Roughdown Common

Roughdown Common es un sitio biológico de especial interés científico de 3,6 hectáreas (8,9 acres) en Hemel Hempstead en Hertfordshire . La autoridad de planificación es el Consejo del Distrito de Dacorum . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El sitio es terreno comunal , ^{[ 3 ]} y es propiedad del Box Moor Trust, habiendo sido comprado oficialmente por el fideicomiso en abril de 1886 al Deán y el Cabildo de St Paul's . ^{[ 4 ]} Es parte del Área de Excepcional Belleza Natural de Chilterns . ^{[ 5 ]} El Common es una colina de tiza de pendiente pronunciada en el sur de Hemel Hempstead.

Antiguamente era el emplazamiento de una gran cantera de tiza con una mina de pilares y cámaras , ^{[ 6 ]} cuya entrada aún existe, aunque está sellada para el acceso humano.

Durante la construcción del canal Grand Union a su paso por Boxmoor, los obreros que realizaban la obra vivían en un campamento en Roughdown Common. ^{[ 7 ]} Los obreros no fueron el único grupo que utilizó el Common; en 1809 se celebró una feria de atracciones el Viernes Santo en la cantera de tiza, ^{[ 8 ]} mientras que en 1939 se registró el primer partido de fútbol en el lugar, jugado por jóvenes evacuados de Londres. ^{[ 9 ]} El tema de la guerra continuó en 1946 cuando los prisioneros de guerra, que estaban destinados en un campo de prisioneros de guerra en el cercano Howes Retreat, limpiaron la maleza del lugar. ^{[ 10 ]}

Es uno de los pocos ejemplos de pastizales calcáreos no mejorados en Hertfordshire. Las gramíneas dominantes son la festuca de prado y la avena de prado , y otra flora incluye colonias de orquídeas, incluidas las variedades Common Spotted , ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fly ^{[ 13 ]} y Pyramid ^{[ 14 ]} , así como el enebro común . Roughdown Common es el único sitio conocido en Hertfordshire donde el enebro se regenera de forma natural. ^{[ 15 ]}

El hábitat de pastizales se mantiene gracias al pastoreo de ovejas. En septiembre de 2016 se registró el primer avistamiento de la polilla Jersey Mocha en el condado, en el Common. ^{[ 16 ]}

Los puntos de entrada a la mina fueron sellados al acceso humano en 1994, y el sitio se convirtió en un hibernáculo de murciélagos , y es el hogar de una pequeña colonia de murciélagos orejudos marrones . ^{[ 17 ]}

El recinto está siempre abierto y se puede acceder a él a través de senderos que parten del cruce de Roughdown Road y Roughdown Avenue. Un panel informativo, colocado por Box Moor Trust, se encuentra junto a la entrada de la cantera, cerca del puente ferroviario de Roughdown Avenue.

A partir de septiembre de 2017, el Box Moor Trust, en colaboración con Natural England, comenzará a talar árboles que hayan crecido de forma natural y a limpiar la maleza del lugar para fomentar el restablecimiento de las especies calcáreas que originalmente se encontraban allí. ^{[ 18 ]}

En octubre de 2019, la destilería Puddingstone utilizó enebro recolectado en Roughdown Common para crear una ginebra . La destilería se asoció con Box Moor Trust y lanzó la bebida para celebrar el 425.º aniversario de la organización. Fue la primera ginebra elaborada en Hertfordshire con enebro natural. ^{[ 19 ]}

• Lista de lugares de especial interés científico en Hertfordshire.
• Fideicomiso Box Moor

51°44′25″N 0°29′06″O / 51.7402°N 0.4850°O / 51.7402; -0.4850