Ross Stefan

Ross Stefan (13 de junio de 1934 - 10 de enero de 1999) fue un artista estadounidense conocido por sus pinturas, dibujos y pasteles centrados en la iconografía y las imágenes del Oeste americano .

Stefan obtuvo reconocimiento nacional como un joven artista consumado. Tras graduarse de la universidad, estableció un estudio en Tubac, Arizona, en 1955. En 1971, Stefan realizó una exposición individual con todas las entradas vendidas en las Galerías de Arte Grand Central de la ciudad de Nueva York , lo que lo catapultó a la fama nacional. Su obra fue reconocida con numerosas exposiciones retrospectivas, entre ellas las del Museo Phippen, el Museo de Arte de Denver , la Colección Pierce Western, el Museo de Arte de Phoenix , la Colección Harmsen y el Centro de Artes Sangre de Cristo. Su obra forma parte de las colecciones permanentes de importantes museos del oeste americano, como el Museo Western Desert Caballeros, el Museo de Arte de Phoenix, el Museo de Arte de Tucson , el Museo Woolaroc y el Museo de Arte Wright .

Ross L. Stefan nació en Milwaukee, Wisconsin , el 13 de junio de 1934, hijo de Ivah y Edward J. Stefan.

En el verano de 1948, ganó el primer premio en un concurso de arte patrocinado por el Milwaukee Journal . ^{[ 1 ]} Stefan estaba fascinado con el Oeste americano y, junto con su padre, realizó un viaje de dos semanas al rancho Seven Dash en Dragoon, Arizona, a una hora al este de Tucson. El Arizona Daily Star publicó el primero de muchos perfiles del joven artista el 1 de febrero de 1948, señalando que «el tema del Oeste es el favorito de Ross Stefan, de 13 años». ^{[ 2 ]}

De regreso a su hogar en Wisconsin , Stefan comenzó a experimentar con pinturas al óleo. Ganó un concurso de ilustración para un calendario de Wisconsin ^{[ 3 ]} , pero ese mismo año desarrolló graves problemas respiratorios que lo llevaron al hospital. Necesitando un clima más cálido e inspirados por los paisajes del sur de Arizona , su familia se mudó a Tucson, Arizona ^{[ 4 ]} .

Stefan reflexionó en 1950: «De niño era enfermizo y me veía obligado a pasar mucho tiempo en cama. Tenía que entretenerme y elegí la pintura como la mejor manera. Probablemente los cómics, las historias del Oeste y las películas del Oeste han ejercido más influencia en mi obra que cualquier otra cosa... Llevaba deseando que se mudaran desde que tengo memoria. Tanto mi madre como yo necesitábamos un clima mejor, pero, en lo que a mí respecta, simplemente no hay otro lugar donde vivir». ^{[ 5 ]}

En Tucson, la familia vivía en 3237 East Bellevue ^{[ 6 ]} y 543 East Mabel. Se matriculó en la escuela secundaria Catalina y continuó con su arte. ^{[ 7 ]} Vendía cómics hechos a mano a sus compañeros por diez centavos cada uno. ^{[ 8 ]} Su primer acuerdo de licencia fue una serie de tarjetas de felicitación con reproducciones de pasteles publicadas a nivel nacional y comenzó a trabajar en un libro con reproducciones de sus pinturas. ^{[ 9 ]}

En enero de 1949, los grandes almacenes Porter's de Tucson acogieron la primera exposición de la obra de Stefans. ^{[ 10 ]} Durante este periodo, el joven Stefan comenzó a realizar demostraciones públicas de su talento ^{[ 11 ]} y donó una de sus pinturas, "Es un niño", a la YMCA para su instalación en el vestíbulo de su nuevo edificio. ^{[ 12 ]} La pintura fue realizada cuando tenía 13 años y participó en el concurso estatal de escuelas secundarias del Milwaukee Journal, con 2000 participantes, y fue reproducida a color por el periódico en el calendario de mayo y junio de 1949.

También presentó su trabajo en una exposición en el Rancho El Dorado. ^{[ 13 ]} Un profesor presentó un boceto al concurso "American the Beautiful" de Milton Bradley y el dibujo obtuvo el primer lugar. ^{[ 8 ]} En febrero de 1950, su pintura "Rodeo Time" se exhibió en el escaparate de Dave Bloom and Sons, en Congress Street en el centro de Tucson ^{[ 14 ]} y en junio de 1950, Stefan apareció en la revista Seventeen . ^{[ 15 ]}

En septiembre de 1950, expuso grabados como parte de la exposición "Hecho en Tucson" de la Cámara de Comercio de Tucson , el Gremio de Artesanos de Tucson y la sección de Tucson de la Liga Profesional de Artistas Estadounidenses. ^{[ 16 ]} Un grupo de sus pinturas fue enviado para una exposición privada en Beverly Hills . En ese momento, comentó: "Las pinturas viajan solas mientras yo me quedo en casa y voy a la preparatoria de Tucson". ^{[ 17 ]}

En octubre de 1950, Stefan forjó una importante relación que elevaría significativamente su prestigio en Arizona. El presidente del Banco de Douglas quedó impresionado con su arte y lo invitó a exponer en la muestra inaugural de la sucursal del Banco de Douglas en el centro de Tucson. ^{[ 18 ]} La exposición tuvo tanto éxito que se extendió y se trasladó a la sucursal del Banco en Phoenix ^{[ 19 ]} y se convirtió en un evento anual que presentaba las nuevas obras del joven artista. Esta plataforma y exposición anual generaron nuevos reportajes, y a medida que el estilo de Stefan seguía madurando, las exposiciones comenzaron a agotar las entradas.

Ese mismo mes expuso en la famosa tienda departamental Goldwaters' de Phoenix, Arizona, junto a destacados artistas de Arizona como Hutton Webster Jr. y Leionne Salter ^{[ 20 ]} y expuso en el Banco Nacional de El Paso, Texas, durante el centenario de la ciudad. ^{[ 21 ]}

En 1951, la Cámara de Comercio organizó una exposición individual en Tucson de quince obras al pastel ^{[ 22 ] [ 23 ]} que luego viajaron a ranchos turísticos de la zona, incluyendo Rancho del Rio, Desert Willow y El Dorado, con las ganancias destinadas a la Fundación de Parálisis Cerebral . ^{[ 24 ]} Su obra "Sire Smoku Gold of Brookfield" fue seleccionada para la exposición anual Independent Open de la Asociación de Bellas Artes de Tucson y apareció en el Tucson Citizen . ^{[ 25 ]} Ganando el primer premio en la exposición. Ese mes volvió a exponer con los miembros de Phoenix y Tucson de la American Artist Professional Legal en la Galería del Centro de Arte Fiske.

Su pintura de San Xavier del Bac fue seleccionada como la obra de arte para una tarjeta navideña de 1952 por una editorial del medio oeste. ^{[ 26 ]} Cedió la licencia de la imagen y se reprodujo en 2 millones de tarjetas navideñas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Su pintura "Humo Apache", un estudio de personaje, se exhibió como parte de una exposición colectiva de la revista Tucson en el Country Club Plaza . ^{[ 29 ]} En mayo, su pintura del Bird Cage Theatre se exhibió en la oficina de Epitaph en Tombstone, Arizona . ^{[ 30 ]}

En junio de 1952, Stefan escribió un artículo en el Tucson Citizen titulado "Joven pintor prefiere el realismo a la abstracción". Escribió: "Me gusta ser realista en mis representaciones porque me gusta la vida tal como la ve el hombre de la calle. No me gusta la distorsión de ningún tipo; ya hay suficiente de eso en el mundo de hoy". ^{[ 31 ]} En octubre expuso en la Exposición Abierta de la Asociación de Bellas Artes de Tucson y obtuvo el tercer lugar por su pintura El fabricante de cestas de Chemihuevl. ^{[ 32 ]} En noviembre, sus bocetos aparecieron por primera vez en el Arizona Daily Star.

En enero de 1953, el Banco de Douglas exhibió 13 de sus obras de arte en la sexta exposición anual de su obra. ^{[ 33 ]} y la exposición se vendió por completo. Fue editor de arte de la revista de la escuela secundaria de Tucson. ^{[ 34 ]} El Banco de Douglas presentó 15 de las pinturas en la oficina principal de Phoenix en marzo. ^{[ 35 ]} Expuso en la Exposición Internacional de Arte de la Cruz Roja Juvenil en la galería de Bellas Artes de Tucson. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 1953, cuando Stefan se preparaba para graduarse de la escuela secundaria, recibió una beca para asistir a la Escuela de Arte Layton en Milwaukee, Wisconsin. ^{[ 38 ]} Pero eligió quedarse en Tucson y asistir a la Universidad de Arizona. En el otoño de 1953, Stefan fue contratado para pintar murales en las paredes de un nuevo restaurante, "Saddle and Sirloin Steak House", en 2130 North Oracle Road. ^{[ 39 ]} En 1955, a la edad de 19 años, apareció nuevamente en un artículo destacado en la revista Seventeen . ^{[ 40 ]} Durante este período, se convirtió en ilustrador del periódico de Tucson, el Arizona Daily Star.

Bank of Douglas abrió una nueva sucursal principal en el centro de Tucson en mayo de 1955 y continuó su asociación exclusiva con Stefan, presentando su obra en una exposición especial como parte de las celebraciones de la inauguración. ^{[ 41 ]}

En la Universidad de Arizona conoció a su futura esposa, Anne Silverson, y se casaron el 22 de julio de 1955 en una ceremonia en Minneapolis , Minnesota. ^{[ 42 ]}

A los 21 años, Stefan abrió una galería en Tubac, Arizona, una colonia de artistas ubicada a 61 kilómetros al sur de Tucson. Dedicándose por completo a la pintura, declaró en aquel entonces: "Ahora le dedico todo mi tiempo a mi trabajo", en un antiguo edificio de adobe que había sido el estudio del célebre pintor estadounidense Dale Nicholes.

A Stefan le diagnosticaron cáncer terminal en el otoño de 1997 y continuó pintando durante un año. Falleció el 10 de enero de 1999, a los 64 años, en Tucson.

El filántropo y coleccionista de arte del oeste americano, Jack Goodman, escribió el libro "Ross Stefan: Un pintor impresionista del suroeste contemporáneo", que se publicó en 1977.

Su obra sigue siendo muy solicitada por los coleccionistas y forma parte de las colecciones permanentes de numerosos museos del suroeste americano.