Ronquil

Los ronquiles (a veces escritos como ronchils ) son una pequeña familia de peces marinos de aletas radiadas , los Bathymasteridae . Estos peces se encuentran únicamente en aguas del Ártico y del Pacífico Norte . Esta familia comprende solo siete especies en tres géneros . Las especies de mayor tamaño son importantes para la pesca comercial como peces comestibles. Los ronquiles están estrechamente emparentados con los zoarcoideos y los peces de aleta larga del suborden Zoarcoidei del orden Scorpaeniformes.

La familia Bathymasteridae fue propuesta por primera vez en 1883 por los ictiólogos estadounidenses David Starr Jordan y Charles Henry Gilbert . ^{[ 1 ]} La quinta edición de Fishes of the World clasifica esta familia dentro del suborden Zoarcoidei , dentro del orden Scorpaeniformes. ^{[ 2 ]} Otras autoridades clasifican esta familia en el infraorden Zoarcales dentro del suborden Cottoidei de los Perciformes porque separar los Scorpaeniformes de los Perciformes hace que ese taxón no sea monofilético . ^{[ 3 ]} La monofilia de los Zoarcoidei aún no se ha determinado completamente, pero generalmente se acepta que la familia más basal es Bathymasteridae. ^{[ 2 ]}

Se dice que el nombre ronquil es una anglicización del español ronco , siendo ronquillo un diminutivo , y que significa "el que gruñe". El nombre de la familia Bathymasteridae deriva del género tipo Bathymaster , que se puede traducir del griego como "buscador profundo". ^{[ 4 ]}

La familia de los ronquiles contiene siete especies divididas en tres géneros como sigue: ^{[ 5 ] [ 4 ]}

• Bathymaster Cope , 1873
• Rathbunella Jordan & Evermann , 1896
• Ronquilus Jordan & Starks , 1895

Los ronquiles tienen aletas dorsales y anales largas y alargadas, de altura uniforme a lo largo de toda su longitud. Estas aletas están separadas de la aleta caudal, grande y truncada a redondeada, por un pedúnculo caudal bien definido. La aleta dorsal tiene entre 43 y 49 radios ramificados y no ramificados, mientras que la aleta anal tiene entre 31 y 36. Estos radios incluyen entre 1 y 6 espinas débiles y flexibles en la parte frontal de la aleta dorsal y 1 o 2 espinas similares en la parte frontal de la aleta anal. Las aletas pectorales son grandes y redondeadas, mientras que las aletas pélvicas se encuentran en el tórax y tienen una sola espina y 5 radios blandos. Tienen un solo par de orificios nasales. Las escamas varían desde ligeramente ctenoides , casi lisas, hasta fuertemente ctenoides. Presentan poros sensoriales en la parte superior de la cabeza y en las mejillas, los cuales son evidentes. La línea lateral es claramente visible y recorre la parte superior del cuerpo, directamente hasta la parte posterior de la aleta dorsal, y tiene entre 75 y 105 escamas. El paladar tiene dientes palatinos y vomerianos. La membrana del pico está separada del istmo, en la mayoría de los casos. No hay vejiga natatoria. Estos peces pueden ser de color marrón oliva a rojo apagado, negro azulado o púrpura en su coloración general, pueden estar marcados con barras, manchas u otras marcas de color verde brillante, azul, amarillo, rojo, naranja y blanco. El color y los patrones a menudo varían entre poblaciones o son una expresión de dimorfismo sexual . ^{[ 6 ]} Los ronquines varían en tamaño desde una longitud total de 20 cm (7,9 in) en Ronquilus jordani hasta más de 38 cm (15 in) para Bathymaster signatus . ^{[ 5 ]}    

Los ronquiles habitan aguas frías en el Pacífico Norte, donde tienen una amplia distribución desde Baja California hasta el Mar de Japón . Son animales bentónicos que pasan la mayor parte del tiempo en el fondo o cerca de él. ^{[ 6 ]} Estos peces se encuentran típicamente en aguas costeras poco profundas, hasta profundidades de alrededor de 200 m (660 pies) ; sin embargo, se han capturado ejemplares de Bathymaster signatus a profundidades superiores a los 300 m (980 pies) en el Mar de Bering y las Islas Aleutianas . ^{[ 7 ]}    

Los ronquiles se alimentan principalmente de pequeños crustáceos y moluscos bentónicos , y los estómagos de algunos ejemplares analizados contenían únicamente nudibranquios . Se sabe poco sobre los depredadores de los ronquiles, pero se presume que la mayoría de los carnívoros más grandes que habitan en las mismas zonas, especialmente los peces depredadores, los cazan. ^{[ 8 ]} Aunque se consideran bastante comunes, los ronquiles rara vez se observan; esto probablemente se deba a su naturaleza esquiva. ^{[ 9 ]}

Se han registrado pocos detalles sobre el desove del ronquil, pero se sabe que los machos protegen la nidada. ^{[ 5 ]} Se ha observado que los machos canibalizan algunos de los huevos que protegen. ^{[ 8 ]}

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