Ronnie Burnet

John Ronald Burnet OBE (11 de octubre de 1918 - 6 de marzo de 1999) fue un jugador de críquet inglés de primera clase y el último capitán amateur del Yorkshire County Cricket Club . Sin embargo, a pesar de esto y de su modesto historial como jugador, se lo recuerda como un éxito, ya que su capitanía sentó las bases del dominio de Yorkshire en el campeonato del condado durante la década de 1960.

En un momento en que los jugadores amateurs de primera categoría se estaban volviendo una rareza, Burnet era una elección poco probable para ser capitán. Era un bateador de la Bradford Cricket League de 39 años que nunca habría llegado al primer equipo por su habilidad para jugar, pero su fuerte personalidad fue el elemento necesario para convertir a Yorkshire de un equipo con problemas a un equipo formidable.

Surrey había ganado siete campeonatos de condado seguidos durante la década de 1950 y Yorkshire estaba decidido a poner fin a su dominio. Burnet fue contratado para unir un vestuario plagado de facciones después del reinado ineficaz de Billy Sutcliffe . Burnet había llevado a Baildon al éxito en la Liga de Bradford a principios de la década de 1950 y demostró ser un líder eficaz del Segundo XI de Yorkshire desde 1953, el equipo ganó el Campeonato de Condados Menores bajo su mando en 1957. La medida fue exitosa a largo plazo, pero dolorosa a corto plazo. Yorkshire terminó fuera de los diez primeros por primera vez en su historia en su primer año a cargo después de que Johnny Wardle , el talentosísimo lanzador de brazo izquierdo, fuera despedido por razones disciplinarias en lugar de por razones de juego. Esta ejecución concentró las mentes de los profesionales senior restantes y en la segunda y última temporada de Burnets, Yorkshire ganó el Campeonato del Condado, algo que se convertiría en un hábito durante el resto de la década.

Burnet era un bateador limitado en términos de primera clase, pero su influencia no se puede medir por sus cifras individuales, sino por el efecto que su liderazgo tuvo en el campo. Bateando como diestro, generalmente en la parte baja del orden, anotó 897 carreras con un promedio de apenas 12.63 y una mejor marca de 54, una de solo 3 medios siglos en 77 entradas. Tomó un solo wicket.

Burnet fue miembro del Comité de Críquet de Yorkshire como representante de Bradford de 1960 a 1969 y luego del distrito de Harrogate de 1978 a 1983, cuando otro episodio de guerra civil amenazó con dividir al club en dos. El hombre en el centro de la tormenta fue Geoff Boycott . Una vez más, algunos miembros de alto rango del club sintieron que solo con el sacrificio de un gran jugador se podría restaurar la armonía y el éxito en el equipo, pero esta vez los miembros se rebelaron, los partidarios de Boycott arrasaron en el comité y Burnet fue expulsado del poder. Sin embargo, mientras tanto había hecho un buen uso de sus habilidades de liderazgo y fue presidente de una empresa química durante 23 años. Burnet fue presidente de la Liga de Bradford de 1959 a 1969 y fue galardonado con la Orden del Imperio Británico por sus servicios al deporte en Yorkshire y Humberside. Murió en 1999, a la edad de 80 años.

Brian Close , uno de los equipos campeones de Burnet, dijo al York Evening Press que "Ronnie puso su corazón y alma en el cricket de Yorkshire, que era su vida. Hizo un trabajo excelente y siempre fue un gran estímulo para los muchachos más jóvenes que jugaron bajo su capitanía. Siempre fue una gran compañía y siempre disfruté de reunirme con él. Lo extrañaré mucho".

Doug Padgett , el bateador más prolífico del condado en 1959 con 1.807 carreras y entrenador de Yorkshire en el momento de la muerte de Burnet, dijo: "Ronnie cambió el equipo cuando se convirtió en capitán. Todos lo respetaban y tenía la capacidad de sacar lo mejor de sus jugadores, que pasarían por todo por él. Tomó el mando en tiempos difíciles, pero no se anduvo con tonterías y solucionó las cosas. No pretendía ser un jugador de primera clase, pero nos convirtió en un equipo que ganó siete campeonatos y dos finales de la Copa Gillette en un período de diez años".

Bob Platt , que abrió el bowling con Fred Trueman en el equipo de Burnet y llegó a ser presidente de Cricket, dijo: "Como tantos otros de mi generación, comencé con Ronnie en el segundo equipo y lo admiraba y respetaba mucho. Era un hombre excepcional para el Yorkshire County Cricket Club y siempre estaba dispuesto a dar consejos hasta el final. Era un líder fuerte y el hombre responsable de moldear a la mayoría de los jugadores que ganaron el campeonato con tanta frecuencia".

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