Ronald Mason hijo.

Ronald Francis Mason Jr. (nacido el 15 de enero de 1953) es un abogado y administrador universitario estadounidense , que se desempeña como el noveno presidente de la Universidad del Distrito de Columbia (UDC). Asumió el cargo en julio de 2015. Este es el tercer nombramiento presidencial de Mason. Anteriormente fue director ejecutivo del Sistema Universitario del Sur de Luisiana (2010-2015) y de la Universidad Estatal de Jackson (2000-2010). Antes de su administración en Jackson State, Mason ocupó varios nombramientos ejecutivos durante un mandato de 17 años en la Universidad de Tulane, incluido el de asesor general, vicepresidente de Finanzas y Operaciones y vicepresidente sénior y asesor general. ^[1]

Mason nació como el mayor de seis hijos en Los Ángeles, California, el 15 de enero de 1953. Creció en Nueva Orleans, Luisiana, donde su familia ha vivido durante al menos seis generaciones.

Mason se graduó en el Columbia College de la Universidad de Columbia , donde obtuvo una licenciatura en 1974, seguida por su título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de Columbia en 1977. ^{[2] [3] [4]}

Después de la facultad de derecho, Mason regresó a su estado natal para comenzar su carrera como asesor interno en el Southern Cooperative Development Fund (SCDF) en Lafayette, Luisiana, ^[5] dirigido por el reverendo AJ McKnight. Como brazo financiero de la Federación de Cooperativas del Sur, el SCDF organizó y financió cooperativas de capital limitado en 17 estados del sur. En 1980, Mason renunció a su puesto en el SCDF y fue elegido por unanimidad por las cooperativas miembro para formar parte de la Junta Directiva del SCDF.

En 1982, Mason se convirtió en el primer asesor jurídico interno de la Universidad de Tulane bajo la presidencia del Dr. Eamon Kelly. Como primer afroamericano designado para la administración superior de Tulane, Mason acabó convirtiéndose en vicepresidente sénior y asesor general, responsable de las operaciones comerciales y los asuntos legales del (en aquel momento) mayor empleador de la ciudad de Nueva Orleans. El liderazgo de Mason contribuyó a la naturaleza transformadora de la administración de Kelly en Tulane. El New Orleans Times-Picayune escribió que Mason "aportó una especie de modelo corporativo al trabajo de dirigir la parte comercial de la escuela [Tulane]".

Además de desempeñarse como asesor jurídico principal del presidente, los funcionarios superiores, los decanos académicos y el consejo administrativo del Fondo Educativo de Tulane, desempeñó un papel importante en la incorporación a la universidad del Centro de Investigación Amistad, una de las mayores colecciones de manuscritos, documentos y obras de arte relacionadas con las experiencias de los afroamericanos y otras minorías. También se desempeñó como investigador principal en una beca de la Fundación Ford para explorar la cuestión del racismo en la educación superior. ^[6]

En 1996, Mason negoció un acuerdo entre Marc Morial, entonces alcalde de Nueva Orleans, y Henry Cisneros, entonces Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, para que la Universidad de Tulane asumiera la supervisión administrativa de la Autoridad de Vivienda de Nueva Orleans (HANO), conocida en ese momento como la peor autoridad de vivienda pública del país. Durante cuatro años, de 1996 a 2000, Mason ocupó el cargo de Monitor Ejecutivo federal, una junta directiva unipersonal de HANO, mientras que simultáneamente se desempeñaba como vicepresidente sénior de Tulane de 1996 a 1998. Además de ayudar a mejorar HANO, Mason también inició el innovador Programa de Afiliados del Campus, que asigna a estudiantes y profesores de Tulane la tarea de trabajar con residentes de viviendas públicas. ^[7]  

En 1998, Mason se ausentó de su puesto como vicepresidente sénior y asesor general de Tulane para fundar el Centro Nacional Tulane-Xavier para la Comunidad Urbana (NCUC, por sus siglas en inglés). ^[7] El NCUC era una asociación entre las universidades de Tulane y Xavier para trabajar con residentes de bajos ingresos de Nueva Orleans.

Mason fue designado por el Consejo de Administración de Instituciones Estatales de Educación Superior (IHL) como presidente de la Universidad Estatal de Jackson en febrero de 2000. ^[8] En 2010, fue designado por el presidente Barack Obama para formar parte del Consejo Asesor del Presidente sobre Universidades y Colegios Históricamente Negros. ^[9]

Se desempeñó como presidente del Southern University y del A&M College System de 2010 a 2015. Mason guió al Southern System, el único sistema HBCU del país, a través de una exigencia financiera y una reestructuración organizacional que combinó las oficinas del presidente y el canciller del campus principal en Baton Rouge.

Mientras estaba en Southern, Mason creó una iniciativa nacional llamada "Agenda de los Cinco Quintos para Estados Unidos", que se centraba en recuperar y desarrollar el capital humano masculino negro. Los puntos focales de la iniciativa eran los Centros para el Logro de Estudiantes Universitarios, diseñados para romper el ciclo de violencia y la ruta de la escuela a la prisión que caracterizaba la mayoría de edad de muchos jóvenes en Nueva Orleans en esa época. El primer centro de este tipo se puso a prueba en la Southern University de Nueva Orleans con el apoyo del estado de Luisiana y varias fundaciones. ^[10]

En julio de 2015, Mason se convirtió en el noveno presidente de la Universidad del Distrito de Columbia ^[11] (UDC) en julio de 2015. Actualmente es el presidente con más años en el cargo en la historia de la escuela. Ha defendido una plataforma para fortalecer y promover el estatus excepcional de la UDC como la única universidad pública en la capital de la nación y la única universidad exclusivamente urbana con concesión de tierras. Bajo el liderazgo de Mason, la universidad expandió su infraestructura de tecnología de la información y lanzó iniciativas específicas para construir la marca de la UDC entre las escuelas públicas de DC, sus principales instituciones de alimentación. En 2021, la universidad recibió su donación financiera más importante de $ 2.3 millones de un donante anónimo en apoyo de su plan estratégico, el Imperativo de Equidad. ^[11] El 21 de julio de 2022, Mason anunció que el año académico 2022-2033 sería su último año como presidente y que dejaría el cargo al final de su contrato el 30 de junio de 2023.

Mason es miembro de las juntas directivas del Thurgood Marshall College Fund y de la Junta de Asesores del Presidente (PBA) sobre HBCU de la Iniciativa de la Casa Blanca sobre Universidades y Colegios Históricamente Negros. ^[12] Mason también es vicepresidente del Consorcio de Universidades del Área Metropolitana de Washington. ^[13]

1999: Premio a la trayectoria Tulane/3Xavier/Loyola ^[6]

2000: Medalla de Honor de la Ciudad de Nueva Orleans ^[6]

2008: Premio John Jay de la Universidad de Columbia por logros profesionales distinguidos ^[6]

2008: Educador del año de TMCF

2009: Benjamin E. Mays, Educador del Año

2013: Premio de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur al Liderazgo Educativo