Las Ronettes

Las Ronettes comenzaron como un grupo familiar donde las chicas crecieron en Washington Heights, Manhattan . Según Nedra Talley, comenzaron a cantar durante las visitas de su infancia a la casa de su abuela. ^{[ 5 ]} "Estelle y Veronica son hermanas", dijo en una entrevista posterior. ^{[ 5 ]} "Soy su prima. Nuestras madres son hermanas. Venimos de una familia que, los sábados por la noche, nuestro hogar era la casa de nuestra abuela, entreteniéndonos unas a otras". ^{[ 5 ]} La madre de los Bennett era afroamericana y cherokee ; su padre era irlandés-americano . Su prima, Talley, era afroamericana, cherokee y puertorriqueña . ^{[ 6 ]} El trío también tenía un bisabuelo que era chino . ^{[ 7 ] [ 8 ]} "Para cuando tenía ocho años, ya estaba preparando números completos para los pequeños espectáculos de fin de semana de nuestra familia", recordó Ronnie Spector más tarde. ^{[ 9 ]} "Entonces Estelle subía al escenario y cantaba una canción, o se unía a Nedra o a mi prima Elaine y a mí en un número que habíamos ensayado a tres voces." ^{[ 10 ]}

Para seguir desarrollando su interés por el mundo del espectáculo, Estelle se matriculó en Startime, una popular escuela de baile de los años 50, ^{[ 10 ]} mientras que Ronnie quedó fascinada con Frankie Lymon y los Teenagers . En 1957, Ronnie formó el grupo que más tarde se conocería como las Ronettes. ^{[ 11 ]} Ronnie, su hermana Estelle y sus primas Nedra, Diane y Elaine aprendieron a perfeccionar sus armonías en casa de su abuela y se volvieron expertas en canciones como "Goodnight Sweetheart" y " Red Red Robin ". ^{[ 11 ]} Emulando a Frankie Lymon y los Teenagers, las chicas añadieron a su primo Ira al grupo y se apuntaron a un espectáculo amateur los miércoles por la noche en el Teatro Apollo, dirigido por un amigo de la madre de Ronnie y Estelle. ^{[ 11 ]} El espectáculo empezó como un desastre; cuando la banda de la casa empezó a tocar " Why Do Fools Fall in Love " de Frankie Lymon, Ira no cantó ni una palabra, así que Ronnie tomó el relevo. ^{[ 12 ]} "Salí pavoneándome por el escenario, cantando tan fuerte como pude", recordó Ronnie más tarde. ^{[ 12 ]} "Cuando finalmente escuché algunos aplausos dispersos, canté aún más fuerte. Eso provocó un poco más de aplausos, que era todo lo que necesitaba." ^{[ 12 ]}

Después de su noche en el Apollo, Ira, Elaine y Diane dejaron el grupo. Después del curioso cambio de nombre del grupo a "Ronnie and the Relatives", Ronnie, Estelle y Nedra comenzaron a tomar clases de canto dos tardes por semana. Apareciendo en bar mitzvahs y sock hops locales , conocieron a Phil Halikus, quien las presentó al productor de Colpix Records, Stu Phillips. ^{[ 13 ]} Según Ronnie, Phillips tocó el piano mientras las mujeres audicionaban para él, cantando "What's So Sweet About Sweet Sixteen". ^{[ 14 ]} La audición fue exitosa, y el grupo fue llevado al estudio en junio de 1961 y grabó cuatro canciones: "I Want a Boy", "What's So Sweet About Sweet Sixteen", "I'm Gonna Quit While I'm Ahead" y "My Guiding Angel". Colpix lanzó "I Want a Boy" en agosto de 1961 y "I'm Gonna Quit While I'm Ahead" en enero de 1962, los primeros sencillos acreditados a Ronnie and the Relatives. ^{[ 15 ]}

Aunque ambos sencillos no lograron entrar en la lista Billboard Top 100, el destino intervino para impulsar el éxito del grupo. Un fortuito caso de confusión de identidades llevó a Ronnie and the Relatives a debutar —como bailarinas en lugar de cantantes— en el moderno Peppermint Lounge de la ciudad de Nueva York en 1961. ^{[ 16 ]} Era el apogeo de la moda del twist , y Nedra y Ronnie, menores de edad, se disfrazaron para entrar. ^{[ 16 ]} Las madres de las chicas les enseñaron a maquillarse y a arreglarse el pelo para que parecieran al menos de 23 años. Cuando llegaron a la salida del club, el gerente confundió a Ronnie, Estelle y Nedra con el trío que debía bailar detrás de la banda residente Joey Dee and the Starliters esa noche. Las hizo entrar y las puso en el escenario para actuar en su lugar. Durante el espectáculo, Starliter David Brigati incluso le pasó el micrófono a Ronnie cuando empezó a cantar " What'd I Say " de Ray Charles . ^{[ 17 ]} Poco después, Ronnie y los Relatives se convirtieron en un acto permanente en The Peppermint Lounge, ganando cada uno $10 por noche por bailar el twist y generalmente cantar una canción en algún momento del espectáculo.

Ronnie and the Relatives pronto se convirtieron en "The Ronettes". ^{[ 18 ]} Colpix publicó los dos primeros sencillos acreditados a las Ronettes, " Silhouettes " y una reedición de "I'm Gonna Quit While I'm Ahead", en su sello May en abril y junio de 1962, respectivamente. Ambos sencillos, para decepción de muchos, no lograron entrar en las listas. ^{[ 19 ]} Más tarde ese año, fueron llevadas en avión a Miami para abrir una sucursal en Florida de The Peppermint Lounge. ^{[ 20 ]} Después de su actuación en la gala de Miami, el locutor de radio Murray the K fue al backstage y se presentó a ellas. Les pidió a las mujeres que comenzaran a aparecer en sus espectáculos en The Brooklyn Fox en Nueva York. Ellas aceptaron, subieron al escenario del Fox en 1962 y completaron una transición de las "Dancing Girls" de Murray the K, a cantar como coristas para otros artistas, a actuar como las Ronettes antes de que terminara el año. ^{[ 21 ]} Fue durante esta época que las mujeres evolucionaron su imagen icónica, usando un maquillaje de ojos cada vez más exagerado y cardando su cabello hasta proporciones imposibles. "Nos veíamos bastante salvajes cuando salíamos al escenario", recordó Ronnie más tarde, "y a los chicos les encantaba". ^{[ 22 ]} El sello May de Colpix lanzó un último sencillo de las Ronettes en marzo de 1963. Cuando "Good Girls" no logró entrar en las listas, las mujeres decidieron buscar trabajo de estudio en otro lugar. ^{[ 20 ]}

A principios de 1963, frustrada con Colpix Records y la falta de éxito del grupo, la hermana Estelle llamó al productor Phil Spector y le dijo que las Ronettes querían audicionar para él. ^{[ 23 ]} Spector conoció a las mujeres poco después en los estudios Mira Sound en la ciudad de Nueva York. Más tarde, Spector le dijo a Ronnie que las había visto varias veces en The Brooklyn Fox y que estaba impresionado con sus actuaciones. ^{[ 24 ]} En la audición, cuando el grupo comenzó a cantar "Why Do Fools Fall in Love", Spector saltó de su asiento y gritó: "¡Eso es! ¡Eso es! ¡Esa es la voz que he estado buscando!" ^{[ 25 ]}

Spector decidió contratar al grupo; originalmente, quería contratar a Ronnie como solista, hasta que su madre le dijo que debía contratar a las Ronettes como grupo o no habría trato. ^{[ 26 ]} Spector aceptó, instruyendo a la madre de Ronnie para que informara a Colpix Records que las mujeres habían "renunciado" al mundo del espectáculo para que el estudio liberara su contrato. En marzo de 1963, el grupo firmó oficialmente con Philles Records, el sello de Spector . ^{[ 26 ]}

La primera canción que las Ronettes ensayaron y grabaron con Spector fue escrita por Spector, Jeff Barry y Ellie Greenwich , " Why Don't They Let Us Fall in Love ". Llevaron a las mujeres a California para grabar el disco, pero, una vez terminado, Spector se negó a publicarlo. ^{[ 27 ]} Las Ronettes grabaron más canciones para Spector, incluyendo versiones de " The Twist ", " The Wah-Watusi " (voz principal de Nedra), " Mashed Potato Time " y "Hot Pastrami". Estas cuatro canciones fueron publicadas, pero se acreditaron a las Crystals en su LP de 1963 de Philles, The Crystals Sing Their Greatest Hits, Volume 1. ^{[ 28 ]}

Después de que se les negara el lanzamiento de su canción y de que el crédito por sus siguientes cuatro grabaciones fuera para otro grupo, las Ronettes se pusieron a trabajar en la canción de Phil Spector/Jeff Barry/Ellie Greenwich " Be My Baby ". Las Ronettes grabaron "Be My Baby" en julio de 1963 y se lanzó en agosto. "Be My Baby" fue un éxito rotundo para las Ronettes. Las estaciones de radio reprodujeron la canción durante todo el otoño de 1963, y las Ronettes fueron invitadas a girar por el país con Dick Clark en su gira " Caravan of Stars ". ^{[ 29 ]} "Be My Baby" inspiró a una legión de fans de las Ronettes, incluido Brian Wilson de los Beach Boys , quien claramente concibió " Don't Worry Baby " como un homenaje al grupo. ^{[ 30 ]} La canción se convirtió en un éxito del Top 10 y alcanzó el número 2 en el Billboard Top 100. "Nuestras vidas dieron un vuelco", recordó Ronnie más tarde. "Todo lo que siempre había soñado finalmente se estaba haciendo realidad". ^{[ 31 ]}

"Be My Baby" fue la primera grabación de Cher , quien hizo coros con Estelle, Nedra y Sonny Bono . Como novia de Bono, que trabajaba para Phil Spector en ese momento, le pidieron a Cher que se uniera a los coros cuando uno de ellos no se presentó. " ' Be My Baby' fue el primer disco en el que canté", escribió Cher más tarde. "Salí y me paré frente a un gran altavoz y canté 'be my, be my baby' con las Ronettes y todas esas otras cantantes". ^{[ 32 ]} Después de "Be My Baby", Cher se convirtió en corista permanente en grabaciones de las Ronettes, así como en otras canciones que Phil Spector produjo hasta " You've Lost That Lovin' Feelin' " . ^{[ 32 ]}

Tras el éxito fulgurante de su primer sencillo con Phil Spector, Spector estaba ansioso por hacer un nuevo trabajo con las Ronettes. Escribió " Baby, I Love You ", nuevamente con Jeff Barry y Ellie Greenwich, e instó a las Ronettes a dejar Nueva York para ir a California a grabar la canción en los estudios Gold Star . Surgió un problema cuando las Ronettes tenían previsto viajar para la gira "Caravan of Stars" de Dick Clark por Estados Unidos. En lugar de que las Ronettes se saltaran la gira de Dick Clark, Spector decidió que Estelle y Nedra harían la gira con su prima Elaine, una antigua integrante del grupo. Ronnie viajó a California para grabar "Baby, I Love You" con Darlene Love, Cher y Sonny Bono sustituyendo a Estelle y Nedra en los coros. "Baby, I Love You" tenía un arreglo aún más complejo, con Leon Russell al piano. La canción se grabó a principios del otoño de 1963 y se lanzó en noviembre de ese mismo año. Tuvo un éxito ligeramente menor que "Be My Baby" en las listas, alcanzando el puesto número 24 en las listas de pop, el número 6 en las de R&B en Estados Unidos y el número 11 en el Reino Unido. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Las tres Ronettes, junto con todos los demás artistas que firmaron con Phil Spector en 1963, aparecieron en el LP navideño A Christmas Gift for You from Phil Spector . ^{[ 35 ]} Para este álbum, las Ronettes grabaron tres canciones: " I Saw Mommy Kissing Santa Claus ", " Frosty the Snowman " y " Sleigh Ride ". Todos los artistas cantaron en el final del álbum, " Silent Night ", que comenzó con un mensaje hablado de Phil Spector, deseando una Feliz Navidad y agradeciendo a todos por apoyar a los artistas colaboradores.

En su afán por la perfección absoluta en el álbum, Spector presionó a sus artistas para que cantaran sus letras con la mayor potencia posible. ^{[ 35 ]} "El álbum de Navidad fue en el que pensé que había perdido la cabeza", dijo Nedra más tarde. ^{[ 35 ]} "Escuché las partes. Juré que las había grabado, pero dijeron que no estaban en la cinta". ^{[ 35 ]}

El álbum se publicó el mismo día del asesinato del presidente Kennedy . No tuvo éxito en su lanzamiento inicial, pero Apple Records lo reeditó en 1972 y alcanzó el puesto número 6 en la lista de álbumes navideños de Billboard ese año. ^{[ 35 ]}

En enero de 1964, las Ronettes partieron para su primera gira por el Reino Unido , donde causaron un fuerte impacto desde el principio. ^{[ 36 ]} «Debimos de ser todo un espectáculo en la sala de espera de Heathrow», recordó Ronnie Spector más tarde, «tres chicas negras estadounidenses sentadas con las piernas cruzadas de la misma manera, con nuestros tres enormes y idénticos peinados apilados a unos treinta centímetros sobre nuestras cabezas. Cuando nuestro joven acompañante finalmente apareció, estaba radiante de alegría». ^{[ 36 ]}

En su primera noche en el Reino Unido, las mujeres asistieron a una fiesta en casa de Tony Hall, donde conocieron a los Beatles . Tras conocerse, Ronnie y John Lennon se hicieron amigos rápidamente y Estelle salió con George Harrison . ^{[ 6 ]} Pero para Ronnie, una de las mayores emociones fue conocer a Keith Richards de los Rolling Stones , quienes fueron los teloneros de las Ronettes en su gira por el Reino Unido. ^{[ 37 ]} Richards compartió ese sentimiento y escribió sobre su relación con Ronnie: «La primera vez que fui al cielo fue cuando desperté y vi a Ronnie (¡más tarde Spector!) Bennett dormida con una sonrisa en la cara. Éramos niños. No hay nada mejor que eso». ^{[ 38 ]}

Cuando las mujeres regresaron a casa tras su gira británica, volvieron directamente al estudio para grabar "Keep on Dancing" y "Girls Can Tell", dos canciones escritas por Jeff Barry, Ellie Greenwich y Phil Spector. La grabación de "Keep on Dancing" destaca porque Ronnie y Nedra cantan al unísono, pero Spector se negó a publicar el sencillo. Por esa misma época, The Crystals también grabaron una versión de "Girls Can Tell", que tampoco llegó a publicarse.

"(The Best Part of) Breakin' Up" fue grabada posteriormente por las Ronettes. Según Ronnie, Spector estaba especialmente entusiasmado con la canción. ^{[ 39 ]} "Cuando Phil amaba una canción tanto como amaba '(The Best Part of) Breakin' Up ' " , escribió más tarde, "podía trabajar en ella durante días sin cansarse jamás". ^{[ 39 ]} Lanzada en abril de 1964, la canción no tuvo tanto éxito como los dos sencillos anteriores del grupo, aunque logró entrar brevemente en el Top 40 de Billboard. En junio de 1964, se lanzó el siguiente sencillo del grupo, " Do I Love You? ", que también entró en el Top 40, superando a su sencillo anterior por cinco posiciones.

Cuando la Invasión Británica irrumpió con fuerza en la escena musical estadounidense en 1964, las Ronettes fueron uno de los pocos grupos que lograron mantener su relevancia. Cuando realizaron una gira por el Reino Unido en enero de 1964, John Lennon les había pedido que acompañaran a los Beatles en su vuelo a Estados Unidos el 7 de febrero de 1964, pero Spector les negó la oportunidad de hacerlo. ^{[ 40 ]} En cambio, a lo largo de 1964, el grupo apareció en numerosos programas de televisión como Shindig!, American Bandstand , Hullabaloo y el programa de televisión británico Ready, Steady, Go! Mientras que la popularidad de otros grupos como The Crystals, The Marvelettes y The Angels comenzaba a decaer, la de las Ronettes continuaba creciendo.

En el verano de 1964, Ronnie entró al estudio para grabar su voz principal en el siguiente sencillo del grupo, "Walking in the Rain". Más tarde recordó que los compositores —Phil Spector, Barry Mann y Cynthia Weil— seguían ajustando la letra hasta el mismo momento de la grabación. Ronnie recordó que Phil le puso auriculares y le dijo que escuchara con atención. "Todo estaba en silencio", escribió más tarde, "Entonces, de repente, oí un retumbo sordo, como si hubiera un trueno que venía de cada rincón de la habitación". ^{[ 41 ]} El trueno se usó para la introducción y tuvo un papel destacado durante el resto de la canción, la única que Ronnie grabó en una sola toma. "Walking in the Rain" se convirtió en el sencillo más exitoso del grupo desde "Be My Baby" (lanzado más de un año antes) y alcanzó el puesto número 23 en el Billboard Hot 100.

Tras el exitoso lanzamiento de "Walking in the Rain", Philles Records publicó a finales de 1964 el primer álbum de estudio del grupo, " Presenting the Fabulous Ronettes featuring Veronica" . El álbum tuvo un éxito moderado, alcanzando el puesto número 96 en la lista Billboard , pero por primera vez Phil Spector promocionó públicamente a la vocalista principal, Veronica "Ronnie" Bennett, por encima de Estelle Bennett y Nedra Talley. A partir de entonces, todos los sencillos de las Ronettes se referían al grupo como "The Ronettes featuring Veronica" en las etiquetas de los discos.

Tras el éxito de "Walking in the Rain", la popularidad de las Ronettes comenzó a decaer. En febrero de 1965, Philles Records lanzó el siguiente sencillo del grupo, "Born to Be Together", que solo alcanzó el puesto número 52 en la lista Billboard Hot 100. Durante el año siguiente, las Ronettes grabaron un catálogo de canciones que, una vez terminado, Phil Spector se negó a publicar. Muchos atribuyen esto a sus inseguridades y a su creciente amor por Ronnie. A medida que la popularidad del grupo crecía, su relación se profundizaba y pronto empezaron a vivir juntos. Supuestamente, Spector no quería que las Ronettes se volvieran demasiado populares, temiendo que algún día lo eclipsaran, lo que quizás explique por qué no publicó las grabaciones que las Ronettes estaban obligadas contractualmente a realizar. Esto permitió que el grupo de Motown, The Supremes, las superara y se convirtiera en el grupo femenino más popular de la época.

Algunas canciones grabadas pero inéditas incluyen: "Paradise", "Everything Under the Sun" y "I Wish I Never Saw the Sun Shine". Las tres fueron versionadas posteriormente por, entre otros, The Shangri-Las , The Supremes e Ike & Tina Turner . Spector optó por no lanzar la canción "Chapel of Love" de Spector, Jeff Barry y Ellie Greenwich, grabada inicialmente por The Ronettes a principios de 1964. Para cuando su versión finalmente se publicó, otra grabación de The Dixie Cups ya había captado la atención. "Pensábamos que era un disco tan bueno que prácticamente le rogamos a Phil Spector que lo publicara", escribió Ronnie Spector más tarde. ^{[ 42 ]} "Entonces salió la versión de The Dixie Cups, ¡y fue un éxito rotundo! Fue tan deprimente". ^{[ 42 ]}

En junio de 1965, se lanzó el siguiente sencillo de las Ronettes, "Is This What I Get For Loving You?", que se convirtió en un éxito menor, alcanzando solo el puesto número 75 en el Billboard Hot 100. Sin embargo, la canción resultó popular gracias a sus apariciones en televisión en Hullabaloo , Hollywood A Go-Go y Shivaree . Las Ronettes no lograron otro éxito en el Top 10, mientras que las Supremes consiguieron su quinto número uno consecutivo con " Back in My Arms Again ". Algunos han atribuido el declive de su popularidad en parte a la promoción poco entusiasta de las Ronettes por parte de Phil Spector, posiblemente debido a inseguridades derivadas de su relación íntima con Ronnie. ^{[ 43 ]}

También hubo problemas internos dentro del grupo. "También hay que recordar que Nedra y Estelle se quedaron en segundo plano mientras yo disfrutaba del protagonismo", escribió Ronnie más tarde. ^{[ 44 ]} "Yo era la que volaba a California y cantaba como vocalista principal en todos nuestros discos. Yo era con quien los DJ querían hablar. Y yo era de quien nuestro productor estaba enamorado, lo que significaba que recibía un trato preferencial en muchos otros aspectos, lo que [comprensiblemente] los volvía locos". ^{[ 44 ]} "Odiaba el lado 'de la jungla' del mundo del espectáculo", comentó Nedra Talley más tarde. ^{[ 45 ]} "Odiaba presionar para el siguiente disco y la sensación de fracaso si no lo conseguíamos. Había una exigencia constante de producir que me parecía injusta. A mi personalidad no le gustaba eso". ^{[ 45 ]} El desdén de Nedra por el mundo del espectáculo impulsó su decisión de casarse con Scott Ross.

Tras el lanzamiento de «Is This What I Get for Loving You?» en junio de 1965, transcurrió más de un año antes de que las Ronettes publicaran su siguiente sencillo. « I Can Hear Music », escrita por Phil Spector, Jeff Barry y Ellie Greenwich, y producida por Barry, se lanzó en octubre de 1966, entrando a duras penas en la lista Billboard Hot 100, alcanzando el puesto número 100 durante una semana antes de desaparecer de las listas. La canción fue versionada por los Beach Boys en 1969 con mucho mayor éxito.

Tras el éxito de "Be My Baby", las Ronettes se convirtieron en cabezas de cartel en varios espectáculos navideños de Murray the K en Nueva York y realizaron giras conjuntas por Estados Unidos e Inglaterra. A finales de 1965, incluso sin un éxito reciente, el grupo seguía actuando en los principales clubes nocturnos y programas de televisión, aparecía en las portadas de revistas musicales y participaba en The Big TNT Show , una película de conciertos producida por Phil Spector. ^{[ 46 ]}

En agosto de 1966, las Ronettes se unieron a los Beatles en una gira por 14 ciudades de Estados Unidos. Phil Spector se enfureció tanto cuando Ronnie expresó su deseo de acompañar a Estelle y Nedra en la gira que Ronnie se vio obligada a quedarse en California con él, mientras que la prima de las chicas, Elaine, que ya había formado parte del grupo, ocupó su lugar en la gira, y Nedra o Estelle asumían la voz principal en el escenario. Una fotografía publicada en la edición de noviembre de 1966 de la revista Ebony mostraba a Nedra Talley cantando como vocalista principal, mientras Estelle y Elaine la acompañaban haciendo los coros. ^{[ 47 ]}

A principios de 1967, tras finalizar su gira con los Beatles y después de que "I Can Hear Music" no tuviera el éxito esperado, las Ronettes se fueron de gira por Alemania Occidental , tras lo cual decidieron separarse. Poco después, Nedra Talley se casó con su novio Scott Ross, Ronnie Bennett se casó con Phil Spector y Estelle Bennett se estableció con Joe Dong, su novio de muchos años.

Según sus relatos, Phil Spector mantuvo a Ronnie prácticamente prisionera en su mansión de 23 habitaciones en California. Solo la llevó al estudio una vez durante su matrimonio. Durante esta sesión, que tuvo lugar a principios de 1969 en A&M Records , grabó "You Came, You Saw, You Conquered!". La canción se lanzó en marzo de 1969, pero no tuvo repercusión en las emisoras de radio, que en ese momento ponían música al estilo de Janis Joplin y Grace Slick . Más tarde, en 1969, Jimi Hendrix invitó a Ronnie y Estelle al estudio para grabar los coros de "Earth Blues". Su trabajo en la canción les valió a las Ronettes un crédito en el LP Rainbow Bridge. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Ronnie dejó a Phil el 12 de junio de 1972, y su divorcio se finalizó en 1974. ^{[ 50 ]} En un intento por revivir su carrera, decidió reformar las Ronettes. Nedra no tenía interés en regresar al grupo, y Estelle no podía actuar debido a una enfermedad mental. ^{[ 51 ]} Ronnie las reemplazó con Chip Fields (madre de la actriz Kim Fields ) y Denise Edwards. ^{[ 52 ]} Grabaron varias canciones para Buddah Records en 1973, una versión de "I Wish I Never Saw the Sun Shine", una canción que Ronnie había grabado por primera vez en 1965, aunque Phil Spector se había negado a publicarla. ^{[ 53 ]} La etapa en Buddah no tuvo éxito, y para 1975, Ronnie había abandonado la idea de continuar con las Ronettes y comenzó su carrera en solitario. ^{[ 54 ]}

En 1988, las Ronettes originales demandaron a Phil Spector por 10 millones de dólares por regalías impagas y por ingresos impagos que obtuvo por la concesión de licencias de la música de las Ronettes. ^{[ 55 ]} El caso tardó una década en llegar a juicio. ^{[ 56 ]} En 2000, se ordenó a Phil pagarles más de 2,6 millones de dólares. ^{[ 57 ]} Phil apeló y en 2001 la División de Apelaciones de la Corte Suprema del estado confirmó un fallo de un tribunal inferior que dictaminó que había violado su contrato de 1963. También apeló ese fallo, llevando el caso a la Corte Suprema del Estado de Nueva York en 2002. ^{[ 58 ]} En su fallo, la Corte de Apelaciones del Estado dijo que consideraba la difícil situación de las Ronettes "compasiva, porque han ganado menos de 15.000 dólares en regalías por canciones que encabezaron las listas y las hicieron famosas", pero el juez determinó que su contrato otorgaba a Spector derechos incondicionales sobre las grabaciones. ^{[ 59 ]} El juez también revocó el fallo de un tribunal inferior que dictaminó que tenían derecho a la tasa estándar de regalías del 50 por ciento de la industria musical sobre las ventas de discos, cintas y discos compactos. ^{[ 60 ]} Sin embargo, se dictaminó que Spector tenía derecho a su parte de las regalías; ella había argumentado que se vio obligada a renunciar a sus derechos de regalías en su acuerdo de divorcio de 1974. ^{[ 60 ]} Las regalías de los otros dos miembros del grupo no estaban en disputa. ^{[ 60 ]}

En 2017, Spector lanzó un nuevo sencillo, "Love Power", bajo el nombre de Ronnie Spector and The Ronettes, convirtiéndose en el primer sencillo de The Ronettes en décadas. ^{[ 61 ]}

El 11 de febrero de 2009, Estelle murió de cáncer de colon a la edad de 67 años en Englewood, Nueva Jersey . ^{[ 62 ]} Ronnie murió el 12 de enero de 2022, después de una breve batalla contra el cáncer a la edad de 78 años. ^{[ 63 ]} Nedra Talley, la última de las integrantes principales del grupo, murió el 26 de abril de 2026, a la edad de 80 años. ^{[ 4 ]}