Ron O'Neal

Ron O'Neal (1 de septiembre de 1937 - 14 de enero de 2004) fue un actor , director y guionista estadounidense , que saltó a la fama en su papel de Youngblood Priest, un traficante de cocaína de la ciudad de Nueva York, en la película de blaxploitation Super Fly (1972) y su secuela Super Fly TNT (1973). O'Neal también fue director y guionista de la secuela, y de la película Up Against the Wall .

Ron O'Neal creció en un barrio de clase trabajadora de Cleveland, Ohio , de padres Eunice y Ernest O'Neal, un ex músico de jazz que se ganaba la vida como trabajador de fábrica. Ernest murió cuando Ron tenía 16 años. Seis meses después, su hermano, que trabajaba como camionero, murió en un accidente. Después de estas tragedias, su madre encontró un trabajo en un hospital para mantener a la familia. Ron se graduó de Glenville High School y asistió a la Universidad Estatal de Ohio , donde se interesó en la actuación después de ver la obra Finian's Rainbow . Se unió a la compañía Karamu House en Cleveland, Ohio, trabajando con la compañía de teatro afroamericana más antigua de los Estados Unidos desde 1957 hasta 1964, período durante el cual apareció en obras como Kiss Me, Kate , A Streetcar Named Desire y A Raisin in the Sun , mientras trabajaba como pintor de casas para ganarse la vida. En 1964, fue a Nueva York, dando clases de actuación en el Harlem Youth Arts Program y apareciendo en obras Off-Broadway .

En 1969, apareció en la obra de Broadway Ceremonies in Dark Old Men .

Ese mismo año, actuó en la obra ganadora del premio Pulitzer de Charles Gordone , No Place to Be Somebody , ^[1] donde obtuvo aún más atención, ganando un premio Obie y varios otros premios.

De ahí pasó al cine con dos papeles menores en Move (1970) y The Organization (1971), tras lo cual un amigo de Cleveland, el guionista Phillip Fenty, se puso en contacto con él y le sugirió que protagonizara una película protagonizada exclusivamente por negros sobre un traficante de drogas. Aunque se rodó con un presupuesto escaso, la película, Super Fly (1972), se convirtió en un gran éxito de taquilla.

El éxito de esa película dio lugar a una secuela, Super Fly TNT (1973), que dirigió el propio O'Neal y en la que repitió su papel de Youngblood Priest. Sin embargo, la película fue un fracaso de taquilla. Después, fue encasillado con frecuencia como proxeneta o traficante de drogas.

En 1975, actuó en Broadway, reemplazando a otro actor, ^[2] en All Over Town bajo la dirección de Dustin Hoffman . ^[3] También apareció en obras de Shakespeare durante la década de 1970, incluyendo Otelo , Macbeth y La fierecilla domada .

Durante esos años, los papeles cinematográficos que iban más allá de los personajes estereotipados eran pocos y distantes entre sí, siendo notables las excepciones de sus papeles en Brothers (1977), la película para televisión Brave New World (1980) y la miniserie The Sophisticated Gents (1981). Tuvo varias apariciones especiales en televisión, interpretando con frecuencia papeles de detective. Interpretó un papel recurrente como el detective de policía Isadore Smalls en la serie de televisión The Equalizer , que se emitió durante tres temporadas a mediados de la década de 1980 y fue protagonizada por el actor británico Edward Woodward. Interpretó al antagonista principal, el coronel Ernesto Bella, en Red Dawn de 1984. En 1988, O'Neal tuvo un papel recurrente como Mercer Gilbert en la popular comedia de televisión de la NBC A Different World , interpretando al rico padre de la bella sureña malcriada Whitley Gilbert ( Jasmine Guy ). Sus apariciones duraron hasta 1992. En 1996, apareció en la película de reunión de blaxploitation Original Gangstas .

O'Neal estuvo casado primero con la actriz Carol Tillery Banks, desde noviembre de 1973 hasta 1980 (divorciado), y luego con Audrey Pool, desde 1993 hasta su muerte en 2004.

O'Neal murió en Los Ángeles el 14 de enero de 2004, después de una batalla de cuatro años contra el cáncer de páncreas , el mismo día en que Super Fly fue lanzado en DVD en los Estados Unidos. ^[4]

El álbum de 2014 de Wu-Tang Clan, A Better Tomorrow, incluye una canción titulada "Ron O'Neal". ^{[5] [6]}

• Súper Fly TNT (1973) ^[7]
• Contra la pared (1992)

• Ron O'Neal en IMDb
• Entrevista a Ron O'Neal sobre Superfly de la serie Say Brother de WGBH