Buque tanque de la clase Rover

La clase Rover es una clase de buques británicos de cinco pequeños buques tanque de flota , activos desde 1970 hasta 2017 con la Royal Fleet Auxiliary (RFA), la flota auxiliar naval del Reino Unido . Uno permanece en servicio, tras haber sido vendido a Indonesia; el resto han sido desguazados o están a la espera de ser desmantelados, incluido el que fue vendido a Portugal. Su misión es el reabastecimiento en el mar (RAS) de buques de guerra navales con combustibles y suministros limitados de otros suministros navales. Para las tareas de RAS, pueden reabastecer de combustible a un buque por cualquiera de los costados y a un tercero por la popa, y cuentan con una gran cubierta de vuelo que permite el reabastecimiento vertical con helicópteros .

En 1967 se abrió una licitación para la construcción de los cinco buques. Los problemas con el sistema de propulsión original llevaron a que los tres primeros de la clase fueran remotorizados en 1974. Los dos últimos sufrieron modificaciones menores, como una mejor distribución de los camarotes y una disposición diferente del ancla de popa. El Blue Rover sufrió un incendio durante su construcción en 1970, en el que murieron dos trabajadores del astillero. Los costes oscilaron entre 3 millones de libras para el Green Rover y 7,7 millones de libras para el Gold Rover , el último de la clase. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los buques de la clase Rover son tanques de flota pequeña, de 141 m (461 pies ) de largo y 16.160 t de desplazamiento, diseñados para operar con fragatas o unidades de flota pequeñas. ^{[ 4 ]} 

Para la propulsión, los tres primeros buques de la clase, Green Rover , Grey Rover y Blue Rover , estaban propulsados ​​por dos motores diésel Ruston & Hornsby de 16 cilindros capaces de 16 000 CV (12 000 kW) . ^{[ 4 ]} La elección del motor fue política ^{[ 5 ]} y se descubrió que presentaban problemas de vibración. ^{[ 6 ]}  

Estos buques fueron diseñados para reabastecer a buques de guerra en navegación con diésel , combustible de aviación , aceite lubricante y agua dulce. También pueden suministrar una cantidad limitada de provisiones secas y refrigeradas. ^{[ 4 ]} En su parte central, cada buque estaba equipado con un pórtico de reabastecimiento de combustible que soportaba un par de grúas de reabastecimiento transversales . El buque también podía suministrar combustible a través de mangueras de popa . ^{[ 6 ]}

Además, para facilitar las operaciones de reabastecimiento vertical (VERTREP), los buques tanque de la clase Rover también contaban con una plataforma de vuelo para helicópteros ubicada detrás de la estructura de alojamiento y estaban equipados con una instalación de reabastecimiento de combustible para aeronaves, pero los buques no disponían de un hangar para aeronaves . ^{[ 4 ]}

Los buques cisterna de la clase Rover se lanzaron en dos lotes; Green Rover , Grey Rover y Blue Rover se encargaron en enero de 1968, mientras que Gold Rover y Black Rover se encargaron en noviembre de 1971 y diferían ligeramente del lote anterior. Tras los problemas con los motores diésel Ruston & Hornsby instalados en los tres primeros, estos fueron reemplazados por dos motores diésel Crossley-Pielstick de 16 cilindros capaces de 15.382 CV (11.470 kW) . El cambio se completó en marzo de 1973 para Blue Rover , en junio de 1974 para Green Rover y en septiembre de 1975 para Grey Rover . Gold Rover y Black Rover fueron equipados desde el principio con dos motores diésel Crossley-Pielstick de 16 cilindros capaces de 15.360 CV (11.450 kW) . ^{[ 4 ]}    

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  El RFA Gold Rover saliendo de Plymouth Sound en marzo de 2010.
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  NRP Bérrio , 2007 (ex RFA Blue Rover )
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  El RFA Black Rover en las aproximaciones suroccidentales del Canal de la Mancha.
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  RFA Green Rover , en el astillero de Devonport , Día de la Armada de Plymouth, agosto de 1977.

• Lista de buques de reabastecimiento de la Flota Auxiliar Real

• Buques de guerra de la Marina Real , Capitán John E. Moore RN, Jane's Publishing, 1979, ISBN 0-531-03730-4
• La Marina Real Británica Moderna , Paul Beaver, Patrick Stephens Limited, 1996, ISBN 1-85260-442-5
• Puddefoot, Geoff (2009). La Cuarta Fuerza: La historia jamás contada de la Flota Auxiliar Real desde 1945. Barnsley , South Yorkshire , Reino Unido: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-046-8.