Ron Protas

Ronald Allen Protas (2 de septiembre de 1941 - 15 de octubre de 2025) fue director asociado del Centro Martha Graham de Danza Contemporánea y heredero de la coreógrafa de danza moderna Martha Graham , su amiga durante más de veinte años. En su testamento, ella le legó los derechos de sus coreografías. Aunque no era bailarín, dirigió la Compañía de Danza Martha Graham hasta que su junta directiva lo destituyó, lo que derivó en una larga batalla legal por la propiedad de la obra de Graham, que finalmente se resolvió a favor de la compañía.

Ronald Allen Protas nació en Manhattan , Nueva York, el 2 de septiembre de 1941 y se crió en Brooklyn , donde estudió en la escuela secundaria Erasmus Hall . ^{[ 1 ]} Posteriormente asistió a la Universidad de Nueva York . ^{[ 1 ]}

Agnes de Mille escribe en Martha: La vida y obra de Martha Graham que, a finales de la década de 1960, Protas, quien había sido estudiante de derecho en la Universidad de Columbia , conoció a la Compañía de Danza Martha Graham. De Mille escribe que Protas no era bien visto por los miembros de la compañía, ya que no era bailarín y no tenía ningún motivo para estar involucrado con ella. Inicialmente, a Graham tampoco le caía bien Protas. Pero cuando la salud de Graham comenzó a deteriorarse, como consecuencia de su alcoholismo y la depresión por tener que retirarse de su carrera artística, Protas intervino y la cuidó hasta que se recuperó. De Mille escribe que, durante los años siguientes, la influencia de Protas creció, y finalmente él y Graham reestructuraron la compañía por completo. Según De Mille, Protas pronto emprendió una campaña para registrar la técnica de danza Martha Graham: "Ahora, bajo la dirección de Ron Protas, se intentó cobrar derechos de autor por cualquier uso, no solo de las coreografías, sino también de la técnica en sí: un objetivo imposible". Finalmente, Protas se convirtió en la segunda persona más poderosa del Centro Martha Graham de Danza Contemporánea, solo superada por la propia fundadora. ^{[ 2 ]}

En su autobiografía Blood Memory, Martha Graham escribe que entrenó a Protas en su técnica de danza y lo nombró heredero tras su muerte, con la intención de legarle los derechos de todas sus danzas. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Protas nunca gozó de la confianza de muchos dentro de la compañía de Graham. ^{[ 1 ]} Protas se convirtió en director artístico de la Compañía de Danza Martha Graham antes de ser despedido en 2000. ^{[ 1 ]} En respuesta, demandó a la compañía, buscando impedirles interpretar las coreografías de Martha Graham. Solo después de una larga y multimillonaria batalla legal se restituyeron los derechos de todas las obras coreográficas, excepto dos, a la Compañía de Danza Martha Graham, con la jueza Miriam Goldman Cedarbaum dictaminando que Graham nunca había conservado los derechos de la mayoría de sus danzas. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Tras perder el juicio, Protas tuvo dificultades económicas y vendió muchos de los objetos de valor que Graham también le había legado. ^{[ 1 ]} Posteriormente, el Centro Graham intentó obtener la licencia de dos de las obras de Graham cuyos derechos conservaba Protas, pero este se negó. ^{[ 1 ]} Falleció de una enfermedad cardíaca en su residencia de Manhattan el 15 de octubre de 2025, a la edad de 84 años. ^{[ 1 ]}

• Centro Martha Graham de Danza Contemporánea

• Village Voice: "Maelstrom en casa de Martha"
• Revista Ballet: "¿Quién es el dueño de la obra de Martha Graham?"
• Archivo de artículos de Ron Protas del New York Times