Virus del río Ross

El virus Ross River ( RRV ) es un pequeño alfavirus encapsulado de ARN monocatenario endémico de Australia, Papúa Nueva Guinea y otras islas del Pacífico Sur. Es responsable de un tipo de enfermedad tropical transmitida por mosquitos , no letal pero extremadamente debilitante, conocida como fiebre de Ross River , anteriormente denominada " poliartritis epidémica ". Se sospecha que el virus es enzoótico en poblaciones de varios mamíferos nativos australianos, ^{[ 1 ] [ 2 ]} y se ha encontrado ocasionalmente en caballos. ^{[ 3 ]}

Taxonómicamente, el virus Ross River pertenece al género Alphavirus , que forma parte de la familia Togaviridae . Los alfavirus son un grupo de virus pequeños, envueltos y de ARN monocatenario de sentido positivo. El RRV pertenece a un subgrupo de alfavirus del "Viejo Mundo" (euroasiáticos, africanos y australianos) y al complejo antigénico SF del género Alphavirus. ^{[ 3 ]}

Los viriones (partículas virales) contienen su genoma en una cápside proteica de 700 Å de diámetro. Se caracterizan por la presencia de dos glicoproteínas (E1 y E2) incrustadas como dímeros triméricos en una envoltura lipídica derivada del huésped . ^{[ 4 ]}

Debido a que el RRV se transmite por mosquitos , se considera un arbovirus , un término no taxonómico para los virus transmitidos por vectores artrópodos .

En 1928, se registró un brote de artritis febril aguda en Narrandera y Hay, en Nueva Gales del Sur , Australia. En 1943, se describieron varios brotes de artralgia y artritis en el Territorio del Norte , Queensland y las Islas Schouten , frente a la costa norte de Papúa Nueva Guinea . Se acuñó el nombre de poliartritis epidémica para la enfermedad. En 1956, se produjo una epidemia en el valle del Murray que se comparó con la poliartritis viral aguda causada por el virus Chikungunya . La enfermedad australiana pareció progresar de forma más leve. En 1956, las pruebas serológicas sugirieron que una nueva especie desconocida de alfavirus (arbovirus del grupo A) era la causa probable. ^{[ 3 ]}

En julio y agosto de 1956 y 1957, se recuperó un virus de mosquitos recolectados cerca de Tokio , Japón, y se le denominó virus Sagiyama . ^{[ 5 ]} Durante un tiempo, se pensó que era una especie distinta, pero ahora se considera coespecífico con el virus Ross River . ^{[ 6 ]}

En 1959, se identificó un nuevo alfavirus en muestras de un mosquito ( Aedes vigilax ) capturado en el río Ross , ubicado en Townsville , Queensland, Australia. Pruebas serológicas adicionales demostraron que los pacientes que habían padecido "poliartritis epidémica" en Queensland tenían anticuerpos contra el virus. El nuevo virus recibió el nombre de virus del río Ross , y la enfermedad, fiebre del río Ross . ^{[ 3 ]}

El virus se aisló por primera vez en 1972 utilizando ratones lactantes . Se descubrió que el RRV aislado del suero humano podía matar ratones. Sin embargo, el suero que contenía el virus provenía de un niño aborigen de Edward River , en el norte de Queensland. El niño tenía fiebre y sarpullido, pero no artritis, lo que hace que la relación entre el RRV y la fiebre del río Ross sea poco concluyente. ^{[ 3 ]}

El mayor brote del virus jamás registrado ocurrió entre 1979 y 1980 en el Pacífico occidental. El brote afectó a las islas de Fiyi , Samoa , las Islas Cook y Nueva Caledonia . ^{[ 7 ]} Sin embargo, el RRV fue aislado posteriormente en humanos tras una serie de brotes epidémicos de poliartritis en Fiyi , Samoa y las Islas Cook durante 1979. El RRV fue aislado en un paciente australiano que padecía fiebre del río Ross en 1985. ^{[ 3 ]}

En las zonas rurales y regionales de Australia, se cree que la persistencia del virus Ross River se debe a reservorios naturales como los grandes mamíferos marsupiales . Se han detectado anticuerpos contra el virus Ross River en una amplia variedad de mamíferos placentarios y marsupiales, así como en algunas especies de aves. Actualmente se desconoce qué huéspedes reservorio sustentan el virus Ross River en áreas metropolitanas como Brisbane . ^{[ 3 ]}

El mosquito de las marismas del sur ( Aedes camptorhynchus ), conocido por transmitir el virus del río Ross, fue descubierto en Napier, Nueva Zelanda , en 1998. Gracias a un programa de 11 años del Ministerio de Salud de Nueva Zelanda , y posteriormente del Ministerio de Agricultura y Pesca , la especie fue declarada completamente erradicada de Nueva Zelanda en julio de 2010. ^{[ 8 ]} Hasta septiembre de 2006, no se había reportado ningún caso de infección por el virus del río Ross adquirida en Nueva Zelanda. ^{[ 9 ]}

Diferentes especies de mosquitos pueden actuar como vectores, extendiéndose por diversas áreas y ubicaciones estacionales/geográficas. En las regiones del sur y del norte, el grupo Aedes ( A. camptorhynchus y A. vigilax ) son los principales portadores del RRV. Sin embargo, en el interior, el Culex annulirostris es el principal portador, mientras que los mosquitos Aedes se activan durante las estaciones lluviosas. ^{[ 10 ]}

Debido a la expansión y la demanda de vivienda en el suroeste de Australia Occidental , el desarrollo residencial se está produciendo más cerca de los humedales ^{[ 11 ]} a pesar de que el ecosistema es conocido por la reproducción de mosquitos, particularmente en la región de Peel , donde vivir cerca del agua es deseable por su valor estético. ^{[ 11 ]} Durante la década de junio de 2011 a 2012, la población aumentó en 44.000 residentes, con una tasa promedio del 4,5 por ciento anual. En junio de 2013, la región de Peel representaba aproximadamente el cinco por ciento de la población del estado y se preveía que representaría alrededor del 6,7 por ciento de la población de Australia Occidental para 2031. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Un estudio compara el riesgo de contraer el virus del río Ross (RRV) y la distancia de las viviendas a Muddy Lakes. ^{[ 14 ]} Los informes mostraron que dentro de una zona de amortiguación de un kilómetro había aproximadamente 1550 mosquitos en trampas por noche, de los cuales el 89% eran Ae. camptorhynchus, disminuyendo a aproximadamente 450 mosquitos con un 57% de Ae. camptorhynchus en la zona de amortiguación de seis kilómetros. El estudio sugiere que hay un riesgo significativamente mayor de contraer RRV cuando se vive más cerca de Muddy Lakes; sin embargo, hubo un aumento en la zona de amortiguación de dos kilómetros a 3700 mosquitos con un 94% de Ae. camptorhynchus . Una tendencia similar en el mismo estudio realizado en la región de Peel resultó en menos mosquitos a medida que aumentaba la distancia de amortiguación. ^{[ 11 ]}

En 1995-96, Leschenault y Capel-Busselton se vieron afectados por un brote de 524 casos de enfermedad por RRV. ^{[ 15 ]} Aunque esto ocurrió hace aproximadamente una década, los datos analizados correspondieron al total de casos de RRV por cada 1000 personas en cada zona de amortiguación de 500 m. Esto muestra un riesgo elevado de contraer la enfermedad si se vive cerca del estuario de Leschenault  , siendo el gradiente de riesgo más fuerte dentro de los 2 km. ^{[ 15 ]}

La evidencia muestra que existe una fuerte correlación entre contraer RRV y vivir cerca de humedales en el suroeste de Australia Occidental. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]} Sin embargo, debido al continuo crecimiento y desarrollo de áreas residenciales alrededor de estos humedales, se espera que ocurran problemas con la enfermedad RRV.

Hay varios factores que pueden contribuir al riesgo de contraer el virus Ross River en Australia. Estos riesgos se evaluaron en un estudio realizado en la Australia tropical ^{[ 16 ]} que ilustra que factores como acampar, la ropa de colores claros, la exposición a cierta flora y fauna y mecanismos de protección específicos pueden aumentar o disminuir la probabilidad de contraer el virus. Al aumentar la frecuencia de acampar, el riesgo individual se multiplica por ocho, lo que sugiere que una mayor exposición a la vida silvestre aumenta el riesgo. Esto se demuestra por el estrecho intervalo de confianza del 95% de 1,07–4,35 dentro del estudio. Por ejemplo, la exposición de un individuo a canguros , wallabies y plantas de bromelia también aumentó el riesgo, lo que sugiere que son reservorios de infección, criaderos de mosquitos y posibles vectores del virus. Se han encontrado anticuerpos contra el virus Ross River en poblaciones cautivas de wallabies tammar y wallaroos en áreas urbanas de Nueva Gales del Sur, Australia, y son posibles reservorios del virus. ^{[ 17 ]} Aunque estas áreas muestran un mayor riesgo de contraer el virus, los humanos deberían seguir disfrutando de la vida silvestre, pero considerar que los mecanismos preventivos son cada vez más importantes al acampar.

El virus Ross River se puede prevenir fácilmente mediante pequeños mecanismos de comportamiento que deberían ser de gran importancia en áreas tropicales y durante la participación en actividades al aire libre. ^{[ 7 ]} En primer lugar, se debe usar rigurosamente repelente de insectos para prevenir las picaduras de insectos, incluidos los mosquitos, que son vectores que transmiten la enfermedad. Un estudio en Australia tropical ^{[ 16 ]} muestra un intervalo de confianza del 95% muy estrecho de 0,20–1,00 para una disminución en el riesgo del virus Ross River como resultado de un mayor uso de repelente de insectos, lo que sugiere una fuerte correlación entre ambos. A continuación, quemar velas de citronela se basa en el mismo principio, que repele a los insectos que son vectores del virus. Quemar dichas velas también muestra una fuerte correlación con la disminución del riesgo del virus Ross River, como se muestra en el mismo estudio con un estrecho intervalo de confianza del 95% de 0,10–0,78. En segundo lugar, usar ropa de colores claros disminuye el riesgo del virus Ross River en tres veces. ^{[ 16 ]} Esto se basa nuevamente en el repelente de vectores como los mosquitos mediante el uso de colores brillantes. Por último, se deben minimizar las zonas de alto riesgo mediante mecanismos de prevención aplicados en los hogares. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, se deben instalar mosquiteras en ventanas y puertas para impedir la entrada de insectos portadores del virus y se deben eliminar posibles focos de reproducción, como recipientes de agua abiertos o plantas acuáticas. Por lo tanto, se deben evaluar los factores de alto riesgo en entornos climáticos específicos y tomar las precauciones adecuadas.

El estudio del RRV se ha visto facilitado recientemente por un modelo murino. Los ratones endogámicos infectados con RRV desarrollan artritis/artralgia en las extremidades posteriores. La enfermedad en ratones, similar a la de los humanos, se caracteriza por un infiltrado inflamatorio que incluye macrófagos inmunopatogénicos que exacerban la enfermedad. Además, datos recientes indican que el componente sérico C3 contribuye directamente a la enfermedad, ya que los ratones deficientes en la proteína C3 no sufren una enfermedad grave tras la infección. ^{[ 18 ]}

El virus Ross River puede causar múltiples síntomas en una persona infectada, siendo el más común la artritis o el dolor articular. Otros síntomas incluyen una erupción en las extremidades, que suele aparecer aproximadamente 10 días después del inicio de la artritis. Los ganglios linfáticos pueden agrandarse, con mayor frecuencia en las axilas o la región inguinal, y raramente se presenta una sensación de hormigueo en las manos y los pies, aunque esto solo ocurre en un pequeño número de personas. ^{[ 19 ]} El virus también causa síntomas moderados en los caballos . ^{[ 20 ]}

Es importante reconocer los síntomas del virus Ross River para un diagnóstico y tratamiento precoces. Los síntomas se ilustraron en un informe de caso de un viajero de Turingia infectado que regresaba del sureste de Australia. ^{[ 21 ]} Este caso presentó síntomas similares a los de la gripe, como fiebre , escalofríos , dolor de cabeza y dolores corporales. Además, se produjo dolor articular, con inflamación de algunas articulaciones y rigidez articular particularmente notable. El examen clínico del individuo infectado muestra una disminución significativa de anticuerpos específicos a pesar de los niveles normales en el recuento sanguíneo. La aparición de una erupción cutánea es un buen indicador, pero suele desaparecer después de diez días. Es importante conocer los síntomas del virus Ross River para poder administrar el tratamiento precozmente antes de que la enfermedad empeore. El tiempo entre el contagio y la aparición de los síntomas oscila entre tres días y tres semanas, generalmente entre una y dos semanas. Se puede realizar una prueba para detectar el virus Ross River mediante un análisis de sangre ; es posible que sea necesario descartar otras enfermedades antes del diagnóstico. ^{[ 22 ]}

Las pruebas para detectar el virus Ross River deben realizarse en pacientes que presenten poliartritis aguda, cansancio y/o erupciones cutáneas (~90%) con antecedentes de viajes a zonas propensas a la infección por el virus. ^{[ 23 ]} La serología (análisis de sangre) es el método adecuado para diagnosticar el virus Ross River. A los siete días de la infección, el virus produce inmunoglobulina M (IgM) y se considera un diagnóstico positivo presuntivo. La IgM puede persistir durante meses o incluso años, por lo que pueden producirse falsos positivos debido al virus Barmah Forest , la rubéola , la fiebre Q o el factor reumatoide . Para realizar una prueba completa del virus Ross River, se debe realizar una segunda prueba serológica entre 10 y 14 días después de la primera. El paciente puede ser declarado positivo para la infección por el virus Ross River si se observa un aumento de cuatro veces en el recuento de anticuerpos IgM. ^{[ 7 ]}

La fiebre del río Ross también se conoce como infección por el virus del río Ross o enfermedad por el virus del río Ross . El virus del río Ross recibe su nombre del río Ross en Townsville, lugar donde se identificó por primera vez. La fiebre del río Ross es la enfermedad transmitida por mosquitos más común en Australia, y se reportan cerca de 5000 casos de infección cada año. ^{[ 24 ]}

• Río Ross y Bosque de Barmah. Archivado el 13 de septiembre de 2008 en la Wayback Machine. Universidad de Sídney, Departamento de Entomología Médica.