Rossignols

Los Rossignol , una familia de criptógrafos y criptoanalistas franceses , incluían a Antoine Rossignol (1600-1682), Bonaventure Rossignol y Antoine-Bonaventure Rossignol . El apellido significa " ruiseñor " en francés. Ya en 1406, la palabra rossignol se utilizaba como término francés para " llave maestra " o para cualquier herramienta que abriera algo cerrado con llave. ^{[ 1 ]}

En 1626, Enrique II de Borbón , príncipe de Condé, sitió la ciudad hugonote de Réalmont . Los sitiadores interceptaron una carta cifrada que salía de la ciudad. Rossignol, entonces un matemático de 26 años, tenía fama local por su interés en la criptografía. Rápidamente descifró el código hugonote, revelando una súplica a sus aliados para que enviaran municiones y así reabastecer las provisiones casi agotadas de la ciudad. Al día siguiente, los sitiadores presentaron el texto en blanco del mensaje al comandante de Réalmont, junto con una exigencia de rendición. Los hugonotes se rindieron de inmediato. ^{[ 2 ]}

Esto atrajo la atención del cardenal Richelieu , primer ministro de Luis XIII , ^{[ 3 ]} quien encontró en los cifrados y códigos seguros una inmensa utilidad para su cuerpo diplomático y de inteligencia. Rossignol repitió su rápido desciframiento de mensajes hugonotes durante el asedio de La Rochelle en 1628, contribuyendo a la estrategia francesa y, según un historiador, sentando las bases de «la gran tradición francesa de pericia en criptología». ^{[ 4 ]}

Rossignol mejoró los nomencladores (tablas de cifrado) utilizados por la corte francesa para sus despachos. Un nomenclador consiste en un híbrido de código y cifrado. Las palabras importantes se codifican en lugar de escribirse, mientras que la mayor parte del mensaje consiste en cifrado simple. Anteriormente, para que fueran compactos, el orden alfabético de las palabras en texto claro se correspondía estrechamente con el orden del código, de modo que los códigos de las palabras inglesas "Artois", "Bavaria", "cannon" y "castle" aparecían en ese orden. Rossignol insistió en utilizar correspondencias no secuenciales, lo que requirió el uso de dos tablas: una para convertir texto claro en código y otra para convertir código en texto claro, organizadas para facilitar la búsqueda del primer elemento, sin referencia al orden del segundo. ^{[ 5 ]}

Rossignol se casó con Catherine Quentin, hija de un noble y sobrina de un obispo. ^{[ 6 ]} Tuvieron dos hijos, Buenaventura y María, y "su matrimonio fue feliz, lleno de alegría y cariño". ^{[ 7 ]}

En su lecho de muerte, Luis XIII le dijo a su reina que Rossignol estaba entre los hombres "más necesarios para el bien del Estado". ^{[ 8 ]} El abad de Boisrobert escribió un poema en alabanza de Rossignol, Epistres en Vers . ^{[ 9 ]}

En la época de Luis XIV (reinó de 1643 a 1715), Antoine Rossignol y su hijo, Buenaventura, trabajaban en su finca de Juvisy, cerca de París, o en una habitación contigua al despacho del rey en Versalles . ^{[ 10 ]} Para él desarrollaron el Gran Cifrado (también llamado Gran Cifrado) de Luis XIV. Solo ellos lo dominaron, codificando cartas, memorandos y registros. Los Rossignol dirigían el Gabinete Negro , la Cámara Negra francesa (fundada cuando Louvois era Ministro de Guerra), tan notable que «cámara negra» se convirtió en un término internacional para cualquier oficina de cifrado.

Una generación después, con la muerte del hijo de Buenaventura, Antoine-Bonaventure, el Gran Cifrado cayó en desuso. Sin la clave, e incluso sin el concepto básico, permaneció indescifrable hasta finales del siglo XIX, cuando Étienne Bazeries lo descifró tras tres años de trabajo. Hasta entonces, los historiadores no habían podido leer los documentos diplomáticos codificados de la época que se conservaban en los archivos franceses.

Antoine Rossignol ostentaba el título de "consejero del rey". Tanto Buenaventura como Antoine-Bonaventura Rossignol alcanzaron el cargo de "presidente de la Cámara de Cuentas". ^{[ 11 ]}

Bonaventure Rossignol es un personaje importante en la serie El ciclo barroco de Neal Stephenson .

• Kahn, David, Los descifradores de códigos: La historia completa de la comunicación secreta desde la antigüedad hasta Internet , Scribner, Nueva York, 1996 ISBN 0-684-83130-9
• Laffin, John, Códigos y cifrados: Escritura secreta a través de los siglos , Abelard-Schuman, Londres, 1964 ISBN 0-200-71118-0
• Breve historia de la criptografía
• Sitios históricos de matemáticas en París
• Protección de la información: las lecciones de la historia.
• Seguridad de la información y guerra de la información: consideraciones para la inteligencia militar.
• Códigos y cifrados en la historia, Parte 1 – Hasta 1852
• Códigos, cifrados y descifrado de códigos de IN THE PUBLIC DOMAIN de Greg Goebel.