Granjas Rova

La Sociedad Rusa Consolidada de Ayuda Mutua, conocida comúnmente por su acrónimo en ruso ROOVA, fue una sociedad de beneficio mutuo de emigrantes rusos establecida en 1926 con sede en Filadelfia . ^{[ 1 ]} En aquel entonces, ROOVA era una de las organizaciones de membresía de habla rusa más grandes, con sucursales en Estados Unidos y Canadá, y buscaba cumplir múltiples objetivos mediante el establecimiento de una red de granjas para sus miembros, proporcionando vivienda y refugio a sus miembros de edad avanzada y creando un centro vacacional de verano culturalmente atractivo en el campo para sus miembros que se dirigían a la ciudad. ^{[ 2 ]}

ROOVA implementó este plan para cumplir simultáneamente múltiples funciones en mayo de 1934 con la compra de una parcela de 1440 acres de tierra densamente arbolada en los Pine Barrens de Nueva Jersey , con el fin de subdividir la tierra en franjas agrícolas para su compra por los miembros del grupo. ^{[ 2 ]} La tierra en cuestión fue originalmente propiedad de los primeros colonos de la zona, la familia Van Hise, e incluía una casa de campo construida en 1870, una tienda y un estanque de molino creado cuando se represó un arroyo local para un aserradero familiar. ^{[ 3 ]} El precio de compra del terreno se informó posteriormente como $20 000 (equivalente a $ 480 000 en 2025 ). ^{[ 4 ]}

El nombre del proyecto se cambió de ROOVA a Granjas Rova debido al consenso de que sonaba más agradable. ^{[ 3 ]} El proyecto se concibió como la piedra angular para el establecimiento de una futura ciudad rusa, con planes iniciales que contemplaban la construcción de un auditorio, un gimnasio, una biblioteca, un embarcadero en el estanque del molino y campos deportivos. ^{[ 3 ]}

El 22 de julio de 1934 se celebró una gran ceremonia de inauguración, a la que llegaron 125 autobuses fletados que transportaron a unas 5000 personas procedentes de todo el noreste para las festividades. ^{[ 5 ]} El secretario de Estado de Nueva Jersey , Thomas A. Mathis , Jacob Winslow, de la Sociedad Rusa de Ayuda Mutua Consolidada, y numerosos políticos estatales y locales pronunciaron discursos . ^{[ 5 ]}

Para su duodécimo aniversario en 1946, se había creado un complejo turístico considerable, con 22 cabañas construidas que ofrecían 150 habitaciones para huéspedes, además de un albergue con capacidad para 50 niños. ^{[ 4 ]} El fétido estanque del molino había sido completamente drenado, limpiado y ampliado, construyéndose un muelle para navegantes y nadadores. ^{[ 4 ]} Se había erigido un centro comunitario de 520 m² (5600 pies cuadrados ⁾ con escenario y pista de baile, y se habían colocado los cimientos para otros edificios; la construcción propiamente dicha se retrasó debido a la escasez de materiales de construcción durante la guerra. ^{[ 4 ]} 

El festival del día de San Vladimir, que se celebra el último domingo de julio, llegó a atraer hasta 50.000 visitantes, cifra que se redujo a varios cientos en 2010. ^{[ 6 ]}

Tras el abandono del enclave, todos los edificios históricos de Rova Farms fueron demolidos. ^{[ 7 ]}

En enero de 2024, el alcalde de Jackson Township, Michael Reina, anunció el lanzamiento de un proyecto para remodelar el antiguo sitio de Rova Farms como un "área de recreación pasiva de vanguardia" con un muelle de pesca y una rampa para botes en el lago Cassville. ^{[ 7 ]} Los planes para el nuevo parque incluían un pabellón para picnic, un área de juegos infantiles, un sendero para caminar y un mirador panorámico. ^{[ 7 ]}