Identidad equivocada (defensa)

Un caso famoso de identidad equivocada en el Reino Unido es el de Adolf Beck , quien cumplió varios años de prisión por estafa, fue liberado al terminar su condena y luego arrestado nuevamente por los mismos cargos antes de que el verdadero estafador, de apariencia similar, fuera detenido. ^{[ 4 ]}

Otro caso que demuestra la confusión de identidades es el de Ronald Cotton. En julio de 1984, un hombre irrumpió en la casa de Jennifer Thompson en Burlington, Carolina del Norte , y la violó. Durante el ataque, ella estudió el rostro del agresor, decidida a identificarlo si sobrevivía. Al presentarle una serie de fotografías, identificó a Cotton como su agresor. En dos ocasiones, testificó en su contra afirmando haberlo identificado. Cotton fue declarado culpable de violación y robo con allanamiento de morada y condenado a cadena perpetua más 54 años de prisión. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1995, los abogados de Cotton hicieron que se volviera a analizar el ADN del kit de violación de Thompson , y se descubrió que su ADN no estaba presente, lo que resultó en la exoneración y liberación de Cotton. Las autoridades también analizaron el ADN del kit de violación de Mary Williams, quien fue violada por el mismo agresor que Thompson la misma noche, y se descubrió que el ADN era el de Bobby Poole, otro recluso en la prisión donde Cotton estaba encarcelado; Poole también se había jactado ante sus compañeros de haber cometido los crímenes por los que Cotton fue condenado. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Poole confesó haber violado tanto a Thompson como a Williams y fue sentenciado a 70 años de prisión. ^{[ 7 ]} Murió de cáncer en prisión en 2000. ^{[ 8 ]}

Desde entonces, Thompson se ha convertido en una crítica del testimonio de testigos presenciales debido a su probada falta de fiabilidad. Se sintió profundamente arrepentida al enterarse de que había contribuido a la condena y el encarcelamiento de Cotton, un hombre inocente. Tras su liberación por condena injusta (demostrada mediante análisis de ADN), Cotton recibió una indemnización de 110 000 dólares del estado de Carolina del Norte . ^{[ 5 ]} Cotton y Thompson se reconciliaron y se hicieron muy amigos; realizan giras de conferencias para promover la reforma de los procedimientos para el testimonio de testigos presenciales. ^{[ 9 ]}