La casa de Romney

El retratista George Romney compró la casa original en 1796, a la edad de 61 años, habiendo vivido previamente en el número 32 de Cavendish Square en Londres. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su hijo John escribió unas memorias sobre Romney, publicadas en 1830, en las que John describe cómo disuadió a George de comprar cuatro acres de terreno en Edgware Road para construir una casa, pues temía que esto implicara "más gastos de los que su limitada situación económica le permitía". ^{[ 3 ]} En cambio, Romney fue persuadido para comprar la casa en Holly Bush Hill y añadir una "galería y un estudio de pintura a bajo costo". ^{[ 3 ]} La casa se compró por unas 700 libras esterlinas ( equivalente a 76.042 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 4 ]} y su hermano comentó que otras 500 libras esterlinas habrían añadido una galería a la casa que "habría satisfecho todas sus necesidades". ^{[ 3 ]}

John describió a Romney como alguien bajo la influencia de "gente sin escrúpulos que se beneficiaron de su imprudencia". ^{[ 3 ]} La casa original tenía en el momento de la compra de Romney "un jardín muy grande y agradablemente situado, y un excelente establo, cochera  ... situado sobre el jardín en la cima de la colina". ^{[ 3 ]} Romney demolió el establo, construyó uno nuevo en un terreno adyacente y edificó una "estructura caprichosa, que consistía principalmente en una galería de cuadros y estatuas" y una "arcada de madera para un picadero" ^{[ 3 ]} y en el sitio del antiguo establo. En el transcurso de las obras, Romney retiró algunos cuadros y los puso afuera, donde algunos resultaron dañados por las heladas y otros fueron robados. ^{[ 3 ]} Uno de los cuadros dañados fue La naturaleza revelándose a Shakespeare , que había sido mencionado en un poema de Helen Maria Williams . ^{[ 3 ]} Las obras le costaron a Romney £ 2733 ( equivalente a £ 296,890 en 2025 ). ^{[ 4 ]} La ampliación de la galería se vendió posteriormente por 357 libras esterlinas ( equivalente a 38.781 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 4 ]} y la casa original por cerca del precio de compra de 700 libras esterlinas. ^{[ 3 ]}

Romney vendió la casa en 1799, tres años antes de su muerte. ^{[ 3 ]} En 1807, la casa se amplió aún más para formar las Hampstead Assembly Rooms, que incluían un salón de té, un salón de baile y una sala de juegos de cartas. ^{[ 5 ]} Una placa azul del Consejo del Condado de Londres , colocada en 1908, conmemora la residencia de Romney. ^{[ 6 ]}

En 1929, Clough Williams-Ellis compró la casa para usarla como su hogar y como oficina para su estudio de arquitectura. ^{[ 5 ]} La sección inglesa de una organización internacional de escritores llamada "Por la Libertad Intelectual" fue acogida por los Williams-Ellis en la casa ^{[ 7 ]} y Williams-Ellis recibió allí a varios escritores prominentes, entre ellos Cecil Day-Lewis , Goronwy Rees y Rose Macaulay . ^{[ 7 ]} El artista Ethelbert White pintó un retrato de la Casa Romney en 1940. ^{[ 8 ]}

El interior de la Casa Romney fue rediseñado por 6a architects en 2012. ^{[ 1 ]} El Salón de Asambleas se dividió en dos dormitorios, separados por una partición curva de altura completa, y se añadió una torre de escaleras para unir los diferentes niveles de la casa. ^{[ 1 ]}

En julio de 2012, la policía armada irrumpió en la casa tras informes de que se habían efectuado disparos en la zona. ^{[ 9 ]}