreso relacionados con el futuro estatus político y la planificación presupuestaria. El 28 de julio de 1969, presentó una resolución política que exigía la independencia de Micronesia en un plazo máximo de siete años. La resolución fue remitida a otro comité y no se tomaron más medidas políticas. ^{[ 6 ]}^{: 72–74}

Se postuló para un puesto en el senado contra John O. Ngiraked en 1970 y ganó el voto popular. ^{[ 6 ]}^{: 72–74} Unos días después, un hombre local llamado Hitler intentó dispararle a Roman. Un hombre llamado Heinrich Ngowakl declaró que el oponente político de Tmetuchl, John O. Ngiraked, le había encargado llevar a cabo el asesinato, pero pronto se dio cuenta de que no podía hacerlo personalmente y por eso le dio el arma a Hitler. Tmetuchl finalmente decidió no presentar cargos. ^{[ 6 ]}^{: 82–85} El senador Ambilos Iehsi presentó un informe de minoría cuestionando los resultados de las elecciones al señalar una irregularidad en los votos por escrito. ^{[ 6 ]}^{: 72–74} El senado celebró una sesión que revisó los resultados de las elecciones y finalmente los aceptó. Tmetuchl se convirtió en senador del Congreso de Micronesia al prestar juramento el 29 de enero de 1971. Su postura principal como senador fue abogar por la independencia de Micronesia. ^{[ 6 ]}^{: 79–80} También abogó por presentar reclamaciones de guerra por los daños sufridos por Palaos durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]}^{: 88}

En 1974, Tmetuchl lideró el recién formado Comité Selecto de Desarrollo de Palaos y apoyó un proyecto de ley que permitiría a los palauanos redactar su propia constitución. Abogó por una federación flexible con las demás islas de Micronesia y por negociaciones sobre un estatus separado con Estados Unidos. Para lograrlo, reunió una facción separatista en la legislatura de Palaos. ^{[ 5 ]}^{: 33} Inicialmente apoyó la independencia de Palaos, pero luego cambió su postura para respaldar un estatus similar al de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte . ^{[ 5 ]}^{: 32} Un editorial de 1975 en el periódico palauano Tia Belau criticó la nueva postura de Tmetuchl, calificándola de "desfasada" con la opinión local. ^{[ 5 ]}^{: 33}

Desde 1974, circularon rumores en las islas de que el gobierno de Palaos iba a construir un superpuerto en Palaos. Grupos ambientalistas como la Organización Salvemos Palaos se opusieron a este superpuerto y creían que apoyar un estatus separado detendría el proyecto. ^{[ 6 ]}^{: 99} El 15 de marzo de 1976, Tmetuchl y su colega político Sadang Silmai viajaron a Teherán, Irán, para reunirse con funcionarios de la Compañía Nacional Iraní de Buques Tanque y la Compañía Nissho-Iwai para asegurarles que podrían conseguir un superpuerto en Palaos. ^{[ 5 ]}^{: 35} Tmetuchl finalmente rechazó la idea del superpuerto en noviembre de 1976. ^{[ 5 ]}^{: 40}

De 1976 a 1978, Tmetuchl contrató a varios asesores estadounidenses: Stuart Beck se desempeñó como asesor legal de la Comisión de Estatus Político de Palaos (PPSC), William Brophy se convirtió en su asesor político, Thomas Gladwin en consultor no remunerado y John Kenneth Galbraith en asesor no remunerado de la PPSC. ^{[ 6 ]}^{: 110–111} Tmetuchl y la PPSC asistieron al Consejo de Administración Fiduciaria de las Naciones Unidas en julio de 1976 y luego volaron a Washington, D.C., para discutir las negociaciones sobre el estatus separado de Palaos. ^{[ 6 ]}^{: 147} Grupos que apoyaban la unificación de Palaos con otros distritos de Micronesia solicitaron al gobierno la expulsión de Tmetuchl de su escaño en el senado. El 25 de febrero de 1978, el senado del Congreso de Micronesia votó a favor de censurar y expulsar a Tmetuchl de su cargo. ^{[ 6 ]}^{: 112}

En abril de 1978, firmó la Declaración de Principios Acordados para la Libre Asociación en Hilo, Hawái . La Cámara de Jefes de Palaos declaró que Tmetuchl había "actuado fuera del ámbito de su autoridad y responsabilidad". Sin embargo, Tmetuchl afirmó que la mayoría de los palauanos estaban de acuerdo con sus acciones. El referéndum subsiguiente mostró que el 88% de los votantes de la isla se mostraron a favor del estatus separatista. ^{[ 5 ]}^{: 46}

campañas presidenciales

Tmetuchl se postuló a la presidencia de Palaos en 1980 y perdió ante Remeliik. Tmetuchl dejó de apoyar el Pacto de Libre Asociación y utilizó su poder en el senado para oponerse a la administración de Remeliik. ^{[ 11 ]}^{: 36–37} Se convirtió en gobernador de Airai en enero de 1981 y actuó como negociador en tres huelgas obreras contra la administración de Remeliik. ^{[ 6 ]}^{: 118–123, 193}

Tmetuchl se postuló nuevamente a la presidencia en 1984 contra el presidente en funciones Remeliik y Yutaka Gibbons , pero volvió a perder ante Remeliik. ^{[ 5 ]}^{: 49–50}^{[ 12 ]} Remeliik fue asesinado a tiros en 1985. Olbedabel culpó del asesinato al sobrino de Tmetuchl, impidiendo que este se postulara a la presidencia en agosto de 1985. ^{[ 5 ]}^{: 49–50}

Se presentó de nuevo a las elecciones presidenciales de 1988, que se celebraron bajo un sistema de votación por mayoría simple . Obtuvo el 26% de los votos, tan solo 31 votos menos que el ganador, Ngiratkel Etpison ; este resultado tan ajustado impulsó la reforma electoral de Palaos , donde las elecciones se celebran por mayoría simple , con una segunda vuelta si ningún candidato obtiene más de la mitad de los votos emitidos. ^{[ 13 ]} Ante la derrota política una vez más, Tmetuchl decidió centrarse en sus negocios y en su vida familiar. ^{[ 6 ]}^{: 118}

carrera empresarial

Tmetuchl fue propietario de varios negocios a lo largo de su vida, incluyendo bienes raíces, varios restaurantes, una agencia de viajes y una ferretería. ^{[ 7 ]} En la década de 1950, Tmetuchl viajó con sus amigos a los Estados Unidos. Durante el largo viaje, aprendió a fabricar bloques de hormigón huecos que costaban 35 centavos. Llevó esta técnica a Palaos y fabricó bloques a partir de estructuras de hormigón japonesas. Con la ayuda del aserradero de su tío, construyó varias casas con estos bloques de hormigón. ^{[ 6 ]}^{: 26–27} En 1952 fundó una empresa constructora y compró terrenos en Koror y Babeldaob . ^{[ 6 ]}^{: 34}

Tmetuchl y sus asociados ayudaron a William Vitarelli , empleado del TTPI, a construir escuelas en Palaos recaudando fondos para el proyecto y solicitando al TTPI un contrato de construcción. ^{[ 6 ]}^{: 28–29} Después de que John O. Ngiraked acusara a Tmetuchl de no pagar lo suficiente a los trabajadores del proyecto, los tribunales examinaron esta reclamación y determinaron que, en realidad, se les estaba pagando de más. La aldea de Ngchesar emitió una disculpa pública por lo sucedido y Tmetuchl patrocinó una fiesta para los trabajadores. ^{[ 6 ]}^{: 30}

En 1966, el jefe supremo Ibedul Ngoriakl encargó a Tmetuchl y a su equipo la ampliación de un pequeño edificio de oficinas cercano a la oficina de la Administración del Distrito de TTPI. Durante la construcción, la estructura resultó dañada por el tifón Sally el 1 de marzo de 1967. Ibedul Ngoriakl trasladó la construcción de su oficina al emplazamiento de una casa de reuniones de jefes y permitió a Tmetuchl conservar su proyecto anterior, que había sido dañado. Tmetuchl reparó y amplió este edificio, ahora llamado edificio del Grupo Pacifica Development Corporation, convirtiéndolo en uno de los edificios más importantes de Palaos en términos económicos y políticos. ^{[ 6 ]}^{: 30–31}

A finales de la década de 1970, Tmetuchl adquirió la cantera de roca en la isla Malakal de Hawaiian Rock. ^{[ 6 ]}^{: 30–31} Durante este tiempo, ayudó a financiar la construcción de la escuela secundaria adventista del séptimo día. ^{[ 6 ]}^{: 37} En 1983, Tmetuchl conoció al empresario Masao Nishizono en Japón y se asociaron para construir una terminal de aeropuerto y un hotel en Airai. Nishizono detuvo la construcción de estos proyectos en junio de 1984 y los litigios retrasaron la apertura del Hotel Grace. Tmetuchl adquirió este hotel después de que Nishizono se suicidara en 1990 y lo renombró como Hotel Airai View. El hotel finalmente abrió sus puertas en julio de 2000. ^{[ 6 ]}^{: 43–44} En 1984, construyó una central eléctrica privada en Airai con dos generadores eléctricos, que renovó después de que ingenieros eléctricos surcoreanos la inspeccionaran en 1996. ^{[ 6 ]}^{: 41}

El 4 de marzo de 1985, Tmetuchl abrió el primer banco local de Palaos en Koror. ^{[ 6 ]}^{: 33} Mientras ejercía como gobernador de Airai en la década de 1980, dirigió proyectos para crear una casa de clan y cuatro bai de estilo moderno , o casas de reunión para hombres. ^{[ 6 ]}^{: 36, 38} En 1986, construyó doce casas en una aldea de Airai utilizando mano de obra china importada. ^{[ 6 ]}^{: 38–39} Diseñó y construyó la Escuela Primaria Estatal de Airai, que inauguró y dedicó el 6 de marzo de 1989. ^{[ 6 ]}^{: 39–40}

Inspirado por la Clínica Adventista del Séptimo Día en Guam, Tmetuchl financió la transformación de un edificio en una clínica similar. La clínica, ubicada en la aldea de Ngerbeched en Koror, abrió sus puertas el 26 de mayo de 1991. ^{[ 6 ]}^{: 45} En 1997, dirigió un proyecto de construcción que edificó un edificio para la Escuela Sabática junto a la Iglesia Adventista del Séptimo Día. ^{[ 6 ]}^{: 37} Su patrimonio neto durante ese año se estimó en más de 30 millones de dólares. ^{[ 10 ]} Al año siguiente donó parte de sus tierras y dinero para la construcción de una nueva Iglesia Adventista del Séptimo Día en Ngchesar . Falleció en 1999 mientras la iglesia aún estaba en construcción. ^{[ 6 ]}^{: 50–51}

Muerte y legado

Roman Tmetuchl comenzó a sentirse mal en enero de 1999. Su salud se deterioró gradualmente en los meses siguientes y murió el 1 de julio de 1999 de cáncer de páncreas . ^{[ 6 ]}^{: 238–43} Era miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y leía la Biblia todos los días. ^{[ 7 ]} El presidente de Palaos, Kuniwo Nakamura , proclamó el estado de duelo nacional por Tmetuchl. ^{[ 2 ]}

El 11 de abril de 2006, los senadores de Palaos Reklai, Koshiba, Seid, Díaz y Dengokl propusieron cambiar el nombre del Aeropuerto Internacional de Palaos a Aeropuerto Internacional Roman Tmetuchl . El Senado aprobó esta resolución el 4 de mayo de 2006, la cual declaraba que: «El Aeropuerto Internacional Roman Tmetuchl es un nombre apropiado para el aeropuerto internacional de Palaos debido a los numerosos años de valiosos servicios que el Sr. Tmetuchl prestó a la República y a la ayuda que brindó en el desarrollo del aeropuerto». ^{[ 14 ]}^{[ 15 ]} En 2008, la familia Tmetuchl construyó una capilla en el Hospital Nacional de Belau para honrar y continuar el legado de Roman. ^{[ 16 ]}

Referencias

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Enlaces externos

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