Ron Hillyard

Ronald William Hillyard (nacido el 31 de marzo de 1952) es un exportero de fútbol inglés . Jugó diecisiete años en el Gillingham , club con el que ostenta el récord de más partidos disputados en todas las competiciones.

Nacido en Brinsworth , Hillyard era un delantero interior escolar antes de ser relegado a la portería como castigo. Se unió al Rotherham United como amateur hasta que se suspendieron los entrenamientos nocturnos. Luego jugó para el Brinsworth Athletic en la Sheffield Amateur League antes de ser recomendado al Leeds United, donde pasó una temporada como cuarto portero antes de ser recomendado al York City por Bobby Sibbald . ^{[ 7 ]} Incorporándose como juvenil, Hillyard fue ascendido al primer equipo en octubre de 1969, cuando el club enfrentaba una crisis en la portería. ^{[ 8 ]}

Tras cesiones al Hartlepool United , al Bury y al Brighton & Hove Albion, en su primer encuentro con Brian Clough le dijeron que se cortara el pelo. Aunque disputó 61 partidos de la Football League con el York City durante los siguientes cinco años, no logró consolidarse como titular. Finalmente, en 1974, el entrenador del Gillingham, Len Ashurst , que llevaba tres años intentando fichar al jugador de Yorkshire para su antiguo club, el Hartlepool United , consiguió concretar su traspaso a su nuevo equipo. ^{[ 6 ]}

Durante casi la totalidad de los siguientes diecisiete años, Hillyard fue el portero titular del club de Kent , hasta que una lesión de espalda lo obligó a retirarse en 1991. Dos años antes, Damien Richardson lo había nombrado segundo entrenador , puesto que continuó desempeñando hasta 1992, cuando tanto él como Richardson fueron despedidos. ^{[ 6 ]} El 15 de mayo de 1983, Hillyard disfrutó de un partido homenaje cuando el Gillingham venció al West Ham United por 3-2 en el Priestfield Stadium . ^{[ 9 ]} Se esperaba que Hillyard rompiera el récord de John Simpson de mayor número de apariciones en liga con el Gillingham, pero finalmente su carrera terminó 8 partidos antes de la cifra de Simpson de 571. No obstante, Hillyard estableció un nuevo récord de apariciones con el club en todas las competiciones con un total de 657, durante las cuales mantuvo su portería a cero en 202 ocasiones. ^{[ 6 ]}

Hillyard fue nombrado entrenador de porteros del Ebbsfleet United en 2002 y permaneció en el club hasta 2016. ^{[ 10 ]} También desempeñó un doble rol como entrenador de porteros en el Gillingham durante la temporada 2011-12. ^{[ 11 ] [ 12 ]}