Cultivador

Un cultivador es una herramienta agrícola que se utiliza para la labranza secundaria . Un significado del término se refiere a un bastidor con dientes (también llamados rejas ) que perforan el suelo al ser arrastrados linealmente a través de él . Otro significado se refiere a máquinas que utilizan el movimiento giratorio de discos o dientes para lograr un resultado similar, como un motocultor (a veces llamado rotocultivador ).

Los cultivadores remueven y pulverizan el suelo, ya sea antes de la siembra (para airearlo y preparar un lecho de siembra liso y suelto ) o después de que el cultivo haya comenzado a crecer (para eliminar las malas hierbas ; la alteración controlada de la capa superficial del suelo cerca de las plantas elimina las malas hierbas circundantes arrancándolas de raíz, enterrando sus hojas para interrumpir su fotosíntesis o una combinación de ambas). A diferencia de una grada , que remueve toda la superficie del suelo, los cultivadores están diseñados para remover el suelo siguiendo patrones precisos, protegiendo las plantas pero eliminando las malas hierbas. ^{[ 1 ]}

Los cultivadores dentados suelen tener una forma similar a la de los arados de cincel , pero sus objetivos son diferentes. Los dientes de los cultivadores trabajan cerca de la superficie, generalmente para controlar las malas hierbas , mientras que las rejas de los arados de cincel trabajan profundamente bajo la superficie, rompiendo la capa endurecida de la superficie.

Los pequeños cultivadores dentados, empujados o tirados por una sola persona, se utilizan como herramientas de jardinería para huertos domésticos o pequeños huertos comerciales . Los cultivadores rotativos de tamaño similar combinan las funciones de una grada y un cultivador en una sola máquina multiusos.

Los cultivadores motorizados pueden ser autopropulsados ​​o remolcados como implemento detrás de un tractor de dos o cuatro ruedas . En los tractores de dos ruedas, suelen estar fijados rígidamente al tractor y accionados mediante acoplamientos a la transmisión. En los tractores de cuatro ruedas, suelen estar acoplados mediante un enganche de tres puntos y accionados por una toma de fuerza . El enganche con barra de tiro también se sigue utilizando comúnmente en todo el mundo. La tracción animal todavía se utiliza a veces para los cultivadores, siendo relativamente común en los países en desarrollo, aunque poco frecuente en las economías más industrializadas.

La idea básica de remover la tierra para controlar las malas hierbas es ancestral y se practicaba con azadas o arados durante milenios antes de que se desarrollara maquinaria más grande o compleja para reducir el trabajo manual y agilizar la tarea. La noción de agrupar varias azadas y utilizar la fuerza de animales de tiro para arrastrarlas dio origen a las gradas , que, si bien son más recientes que la azada, siguen siendo bastante antiguas. En los siglos XVIII y XIX, con el desarrollo de la Revolución Industrial , se produjo una proliferación de diseños de cultivadores. Estos nuevos cultivadores eran arrastrados por animales de tiro (como caballos, mulas o bueyes) o empujados o arrastrados por personas, según la necesidad y el costo.

La azada rotativa motorizada fue inventada por Arthur Clifford Howard, quien, en 1912, comenzó a experimentar con la labranza rotativa en la granja de su padre en Gilgandra, Nueva Gales del Sur , Australia . Inicialmente, utilizando el motor de vapor del tractor de su padre como fuente de energía, descubrió que el terreno podía labrarse mecánicamente sin que se compactara, como ocurría con el arado tradicional . Sus primeros diseños arrojaban la tierra labrada hacia los lados, hasta que mejoró su invento diseñando una cuchilla en forma de L montada sobre bridas ampliamente espaciadas fijadas a un rotor de pequeño diámetro. Junto con su compañero aprendiz Everard McCleary, fundó una empresa para fabricar su máquina, pero los planes se vieron interrumpidos por la Primera Guerra Mundial . En 1919, Howard regresó a Australia y retomó su trabajo de diseño, patentando en 1920 un diseño con 5 cuchillas de cultivador de azada rotativa y un motor de combustión interna. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1922, Howard fundó la empresa Austral Auto Cultivators Pty Ltd, que más tarde pasó a llamarse Howard Auto Cultivators. Desde 1927, su sede estaba en Northmead , un suburbio de Sídney . ^{[ 3 ]}

Mientras tanto, en Norteamérica, durante la década de 1910, los tractores evolucionaron, pasando de ser monstruos del tamaño de una locomotora de vapor a máquinas más pequeñas, ligeras y asequibles. El tractor Fordson, en particular, hizo que los tractores fueran asequibles y prácticos para las pequeñas y medianas explotaciones agrícolas familiares por primera vez en la historia. El cultivo fue una función secundaria en el diseño del Fordson, lo que reflejaba que incluso el simple hecho de introducir la tracción motorizada práctica en este segmento del mercado ya era un hito. Esto abrió la puerta a que otros desarrollaran mejores sistemas de cultivo motorizado. Entre 1915 y 1920, varios inventores y empresas de implementos agrícolas experimentaron con una clase de máquinas conocidas como cultivadores motorizados , que eran simplemente cultivadores de vástago tirados por caballos modificados con motores para la autopropulsión. Esta clase de máquinas tuvo un éxito comercial limitado. Pero en 1921, International Harvester combinó el cultivo motorizado con las demás tareas de los tractores (fuerza de tracción y funcionamiento de la correa) para crear el Farmall , el tractor de uso general adaptado al cultivo que básicamente inventó la categoría de tractores para cultivos en hileras .

En Australia, en la década de 1930, Howard encontraba cada vez más difícil satisfacer la creciente demanda mundial de exportaciones de sus máquinas. Viajó al Reino Unido , donde fundó la empresa Rotary Hoes Ltd en East Horndon , Essex, en julio de 1938. ^{[ 4 ]} Posteriormente, se abrieron sucursales de esta nueva empresa en Estados Unidos, Sudáfrica, Alemania, Francia, Italia, España, Brasil, Malasia, Australia y Nueva Zelanda. Más tarde, se convirtió en la sociedad matriz de Howard Rotavator Co. Ltd. ^{[ 3 ]} El grupo de empresas Howard fue adquirido por el grupo danés Thrige Agro en 1985, y en diciembre de 2000, el grupo Howard pasó a formar parte de Kongskilde Industries de Soroe , Dinamarca . ^{[ 5 ]}

En la agricultura comercial moderna, la cantidad de cultivo destinada al control de malezas se ha reducido considerablemente mediante el uso de herbicidas . Sin embargo, los herbicidas no siempre son deseables, por ejemplo, en la agricultura orgánica . Cuando el control de malezas con herbicidas se comercializó ampliamente en las décadas de 1950 y 1960, se ajustó a la visión optimista de la época, según la cual ciencias como la química inaugurarían una nueva era de modernidad que dejaría atrás las prácticas anticuadas (como el control de malezas mediante cultivadores). Por lo tanto, el control de malezas con herbicidas se adoptó de forma muy generalizada, y en algunos casos de manera excesiva y precipitada. En las décadas siguientes, se superó este desequilibrio inicial y se comprendió que el control de malezas con herbicidas tiene limitaciones y externalidades , y que debe gestionarse de forma inteligente. Todavía se utiliza ampliamente y probablemente seguirá siendo indispensable para la producción de alimentos asequibles en todo el mundo en el futuro previsible; pero su gestión prudente incluye la búsqueda de métodos alternativos, como el cultivo mecánico tradicional, cuando sea factible.

En la medida en que el cultivo se realiza comercialmente hoy en día (como en la agricultura de hortalizas ), generalmente se utiliza con tractores , especialmente tractores para cultivos en hileras. Los cultivadores industriales pueden variar mucho en tamaño y forma, desde 3 m (10 pies) hasta 24 m (80 pies ) de ancho. Muchos están equipados con alas hidráulicas plegables para facilitar y hacer más seguro el transporte por carretera. Se utilizan diferentes tipos para la preparación de los campos antes de la siembra y para el control de malezas entre cultivos en hileras. El cultivador puede ser un implemento arrastrado por el tractor mediante una barra de tiro ; montado en el enganche de tres puntos ; o montado en un bastidor debajo del tractor. Los implementos de cultivo activo se accionan mediante una toma de fuerza . Si bien la mayoría de los cultivadores se consideran implementos de labranza secundaria, los cultivadores activos se utilizan comúnmente para la labranza primaria en suelos ligeros en lugar de arar. Las versiones más grandes disponibles tienen aproximadamente 6 m (20 pies) de ancho y requieren un tractor con más de 150 caballos de fuerza (110 kW) (toma de fuerza) para accionarlos.     

Los cultivadores de campo se utilizan para realizar labores de labranza en diversos tipos de campos de cultivo . Su función principal es preparar el lecho de siembra, enterrar los residuos de la cosecha (lo que ayuda a calentar el suelo antes de la siembra), controlar las malas hierbas y mezclar e incorporar el suelo para asegurar que el cultivo tenga suficiente agua y nutrientes para un buen desarrollo durante la temporada de crecimiento. El implemento cuenta con múltiples rejas montadas en la parte inferior de un bastidor metálico y pequeñas varillas estrechas en la parte trasera que alisan la superficie del suelo para facilitar el desplazamiento durante la siembra. En la mayoría de los cultivadores de campo, varios cilindros hidráulicos permiten elevar y descender el implemento y controlar su profundidad.

cultivadores de cultivos en hileras

La función principal del cultivador de hileras es el control de malezas entre las hileras de un cultivo ya establecido. Los cultivadores de hileras generalmente se elevan y descienden mediante un enganche de tres puntos y la profundidad se controla con ruedas de control.

A veces denominados cultivadores de rejas , estos suelen tener dos cuchillas centrales que cortan las malas hierbas desde las raíces cerca de la base del cultivo y remueven la tierra, mientras que dos rejas traseras más hacia afuera que las cuchillas centrales se encargan del centro de la hilera, y pueden tener entre 1 y 36 hileras de ancho. ^{[ 6 ]}

Los equipos de labranza pequeños, utilizados en huertos domésticos y pequeños huertos comerciales, pueden realizar tanto labranza primaria como secundaria. Por ejemplo, una fresadora rotativa realiza tanto el arado como el rastrillado, preparando un lecho de siembra liso y suelto. Sin embargo, no proporciona el control de malezas por hileras que ofrecen los dientes de un cultivador. Para esa tarea, existen cultivadores dentados que pueden ser empujados por una sola persona.

Variantes y marcas registradas

Las fresadoras rotativas son un tipo de cultivador. Son populares entre los jardineros aficionados que desean grandes huertos. El terreno se puede labrar varias veces antes de sembrar cada cultivo. Las fresadoras rotativas se pueden alquilar en centros de alquiler de herramientas para usos puntuales, como al sembrar césped.

Motocultor

La pequeña motoazada suele estar impulsada por un motor de gasolina de 1 a 5 hp (1 a 4 kW) que hace girar las cuchillas. Algunas tienen ruedas motrices, aunque también pueden tener una o varias ruedas pequeñas de transporte o control de nivel. Para evitar que la máquina avance demasiado rápido, se suele fijar una cuchilla ajustable justo detrás de las cuchillas, de modo que, mediante la fricción con el suelo más profundo sin labrar, actúa como freno, reduciendo la velocidad de la máquina y permitiendo que pulverice el suelo. Cuanto más lento avance la motoazada, mayor será la calidad del suelo que se puede obtener. El operador puede controlar la cantidad de fricción/frenado subiendo y bajando el manillar. Las motoazadas a menudo no tienen marcha atrás, ya que un movimiento hacia atrás podría causar lesiones graves al operador. Durante el funcionamiento, la motoazada se puede tirar hacia atrás para pasar por zonas que no se hayan pulverizado lo suficiente, pero se debe tener cuidado para asegurarse de que el operador no tropiece y se caiga encima de la motoazada. El arado rotativo es mucho más rápido que el arado manual, pero es notoriamente difícil de manejar y un trabajo agotador, especialmente con los modelos más pesados ​​y potentes. Si las cuchillas del motocultor se enganchan con objetos ocultos bajo la superficie, como raíces de árboles o basura enterrada, puede provocar que se mueva de forma brusca y violenta en una dirección inesperada.  

Motocultor

A diferencia del motocultor, el rotocultivador autopropulsado Howard está equipado con una caja de cambios y se impulsa hacia adelante o hacia atrás mediante sus ruedas. La caja de cambios permite ajustar la velocidad de avance mientras que la velocidad de rotación de las púas permanece constante, lo que permite al operador regular fácilmente el grado de contacto con el suelo. Para un rotocultivador de tractor de dos ruedas, esto reduce considerablemente la carga de trabajo del operador en comparación con un motocultor. Estos rotocultivadores suelen ser más robustos, están disponibles en versiones de 4 a 18 hp (3 a 13 kW) con motor de gasolina o diésel y pueden cubrir áreas más extensas.  

Mini cultivador

Las minimotos son un nuevo tipo de cultivadoras agrícolas pequeñas, utilizadas por agricultores y propietarios de viviendas. También se las conoce como motocultores o motoazadas. Compactas, potentes y, sobre todo, económicas, estas motoazadas ofrecen una alternativa a los tractores de cuatro ruedas y, en los pequeños campos de los países en desarrollo, resultan más económicas que estos últimos.

Tractor de dos ruedas

Los rotocultivadores autopropulsados ​​de mayor potencia han trascendido la categoría de jardinería doméstica para adentrarse en la agricultura, especialmente en Europa, siendo capaces de preparar 1 hectárea de terreno en 8-10 horas. También se les conoce como tractores de empuje o tractores de mano . Hace años se consideraban útiles únicamente para el cultivo de arroz, donde se les equipaba con ruedas de jaula de acero para la tracción, pero ahora se utilizan tanto en tierras de regadío como de secano en todo el mundo. Tienen múltiples funciones con herramientas específicas para tierras de secano o arrozales, bombeo, transporte, trilla, excavación de zanjas y aplicación de pesticidas. Se pueden utilizar en colinas, montañas, invernaderos y huertos.

• Cultivador n.° 6
• Pubert SAS

• Terminología y definiciones de implementos agrícolas para labranza
• Datos de gestión de maquinaria agrícola
• Patente de cultivador de campo