Rosa Lee Ingram

Rosa Lee Ingram (23 de julio de 1902 - 5 de agosto de 1980) fue una aparcera afroamericana y madre viuda de 12 hijos en Georgia , que estuvo en el centro de uno de los casos de pena capital más explosivos de la historia de Estados Unidos. ^{[ 1 ]} En la década de 1940, se convirtió en un ícono del movimiento por los derechos civiles y la justicia social. ^{[ 2 ]}

Ingram cultivaba terrenos contiguos con el aparcero blanco John Ed Stratford en el condado de Schley , Georgia, cerca de Ellaville . El 4 de noviembre de 1947, Stratford confrontó a Ingram, acusándola de permitir que su ganado pastara libremente en sus tierras. Cuando Ingram le recordó a Stratford que tanto el ganado como la tierra pertenecían a su arrendador, él la golpeó con un arma. Varios hijos de Ingram acudieron en su defensa, y Stratford murió de un golpe en la cabeza. ^{[ 3 ]}

Ingram, junto con cuatro de sus hijos, Charles (de 17 años), Wallace (de 16), Sammie Lee (de 14) y James (de 12), fueron arrestados inicialmente, aunque James fue puesto en libertad posteriormente. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Charles fue juzgado por separado y puesto en libertad al concluir su juicio por falta de pruebas. ^{[ 6 ]} Según Charles H. Martin, esto «...subrayó la naturaleza circunstancial de las pruebas contra su madre y sus hermanos». ^{[ 7 ]}

El juicio de Rosa Lee, Wallace y Sammie Lee duró apenas un día, el 26 de enero de 1948, en Ellaville, Georgia. Todos fueron declarados culpables de asesinato y condenados a muerte. La indignación nacional contra el veredicto provocó que las penas fueran conmutadas por cadena perpetua. A pesar de la anulación de la pena de muerte, la indignación pública por la severidad de las penas conmutadas persistió. ^{[ 8 ]}

Aunque la fiscalía alegó que el enfrentamiento entre Stratford e Ingram surgió de un conflicto por ganado, un reportaje posterior del Pittsburgh Courier reveló que Stratford estaba furiosa porque Ingram se había opuesto repetidamente a su acoso sexual. ^{[ 3 ] [ 9 ]} La defensa argumentó que los hijos de Ingram mataron a Stratford en legítima defensa. ^{[ 8 ]}

El juez que presidió el caso fue el juez WM Harper. El abogado que representó a Ingram (y que le fue asignado la mañana del juicio) fue S. Hawkins Dykes. El jurado del juicio estaba compuesto exclusivamente por hombres blancos. ^{[ 10 ]}

El 7 de febrero de 1948, un jurado compuesto exclusivamente por hombres blancos dictó sentencia a muerte en la silla eléctrica contra Ingram y dos de sus hijos. Cuando se programó la ejecución de los acusados ​​para el 27 de febrero de 1948, menos de tres semanas después, Estados Unidos estalló en protestas contra el juicio y las sentencias, que se habían llevado a cabo con prisa y en secreto. ^{[ 11 ]} Estas protestas fueron encabezadas por el Congreso de Derechos Civiles , el Partido Comunista de Estados Unidos y la NAACP . ^{[ 9 ]} El reportaje del Pittsburgh Courier sobre los hechos del intento de agresión sexual fue amplificado por The Chicago Defender y el Daily Worker, que dio a conocer detalles importantes del caso. ^{[ 9 ]} Presionado para considerar un nuevo juicio en marzo de 1948, el juez Harper determinó que las condenas se basaban en pruebas circunstanciales y conmutó las sentencias del trío a cadena perpetua en abril de 1948. ^{[ 12 ]}

Una segunda ola de protestas se produjo después de que la Corte Suprema de Georgia confirmara las cadenas perpetuas de los Ingram. ^{[ 8 ]} En 1952, a pesar de las continuas protestas de organizaciones de derechos civiles basadas en circunstancias atenuantes (por ejemplo, que Stratford había agredido sexualmente a Ingram y que sus hijos respondieron en legítima defensa), la junta de indultos y libertad condicional de Georgia se negó a liberar a Ingram y a sus dos hijos. ^{[ 13 ]} Cuando Sojourners for Truth and Justice visitó al gobernador de Georgia, Herman Talmadge, en enero de 1953 para suplicar la liberación de los Ingram, la esposa del gobernador los rechazó, diciéndoles que el gobernador estaba de caza. ^{[ 14 ]} En 1955, a los Ingram se les negó nuevamente la libertad condicional. La Junta Estatal no dio ninguna razón para la denegación. ^{[ 15 ]}

Después de que se denegaran varias solicitudes posteriores, el 26 de agosto de 1959, Ingram y sus hijos obtuvieron la libertad condicional y fueron liberados de prisión. ^{[ 6 ]}

Tras su liberación, Ingram vivió en Atlanta, Georgia, hasta su muerte. ^{[ 16 ]}

Los Ingram fueron defendidos por el Congreso de Derechos Civiles , así como por Sojourners for Truth and Justice . Como señala el historiador Erik S. McDuffie, el caso movilizó a las feministas negras , destacando las formas específicas de opresión que sufrían las mujeres negras pobres, además de poner de relieve la historia de la violencia sexual de los hombres blancos contra las mujeres negras. Según McDuffie, "el caso de Ingram representó de forma flagrante los sistemas interconectados de opresión que padecían las mujeres afroamericanas: los dolorosos recuerdos y la continua violencia sexual cotidiana cometida contra los cuerpos de las mujeres negras por hombres blancos, la falta de protección y el desprecio hacia la maternidad negra, la explotación económica de las mujeres negras de clase trabajadora y la privación de derechos de las mujeres negras en el sur segregacionista". ^{[ 17 ]} Las mujeres negras progresistas lideraron la campaña mundial para liberar a los Ingram. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

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