Rotonda de Mosta

La Basílica Santuario de la Asunción de Nuestra Señora ( en maltés : Santwarju Bażilika ta' Santa Marija ), comúnmente conocida como la Rotonda de Mosta ( en maltés : Ir-Rotunda tal-Mosta ) o la Cúpula de Mosta , es una iglesia parroquial y basílica católica romana en Mosta , Malta, dedicada a la Asunción de María . Fue construida entre 1833 y la década de 1860 según los diseños neoclásicos de Giorgio Grognet de Vassé , en el emplazamiento de una iglesia renacentista anterior que había sido construida alrededor de 1614 según los diseños de Tommaso Dingli .

El diseño de la iglesia se basa en el Panteón de Roma, posee la tercera cúpula sin soporte más grande del mundo y es la iglesia más grande de Malta. La iglesia se salvó por poco de la destrucción durante la Segunda Guerra Mundial cuando, el 9 de abril de 1942, una bomba aérea alemana atravesó la cúpula y cayó dentro de la iglesia durante la misa, pero no llegó a explotar.

Pietro Dusina registró Mosta como parroquia en su visita pastoral de 1575; la ciudad se convirtió en parroquia en 1608. Poco después comenzaron los planes para construir una nueva iglesia, que se edificó alrededor de 1614 según los diseños atribuidos al arquitecto renacentista Tommaso Dingli . ^{[ 1 ]} Esta iglesia era conocida comúnmente como Ta' Ziri . ^{[ 2 ]}

Hacia la década de 1830, la población de la ciudad se había vuelto demasiado grande para la iglesia. Giorgio Grognet de Vassé propuso reconstruir la iglesia con un diseño neoclásico basado en el Panteón de Roma. A pesar de la oposición del obispo Francesco Saverio Caruana , el diseño fue aprobado y la construcción de la iglesia comenzó el 30 de mayo de 1833. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La nueva iglesia se construyó alrededor de la antigua, que permaneció en uso durante toda la construcción. Los residentes de Mosta ayudaron en la construcción, participando en las obras los domingos y días festivos. ^{[ 5 ]} Dado que Grognet nunca había recibido formación arquitectónica formal, contó con la asesoría de un arquitecto de la familia Sammut . ^{[ 6 ]}

La rotonda tardó 28 años en construirse y se completó a principios de la década de 1860. ^{[ 3 ]} La antigua iglesia fue demolida en 1860, ^{[ 1 ]} y la nueva iglesia no necesitó ser consagrada ya que el sitio había permanecido como lugar de culto durante todo el proceso de construcción. ^{[ 5 ]} La iglesia fue dedicada oficialmente el 15 de octubre de 1871. ^{[ 7 ]}

En un bombardeo de la fuerza aérea nazi el 9 de abril de 1942, durante el asedio de Malta en la Segunda Guerra Mundial, una bomba atravesó la cúpula y entró en la iglesia. La bomba no explotó, y una unidad de desactivación de bombas de los Ingenieros Reales la desactivó y la arrojó al mar frente a la costa oeste de Malta. Este suceso fue interpretado como un milagro por los habitantes, y la carcasa de una bomba idéntica se exhibe actualmente en la sacristía, en la parte trasera de la iglesia. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

El 2 de mayo de 1983, el taxista Carmelo Aquilina estrelló deliberadamente un Mercedes contra la Rotonda tras una apuesta. Subió los escalones del atrio, derribó la puerta principal y se detuvo dentro de la iglesia, cerca del altar. Aquilina fue arrestado y condenado a tres meses de prisión, además de la suspensión de su permiso de conducir. ^{[ 11 ]}

En 2015 la parroquia solicitó al Vaticano ser reclasificada al estatus de basílica . ^{[ 12 ]} La iglesia fue elevada a basílica menor el 29 de julio de 2018. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La Rotonda de Mosta está construida en estilo neoclásico , ^{[ 15 ]} y su estructura se basa en el Panteón de Roma. ^{[ 16 ] [ 3 ]} Su fachada tiene un pórtico con seis columnas jónicas , flanqueado por dos campanarios . Al ser una rotonda , la iglesia tiene planta circular con muros de aproximadamente 9,1 m (30 pies) de espesor que sostienen una cúpula con un diámetro interior de 130 pies (40 m) . ^{[ 17 ]} En su momento, la cúpula fue la tercera más grande del mundo. ^{[ 2 ]} El interior de la iglesia contiene ocho nichos, incluyendo una nave que alberga la entrada principal y un ábside profundo con el altar mayor. ^{[ 18 ]}    

Antes de que se construyera la iglesia, hubo cierta oposición al diseño de Grognet, ya que algunos consideraban que un templo romano era un modelo inadecuado para un edificio de iglesia católica. ^{[ 19 ]} Otros elogiaron el diseño, y un libro de 1839 escrito mientras se construía la iglesia la describió como "sin duda el edificio moderno más magnífico, extenso y sólido" de Malta y dijo que "cuando esté terminada, [la iglesia] será un adorno para la isla, inmortalizará al arquitecto y atraerá hacia el hogar a todo visitante de Malta". ^{[ 5 ]} El diseño fue bien recibido al completarse y se considera la obra maestra de Grognet . ^{[ 3 ]}

• Lista de iglesias en Malta
• Lista de las cúpulas más grandes
• La religión en Malta

• Il-Familja ta' Mastru Ang Gatt fiz-Zejtun

• Cauchi, Raymond (1988). La Rotonda de Mosta: breve historia y guía . Mosta : Emporio de Cauchi.

• Medios relacionados con la Rotonda de Santa Marija Assunta en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial archivado el 24/11/2016 en Wayback Machine.