Roswell Garst

Roswell "Bob" Garst (13 de junio de 1898 - 4 de noviembre de 1977) fue un agricultor y ejecutivo de una empresa de semillas estadounidense . En 1930, desarrolló semillas de maíz híbrido que permitieron obtener mayores rendimientos que el maíz de polinización abierta . Quizás sea más conocido por haber recibido a Nikita Khrushchev en su granja de Coon Rapids, Iowa , el 23 de septiembre de 1959. Vendió semillas híbridas a la Unión Soviética a partir de 1955 y desempeñó un papel importante en la mejora de las comunicaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética.

Los padres de Roswell Garst fueron Edward Garst y Bertha Goodwin. Se casó con Elizabeth Henak el 31 de enero de 1921. Garst fue el fundador de Garst & Thomas Co., que se convirtió en uno de los mayores productores mundiales de semillas de maíz híbrido. En la década de 1930, Garst viajó por el Medio Oeste convenciendo a los agricultores de las ventajas de las semillas de maíz híbrido. Como experto en agricultura internacional, impulsó métodos agrícolas modernos para mejorar la producción de alimentos en muchos países, incluyendo la Unión Soviética , Chile , Hungría , Alemania y Francia . Garst era famoso por ofrecer consejos (a veces no solicitados). Cuando Khrushchev visitó Coon Rapids, Garst no pudo evitar hablar sobre la situación política entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y le dijo a Khrushchev: «Sabes, para ser un campesino, eres un pésimo negociante de caballos». ^{[ 1 ]} Al parecer, a Khrushchev le gustó tanto Garst después de sus visitas anteriores a la Unión Soviética que exigió que la granja de Garst se incluyera en su gira de 1959 por Estados Unidos, donde afirmó que el maíz de Iowa era superior al maíz ucraniano. Garst realizó seis viajes a la Unión Soviética para enseñar sobre semillas híbridas y mecanización agrícola. También envió a sus hijos, incluido David Garst , en viajes similares. Garst, en su propia opinión, no solo era un agricultor, sino también un embajador de buena voluntad que promovía la paz durante la Guerra Fría. ^{[ 2 ]}

A Roswell Garst le diagnosticaron cáncer de laringe en 1963. Falleció en 1977.

Desde la muerte de Garst, su granja se ha conservado; en 2009, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos bajo el título de " Distrito Histórico de la Granja Roswell y Elizabeth Garst ". La granja se consideró históricamente significativa debido a su importancia en la historia general de Estados Unidos y por ser el hogar de Garst. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Lee, Harold. Roswell Garst: Una biografía . Ames: Iowa State University Press, 1984.
• Lowitt, Richard y Harold Lee, eds. Cartas de un granjero estadounidense: la correspondencia de Roswell Garst con Europa del Este y Rusia . Dekalb, Illinois: Northern Illinois University Press, 1987.
• "Cold War Roadshow* American Experience, PBS, 2014.

• Fotografías de la casa de Roswell Garst
• Compañía de semillas Garst. Archivado el 21 de febrero de 2008.
• El historiador Lee Winningham examina el intercambio agrícola entre Estados Unidos y la URSS durante este período.
• Sitio web de PBS para el programa Cold War Roadshow
• Artículo sobre la vida de Roswell Garst en el sitio web del Diccionario Biográfico de Iowa.