Rosa Río

Rio nació como Elizabeth Raub y se crió en Nueva Orleans . ^{[ 1 ]} Empezó a tocar el piano a los cuatro años y a tomar clases a los ocho. A los diez años tocó el piano por primera vez en un cine mudo.

Tras finalizar sus estudios, estudió música en el Oberlin College y en la Eastman School of Music . Su instrumento predilecto era el órgano de tubos Wurlitzer .

Se casó con su profesor en Eastman, el organista John Hammond; tuvieron un hijo, John Farnsworth Hammond III, quien falleció antes que ella. El matrimonio terminó en divorcio. Posteriormente se casó con Bill Yeoman, su esposo durante 63 años. Tuvo tres nietos, nueve bisnietos y un caracol mascota llamado Iowa. ^{[ 1 ]}

Bill Yeoman, su esposo, dijo que Raub adoptó el nombre artístico de Rosa Río porque cabía fácilmente en la marquesina de un teatro.

Como organista de teatro, Rio se presentó en Syracuse, en los cines Loews Cineplex Entertainment de la ciudad de Nueva York , en la cadena de cines Saenger Southeastern, el Scranton Paramount, el Brooklyn Fox Theatre, el RKO Albee y el Brooklyn Paramount . ^{[ 3 ]}

Trabajaba en el Teatro Saenger de su ciudad natal, Nueva Orleans, cuando se estrenó la película de Al Jolson , El cantante de jazz , que marcó el fin de la era del cine mudo. ^{[ 1 ]} Entre las películas para las que compuso y acompañó se encuentran El fantasma de la ópera , El jorobado de Notre Dame y la emblemática El nacimiento de una nación .

Conocida como la "Reina de las Telenovelas", Rio trabajó durante 22 años en la radio, proporcionando la música de fondo de órgano para 24 radionovelas y radioteatros, y tocando un promedio de cinco a siete programas por día. ^{[ 4 ]} Algunos días pasaba de un programa inmediatamente a otro, como cuando Lorenzo Jones y Bob y Ray estaban uno al lado del otro en la programación de NBC a principios de la década de 1950, con menos de 50 segundos para correr de un estudio de NBC a otro. Algunos de los programas para los que tocó fueron Bob y Ray , Ethel y Albert , Front Page Farrell , Lorenzo Jones , My True Story , The Shadow y When a Girl Marries .

Durante la Segunda Guerra Mundial tuvo su propio programa de radio, Rosa Rio Rhythms , y entre sus actuaciones radiofónicas también fue la acompañante de la actriz y cantante Mary Martin . ^{[ 1 ]}

Rio hizo una transición sin problemas a la televisión, participando en programas como As the World Turns y Today Show . ^{[ 5 ]} Sin embargo, en comparación con la radio, la televisión ofrecía menos oportunidades laborales. Posteriormente, Rio se mudó a Connecticut , donde abrió una escuela de música con clases de canto, órgano y piano.

Durante la década de 1980, compuso la música y el acompañamiento de órgano Hammond para más de 370 películas mudas lanzadas en vídeo por Video Yesteryear . ^{[ 3 ]}

En 1993, Rio se mudó al condado de Hillsborough en Florida , donde tocaba música para películas mudas en el Teatro Tampa . Continuó ofreciendo música para películas mudas hasta su muerte, incluyendo una proyección de la película de Buster Keaton, Una semana . ^{[ 6 ]} Fue desde el escenario del Teatro Tampa en 2007 que reveló públicamente su verdadera edad por primera vez, la cual había mantenido en secreto durante décadas debido a la discriminación por edad que sufría desde sus años en la radio. Como Rio nunca celebraba cumpleaños, algunos miembros de su familia no supieron su edad hasta la noche anterior a su "confesión" en el Teatro Tampa. ^{[ 7 ]} Celebró su 107 cumpleaños en junio de 2009.

Se fracturó la cadera en marzo de 2010 y sufrió una gripe; sin embargo, continuó tocando su piano de cola de metro y medio. Rio falleció el 13 de mayo, a los 107 años. Sus arreglos para órgano siguen publicándose. ^{[ 8 ]}