Rosemary Hutton

Violet Rosemary Strachan Hutton FInstP FRSE FRAS (22 de octubre de 1925 – 1 de abril de 2004), conocida por sus colegas como Rosemary, ^{[ 1 ]} fue una geofísica escocesa y pionera de la magnetotelúrica . Su investigación se centró en el uso de métodos electromagnéticos para determinar la conductividad eléctrica y la estructura de la corteza terrestre , la litosfera y el manto superior , con especial atención al continente africano y Escocia . Pasó más de dos décadas en la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo como investigadora y profesora, y fue miembro de numerosas sociedades, entre ellas la Unión Geofísica Americana y la Real Sociedad de Edimburgo .

Hutton nació en Dundee , Escocia , el 22 de octubre de 1925, donde asistió a la Academia Harris . En 1948 se graduó con una maestría en matemáticas y física de la Universidad de St Andrews y en 1954 comenzó a impartir clases de física en la Universidad de Ghana. Durante su estancia en Ghana, se matriculó en un programa de posgrado y en 1961 obtuvo un doctorado de la Universidad de Londres , que en aquel entonces estaba vinculada a la Universidad de Ghana . Su tesis se tituló «Variaciones de la corriente terrestre en la región ecuatorial» y se centró en las fluctuaciones del campo electromagnético asociadas con el electrochorro ecuatorial .

Tras obtener su doctorado, Hutton permaneció en África durante 15 años. En 1963 se trasladó a Nigeria como profesora titular de física en la Universidad Ahmadu Bello de Zaria , y posteriormente obtuvo una plaza de profesora asociada en el Departamento de Física de la Universidad de Ibadan . Durante este tiempo, impartió diversos cursos de física para estudiantes de pregrado, al tiempo que continuaba desarrollando su investigación en el campo del geomagnetismo , publicando 13 artículos en revistas científicas. ^{[ 1 ]} Esta investigación atrajo la atención mundial y Hutton se ganó un amplio respeto tanto en la comunidad geomagnética como en la geofísica. ^{[ 2 ]}

El trabajo de Hutton en África fue reconocido por el profesor Alan Cook FRS , quien la invitó a unirse a la recién creada Escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo . En 1969, Rosemary comenzó a impartir clases en la Universidad, donde permaneció durante más de dos décadas, siendo ascendida a profesora titular en 1973, a catedrática en 1982 y jubilándose como miembro honoraria en 1991. ^{[ 2 ]} A lo largo de su trayectoria, Rosemary influyó en el desarrollo de la enseñanza de la geofísica de pregrado dentro de la Escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo y reclutó a varios estudiantes internacionales de doctorado y posdoctorado. El grupo de investigación que fundó en Edimburgo se consolidó a la vanguardia en instrumentación, métodos, procesamiento y análisis. ^{[ 3 ]}

La investigación de Hutton se centró en varias áreas diferentes. La estructura de conductividad eléctrica de la Tierra fue su principal campo de investigación y condujo al desarrollo de equipos magnetotelúricos de vanguardia en Edimburgo, que posteriormente se vendieron internacionalmente. ^{[ 1 ]} Utilizó estos instrumentos para realizar estudios geofísicos de regiones geotérmicas y sistemas de rift continentales, como el Valle del Rift de Kenia , y utilizó los resultados para inferir la evolución tectónica de estas áreas. Un aspecto de su trabajo que apasionaba especialmente a Rosemary era la conductividad eléctrica y la tectónica de Escocia, en particular cómo una región anómala de alta conductividad conocida como la anomalía de Eskdalemuir podría estar relacionada con el cierre del océano Iapetus y un mayor desarrollo regional. ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en la Universidad de Edimburgo, Hutton recibió financiación de consejos de investigación nacionales e internacionales para realizar estudios en países como Italia, Grecia, Portugal y Kenia, tanto con fines académicos como de exploración minera. ^{[ 1 ]} En 1986 y 1987, fue profesora visitante de la OTAN en el Instituto di Fisica Terrestre de la Universidad de Padua . ^{[ 2 ]}

En 1972, Hutton fue el principal organizador del primer taller sobre "Inducción electromagnética en la Tierra", que se ha celebrado cada dos años. ^{[ 2 ]}

En reconocimiento a su importante contribución a la geofísica, Hutton recibió varias becas: Miembro del Instituto de Física (1965-1980), Miembro de la Real Sociedad de Edimburgo (1983), Miembro de la Real Sociedad Astronómica (1970), ^{[ 1 ]} Miembro Honorario de la Universidad de Edimburgo (1991). ^{[ 2 ]}

En 1992, el Simposio VRS Hutton: Estudios Electromagnéticos de los Continentes se celebró como parte de la Asamblea de la Sociedad Geofísica Europea, para honrar la importante contribución de Hutton al campo. ^{[ 2 ]}

Hutton pasó sus últimos años en su casa de Peebles. El 1 de abril de 2004, falleció en el Hospital Memorial de St Andrews tras una breve enfermedad. ^{[ 1 ]} En su testamento, legó 20 000 libras esterlinas a la Facultad de Geociencias de la Universidad de Edimburgo para beneficiar a estudiantes de investigación extranjeros que estudian geofísica. ^{[ 2 ]}