Petición de Root and Branch

La Petición de Raíz y Rama fue una petición presentada al Parlamento Largo el 11 de diciembre de 1640. La petición había sido firmada por 15.000 londinenses y fue presentada al Parlamento inglés por una multitud de 1.500 personas. La petición instaba al Parlamento a abolir el episcopado desde sus raíces y en todas sus ramas. ^{[ 1 ]}

Cuando la petición se debatió en la Cámara de los Comunes , el llamado a reformas radicales en la Iglesia de Inglaterra fue apoyado por Henry Vane y Nathaniel Fiennes , entre otros. ^{[ 2 ]} Vane se puso al frente de la facción antiepiscopal, afirmando que el episcopado era una doctrina corrupta que "nos apresuraba a regresar a Roma ", ^{[ 3 ]} mientras que Fiennes argumentó que el episcopado constituía un peligro político y religioso para la sociedad inglesa. ^{[ 4 ]} La Cámara de los Comunes se mostró reacia a actuar sobre la Petición de Raíz y Rama, aunque finalmente la remitió a un comité en febrero de 1641, del cual Vane y Fiennes fueron incorporados. ^{[ 5 ]}

Esta petición constituyó la base del Proyecto de Ley de Raíz y Rama , que fue redactado por Oliver St John e introducido en el Parlamento por Henry Vane ^{[ 6 ]} y Oliver Cromwell en mayo de 1641. ^{[ 7 ]}

La primera lectura del proyecto de ley fue propuesta por Edward Dering , no porque estuviera de acuerdo con él, sino porque pensaba que la idea radical de abolir el episcopado forzaría la aprobación de la Ley del Clero, más moderada . ^{[ 8 ]} Posteriormente, se opuso al proyecto de ley mientras estaba en comisión, defendiendo la idea de un «episcopado primitivo», que pondría a los obispos en consonancia con el resto del clero. ^{[ 9 ]} En un discurso en la Cámara de los Comunes, se citó a Dering diciendo:

«La igualdad de grados en el gobierno eclesiástico no tiene fundamento en las Sagradas Escrituras y es tan traidora a la razón como la igualdad en un estado o una familia . En verdad, es una fantasía, un sueño, una mera inexistencia; ni ha existido ni ha existido jamás. Si es algo, es anarquismo absoluto , y eso no es nada; pues la privación del gobierno no es gobierno.» ^{[ 10 ]}

Los acalorados debates que la Cámara de los Comunes mantuvo sobre el proyecto de ley culminaron en una muestra de apoyo parlamentario a la reforma eclesiástica. Como consecuencia, multitudes comenzaron a invadir iglesias, retirando «imágenes escandalosas» y cualquier otro «símbolo de papismo ». ^{[ 11 ]} Tras largos debates, el proyecto de ley fue finalmente rechazado en agosto de 1641, quedando archivado sin votación, ya que asuntos más importantes comenzaron a ocupar al Parlamento. ^{[ 6 ] [ 12 ]}

A principios de 1641, la Cámara de los Comunes intentó aprobar una serie de medidas constitucionales, pero los obispos se aseguraron de que fueran rechazadas por la Cámara de los Lores. ^{[ 13 ]} La Cámara de los Comunes respondió presentando el Proyecto de Ley de Exclusión de Obispos (más tarde conocido como la Ley del Clero de 1640), que los apartaría de la Cámara de los Lores, pero este también fue rechazado. En diciembre de 1641, estallaron disturbios en todo Westminster , que resultaron en varias muertes e impidieron que los obispos asistieran a la Cámara de los Lores. ^{[ 14 ]} En enero de 1642, Carlos I huyó de Londres, acompañado por muchos parlamentarios y lores realistas; esto dio a la facción antiepiscopal la mayoría en ambas cámaras, y el proyecto de ley se convirtió en ley en febrero de 1642. ^{[ 15 ]}

Estas crecientes tensiones llevaron al estallido de la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642, en la que muchos miembros de la facción antiepiscopal se unieron al bando parlamentario , mientras que sus oponentes se unieron a los realistas . El 12 de junio de 1643, los parlamentarios convocaron la Asamblea de Westminster para reestructurar formalmente la Iglesia de Inglaterra. ^{[ 16 ]}

Tras el fin de la Primera Guerra Civil, los objetivos del Proyecto de Ley de Raíz y Rama se lograron finalmente en octubre de 1646, con la aprobación de una Ordenanza para la abolición de los arzobispos y obispos en Inglaterra y Gales y para la asignación de sus tierras y posesiones a fideicomisarios para el uso de la Commonwealth . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Texto de la petición de Root and Branch