Llanuras arenosas de Roma

Rome Sand Plains es un pinar ^de 61 km² (15 000 acres ) ubicado a unos 8 km (cinco millas) al oeste del centro de la ciudad de Rome , en el condado de Oneida , en el centro de Nueva York . Consiste en un mosaico de dunas de arena que se elevan unos 15 m (50 pies) sobre turberas bajas que se encuentran entre las dunas. El pinar está cubierto de bosques mixtos de frondosas del norte, prados y humedales. Aproximadamente 16 km² (4 000 acres) están protegidos en reservas ^naturales . Los pinares son típicos de las zonas costeras; Rome Sand Plains es uno de los pocos pinares del interior que quedan en los Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Un segundo pinar del interior, Albany Pine Bush , también se encuentra en Nueva York, ubicado al norte y al oeste de la capital del estado, Albany .    

EW Russell describió las Sand Plains de la siguiente manera: «El paisaje actual contrasta marcadamente con las tierras de cultivo planas y fértiles circundantes, que están casi completamente deforestadas y sembradas de cultivos. Las tierras altas, incluidas algunas dunas, albergan vegetación forestal de haya americana , roble blanco ( Quercus alba ), arce rojo y azucarero , pino blanco y pino resinoso ( Pinus strobus y P. rigida ), abedul gris ( Betula populifolia ), cicuta , álamo temblón ( Populus spp.), olmo americano y otras especies de frondosas del norte. Algunas tierras altas también se caracterizan por ser brezales de pino resinoso, dominados por pinos resinosos con un sotobosque de arándanos ( Vaccinium spp.) y otros arbustos emparentados ( ericáceos ). El pino resinoso es el árbol característico de los humedales, junto con el álamo temblón, el abedul gris y el arce rojo, además de una capa de arbustos ericáceos». ^{[ 2 ]}

Entre las diversas especies raras en Sand Plains se encuentran la planta jarra púrpura y una drosera (ambas plantas carnívoras ), halcones de hombros rojos , martas y la mariposa elfin escarchada , que es una especie amenazada en el estado de Nueva York. ^{[ 3 ]} Otras especies que se pueden encontrar incluyen el lupino azul silvestre (también raro y alimento de la mariposa elfin escarchada), la polilla de los páramos ( Hemileuca maia ), el chotacabras , la reinita de pino y el pino resinoso , normalmente autóctonos de las zonas costeras.

Las llanuras arenosas de Rome fueron de propiedad privada hasta aproximadamente 1980. La arena se extraía para hacer moldes y núcleos para la fundición de metales. Una solicitud de permiso para extraer arena alrededor de 1980 desencadenó un esfuerzo regional para proteger el área. ^{[ 4 ]} El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC) comenzó a comprar tierras, trabajando con The Nature Conservancy y otras organizaciones. Aproximadamente 1700 acres (6,9 km² ) de las llanuras arenosas han sido comprados por el NYSDEC y están designados como el Área Única de las Llanuras Arenosas de Rome . ^{[ 5 ] The Nature} Conservancy posee otros 1000 acres (4,0 km² ⁾ . ^{[ 6} ] La Liga Izaak Walton posee alrededor de 440 acres (1,8 km² ⁾ , el Condado ^de Oneida posee 770 acres adicionales (3,1 ^km² ) como Bosque del Condado, y algunos acres son propiedad de la Ciudad de Rome. En 2008, el NYSDEC publicó un mapa que mostraba estas propiedades; el mapa muestra la ubicación de tres senderos peatonales mantenidos por el NYSDEC y uno por la Liga Izaak Walton. ^{[ 7 ]} En 2006 se publicó un plan de gestión consolidado que abarcaba las cinco reservas y toda el área de Sand Plains. ^{[ 8 ]}    

Las llanuras arenosas son consideradas por los geólogos como una reliquia del lago Iroquois , que era una versión algo más grande del actual lago Ontario que existió cerca del final de la última edad de hielo, hace unos doce mil años. El nivel del lago Iroquois era unos 30 metros (100 pies) más alto que el nivel actual del lago Ontario. El lago Iroquois desembocaba en el océano Atlántico a través de los ríos Mohawk y Hudson , y su salida estaba cerca de las actuales llanuras arenosas. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La salida del lago Ontario está cerca de las Mil Islas , y el lago desemboca a través del río San Lorenzo ; esta salida estaba represada por el hielo en el período en que existía el lago Iroquois. 

• Lista de pinares

• Ameigh, Michael S. (19 de julio de 2009). Llanuras de arena de Roma: huellas de la Edad de Hielo . Archivado del original el 21 de diciembre de 2021. Recuperado el 10 de agosto de 2009 .Documental de 4 minutos que describe las llanuras arenosas de Roma.
• Williams, Ernest H. (agosto de 2018). "Rome Sand Plains" (PDF) . New York State Conservationist . págs. 10–11 . Artículo breve que describe el trabajo de plantación de lupinos en Rome Sand Plains; los lupinos son necesarios para las raras mariposas que se encuentran allí.