Rossport

Hacia el año 1707, Thomas Bournes, un cromwelliano del condado de Sligo, recibió Rossport y la vecina Muingnabo de manos de Arthur Shaen. En 1727 transfirió su participación en Rossport a su hermano George, quien se estableció en la localidad en 1756. Otras dos ramas de la familia Bournes se habían asentado en Stonefield y Portacloy , dos localidades en la península de Dún Chaocháin . El antiguo cementerio protestante, bien escondido en la ladera sobre el pueblo, da testimonio del pasado protestante de la localidad. Al igual que otros terratenientes , los Bournes tenían inquilinos. Si bien algunos terratenientes trataban a sus inquilinos con desprecio, según los informes, los Bournes los trataban con cierta compasión. Se dice que otro George Bournes, probablemente bisnieto del hombre original mencionado anteriormente, escribió al obispo protestante de Killala solicitando ayuda para los inquilinos que morían de hambre. El obispo recibió varias toneladas de harina y patatas , y George recibió parte de ello para sus inquilinos.

Samuel Bournes heredó Rossport de su padre George y en 1832 desalojó a los agricultores arrendatarios del extremo sur del pueblo para construir una casa espaciosa y considerable de dos plantas con dependencias adecuadas y un jardín amurallado. Se benefició del Plan de Préstamos para la Adquisición de Tierras para mejorar su propiedad: en 1849 recibió 600 libras esterlinas y en 1859, otras 300.

La finca Bournes ofrecía a algunos de sus inquilinos otros empleos en forma de una escuela industrial donde se impartían clases de tejido y costura. Durante la hambruna de 1845-1847, la Sociedad de Amigos ( cuáqueros ) envió ayuda alimentaria a los inquilinos de Bournes en Rossport.

Había una enorme población de personas sin tierra, al borde de la indigencia, que no eran arrendatarios de los Bournes, y estos se sentían amenazados: «Aunque ahora estén completamente tranquilos, su indigencia podría llevarlos a destruir la vida y las propiedades de otros» (de los documentos de Outrage de 1846). Samuel Bournes solicitó que se enviara policía a Rossport para sofocar cualquier disturbio. En 1866, había un cuartel de policía ubicado en una pequeña casa de campo con techo de paja en el pueblo.

Hacia 1881, la familia Bournes regresó a Londres. Durante el conflicto norirlandés, el cuartel fue incendiado y la policía se instaló en la antigua vivienda de los Bournes, donde permanecieron hasta que abandonaron el distrito alrededor de 1959. Ese mismo año, el edificio se convirtió en un colegio Gael Linn , predecesor del actual Colaiste Chomain (escuela secundaria) situado en el centro del pueblo, al que se trasladó en 1968. El antiguo cuartel de policía aún se conserva en un campo con vistas a la bahía de Sruth Fada Conn .

La señora Bournes distribuía ropa entre los pobres, la cual recibía de la Sociedad de Ropa Femenina Irlandesa. Los Bournes repartían gachas de avena y sopa desde su casa a diario. Una gran campana sonaba cuando la comida estaba lista para ser distribuida. Los Bournes también fundaron una escuela que, como todas las escuelas, se utilizaba para el proselitismo , pero a diferencia de la mayoría, el maestro enseñaba en irlandés, con el objetivo principal de educar, no de convertir a la gente al protestantismo.

Hacia principios del siglo XX, el gobierno contempló la construcción de un puente sobre la bahía de Sruth Fada Conn, desde Rossport hasta Glengad . La corriente en esta bahía es extremadamente fuerte y resultaba difícil navegar por ella en barco. En 1900, el secretario de la Junta de Distritos Congestionados escribió:

"Los posibles emplazamientos para un puente son dos:

• Un puente de madera justo debajo de Rossport House costó 1.000 libras.
• Un puente colgante un poco más abajo del actual ferry costaría quizás 700 libras.

Se trata de estimaciones aproximadas e incluyen el coste de los acercamientos.

No pasó gran cosa y en 1914 el padre Timlin se convirtió en párroco de la zona. Intentó persuadir al gobierno para que construyera el puente, pero desafortunadamente coincidió con el inicio de la Primera Guerra Mundial y el gobierno, con otras prioridades, archivó el proyecto.

Robert Buchanan, un escocés, abandonó sus estudios de medicina en Gran Bretaña y llegó a Rossport Lodge en 1874. Era médico aficionado y, junto con su esposa, atendía a los enfermos de la aldea. Mostraban gran ternura hacia todos los enfermos y afligidos. Él y su esposa alimentaron a la mitad de los aldeanos hambrientos, quienes, a su vez, fueron generosos con los Buchanan. También era poeta. Cuando murió el perro de los Buchanan, los aldeanos de Rossport acudieron a ofrecer sus condolencias. Un hombre de Glengad compuso una canción burlona llamada «Madadh Buchanan» que ridiculizaba a la gente de Rossport por llorar la muerte del perro de Buchanan.

En 1893, un inglés llegó a Rossport. Parecía rico y decía ser Allan Sutherland, capitán de los Argyll Highlanders y del 5.º Regimiento de Lanceros. Lo acompañaba un séquito de sirvientes y trabajadores: guardabosques, perros, armas, carne, pescado, whisky, vino y aparejos de pesca. Cuando entró en Belmullet, los comerciantes le dieron crédito, encantados con su distinguido huésped. El señor Allan Sutherland pedía prestado en todas partes y no pagaba a nadie. Siempre parecía olvidar su chequera. Compraba caballos en la zona, que mantenía a modo de prueba, pero en realidad los vendía a Dublín por 10 libras cada uno. Vivía en Rossport House, aunque la familia Bournes de Londres no lo quería allí. Había encontrado la propiedad en la revista Field , pero nunca pagó a los Bournes ni un céntimo de alquiler. Finalmente, la ley lo alcanzó y fue condenado a siete años de trabajos forzados por robo de caballos y otros delitos. Se declaró culpable de todos los cargos. En el juicio se reveló que había recibido una herencia de más de 4.000 libras esterlinas y que lo había despilfarrado todo en caballos y juegos de azar.