Remo

El origen del remo es incierto, pero el uso de los remos tal como se utilizan hoy en día se remonta al antiguo Egipto. Se desconoce si se inventó en Egipto o si se aprendió de Mesopotamia mediante el comercio. Sin embargo, los arqueólogos han recuperado un modelo de una embarcación de remo en una tumba que data de los siglos XVIII-XIX a. C. ^{[ 4 ]} El modelo hallado era de una embarcación ancha con fondo poco profundo, similar a una barcaza , diseñada para navegar por los ríos poco profundos de Mesopotamia . Tanto el Éufrates como el Tigris formaban parte de esta región y, fluyendo de norte a sur, se convirtieron rápidamente en parte integral de las civilizaciones no nómadas. ^{[ 5 ]}

Las embarcaciones de remo, especialmente las galeras , se utilizaron ampliamente en la guerra naval y el comercio en el Mediterráneo desde la antigüedad clásica en adelante. Las galeras tenían ventajas sobre los veleros en mares tranquilos con vientos suaves: eran más fáciles de maniobrar, ^{[ 6 ]} capaces de alcanzar breves ráfagas de velocidad y podían moverse independientemente del viento.

Durante la época clásica de las galeras a remo, los griegos dominaban el Mediterráneo, mientras que los atenienses dominaban a los demás griegos. Empleaban a miles de ciudadanos de clase baja como remeros en la flota. ^{[ 7 ]} En la Atenas clásica , una potencia naval destacada en aquel entonces, el remo se consideraba una profesión honorable de la que los hombres debían poseer ciertos conocimientos prácticos. ^{[ 8 ]}

La trirreme clásica utilizaba 170 remeros; ^{[ 9 ]} las galeras posteriores incluían tripulaciones aún mayores. Los remeros de trirreme usaban cojines de cuero que se deslizaban sobre sus asientos, lo que les permitía usar la fuerza de sus piernas como lo hace un remero moderno con un asiento deslizante. Las galeras generalmente tenían mástiles y velas, pero los arriaban al acercarse el combate. Las flotas griegas incluso dejaban sus velas y mástiles en tierra (por considerarlos peso innecesario) si era posible. ^{[ 10 ]}

El uso de remos en lugar de palas llegó relativamente tarde al norte de Europa, entre el 500 a. C. y el 1 d. C. Este cambio pudo haberse acelerado por la conquista romana del norte de la Galia. Sin embargo, entre el 500 y el 1100 d. C., las embarcaciones que combinaban vela y remo dominaron el comercio y la guerra en el norte de Europa durante el período conocido como la Era Vikinga . ^{[ 11 ]}

Las galeras se siguieron utilizando en el Mediterráneo hasta la llegada de la propulsión a vapor .

Un remero sentado tira de uno o dos remos, que impulsan la embarcación a través del agua. El punto de pivote de los remos (fijados a la embarcación) sirve de palanca. La persona que rema se mantiene en posición (al aplicar la máxima fuerza) gracias a un reposapiés , que puede ser tan sencillo como una barra de madera ajustable mediante diferentes muescas en el fondo de la embarcación.

Se pueden utilizar diferentes tipos de puntos de pivote como punto de apoyo para el remo.

• Los pasadores de thole son clavijas de madera que se insertan en orificios en la parte superior de la borda . Suelen usarse en pares, con el remo apoyado entre ellos. Si se usan individualmente, el remo se apoya contra el pasador de thole durante la remada de propulsión y se mantiene en su lugar mediante una correa de cuero durante la remada de retorno.
• Los soportes para remos —conocidos comúnmente como «chumas» (véase más abajo la definición precisa)— son accesorios metálicos, generalmente en forma de U, con un pasador en la parte inferior que encaja en un receptáculo metálico en la borda. El remo se apoya en la parte en forma de U y el soporte pivota en el receptáculo durante su uso. 

  

• Un chumacero es, en términos estrictos, una hendidura en forma de U en la traca superior del casco de la embarcación ; esta hendidura suele estar en la traca de apoyo, que se encuentra por encima de la borda. (El término chumacero se aplica a menudo a un soporte para remos). Un chumacero puede cerrarse cuando, por ejemplo, se navega a vela. Estrictamente hablando, esto se hace con una pieza llamada obturador, que habitualmente se denomina erróneamente «poppett». 
• Un remos es un orificio practicado en el costado del casco. El remo debe pasarse a través de este orificio cuando se necesita. Puede haber una ranura en una parte del orificio para permitir el paso de la pala del remo (como se ve en el barco de Gokstad ). ^{[ 12 ] : 36 [ 2 ] : 213–217}

La terminología tradicional, en su aplicación estricta, varía entre embarcaciones que navegan en agua salada y en agua dulce. En el mar, "remar" se refiere a que cada remero maneja un par de remos, uno a cada lado de la embarcación. Cuando cada persona usa un solo remo en un lado, se denomina "tirar". En la terminología de agua dulce, "remar" se refiere al uso de un remo por persona, mientras que "tirar" se refiere al uso de dos remos por persona. ^{[ 1 ] : 135}

Las embarcaciones tradicionales impulsadas por remos están equipadas con bancos , que son asientos que van de un lado a otro del casco y que, además, forman parte de la estructura del mismo.Una embarcación de "doble bancada" tiene dos tripulantes sentados en cada bancada, cada uno remando un remo en su lado de la embarcación. En una embarcación de "banda simple", hay una persona en cada bancada remando un solo remo. Si bien generalmente se utiliza un número par de remos en las embarcaciones de bancada simple (alternando babor y estribor a lo largo de la eslora), una excepción común es la disposición en muchos barcos balleneros , donde a menudo se usaban cinco remos, tres en un lado y dos en el otro. ^{[ 1 ] : 135 [ 13 ] : 17}

El remo de empuje , también llamado remar hacia atrás si se utiliza en una embarcación no diseñada para avanzar, emplea remos convencionales con un movimiento de empuje para desplazarse hacia adelante, a veces sentado y a veces de pie. Este es un método práctico para maniobrar en un canal estrecho o en un puerto concurrido.

El remo veneciano ( voga alla veneta ) es la técnica tradicional de Venecia , Italia, en la que el remero se pone de pie, mirando hacia adelante y apoyando un solo remo en una chumacera especial llamada fórcola .

La pletna eslovena se impulsa hacia adelante remando de pie con dos remos .

Otro sistema (también llamado remo con pala ) consiste en utilizar un solo remo que se extiende desde la popa de la embarcación y que se mueve de lado a lado bajo el agua de forma similar a la cola de un pez, como el yuloh chino , mediante el cual se pueden mover embarcaciones bastante grandes. ^{[ 14 ]}

Las sampanes se reman a pie en la provincia de Ninh Bình , en el norte de Vietnam. ^{[ 15 ]}

El pueblo Intha de Birmania rema hacia adelante usando las piernas.

El sistema "Rantilla" de remos delanteros utiliza chumaceras montadas en el interior y una transmisión reversible para lograr el movimiento hacia adelante de la embarcación mediante un movimiento de tracción en los remos.

Si la manga (ancho) en la línea de flotación es demasiado estrecha, la embarcación será inestable y el ocupante correrá el riesgo de caerse; si es demasiado ancha, la embarcación será lenta y ofrecerá mayor resistencia a las olas. El ancho total es importante. Si los remos están demasiado juntos, será difícil remar. Si están demasiado separados, la embarcación será demasiado grande y remar será ineficiente, desperdiciando el esfuerzo del remero. A veces, en embarcaciones de remo estrechas y rápidas para aguas protegidas, se añaden estabilizadores para aumentar la separación entre los remos.

Si el francobordo (altura de la borda sobre la línea de flotación) es demasiado alto, la resistencia al viento será elevada y, como consecuencia, la embarcación será arrastrada por el viento, impidiendo que el remero la controle con vientos fuertes. Si el francobordo es demasiado bajo, el agua entrará en la embarcación a través de las olas. Si la embarcación está diseñada para una sola persona, solo se requiere un puesto de remo. Si el remero debe llevar un pasajero en la popa, la embarcación estará desequilibrada y el trimado será incorrecto.

En cuanto a la longitud ideal de una barca de remo, se trata de un equilibrio entre dos factores que influyen en su velocidad. Si la barca es demasiado corta, alcanzará una velocidad máxima muy baja. Si es demasiado larga, habrá mayor fricción y mayor superficie mojada. Por lo tanto, la longitud mínima recomendada es de unos 4,9 metros (16 pies). Si la barca supera esta longitud recomendada, suele ser más estrecha y, aunque más rápida, generalmente será más difícil de mantener el equilibrio.

Para conseguir una buena anchura y una altura que garantice el equilibrio de la embarcación, se puede añadir un peso en la proa; alternativamente, la embarcación puede disponer de una segunda posición de remo más adelante para este fin.

Existen algunas ventajas y desventajas que se atribuyen al peso de la embarcación de remo. Una embarcación muy ligera probablemente comenzará a disminuir la velocidad tan pronto como termine la remada. Por el contrario, una embarcación más pesada probablemente continuará avanzando. ^{[ 21 ]}

La mayoría de los botes de remo de estilo moderno son considerablemente más ligeros que los de estilo tradicional construidos con tablones superpuestos. ^{[ 22 ]}

La curvatura de la quilla influye en el rendimiento de una embarcación de remo. Las embarcaciones de competición más largas y estilizadas tienen una curvatura menor, de aproximadamente 7,6 cm (3 pulgadas) . Un pequeño bote de recreo de 2,4 metros (8 pies) tiene una curvatura de 15 a 18 cm (6 a 7 pulgadas) . Las embarcaciones con menor curvatura son más fáciles de remar y más rápidas en aguas tranquilas o casi tranquilas. Sin embargo, con oleaje, una embarcación con una curvatura de 13 a 15 cm (5 a 6 pulgadas) será más apta para navegar en alta mar, elevándose sobre las olas en lugar de atravesarlas. Una embarcación con mayor curvatura puede cambiar de dirección fácilmente, mientras que una embarcación con quilla recta mantendrá bien el rumbo en línea recta, pero resistirá los giros. Las embarcaciones de costado alto y proa fina, como las dories, se ven afectadas por el viento. Su trimado se puede modificar utilizando un recipiente de plástico con agua sujeto a una cuerda que se puede mover a proa o popa según sea necesario. Los remeros de larga distancia pueden mantener un ritmo constante de 20 remadas por minuto, en comparación con una embarcación de competición, que puede alcanzar entre 30 y 40 remadas por minuto o más en atletas en buena forma (dependiendo de la distancia y las circunstancias de la competición).       

Un remero puede mantener altas frecuencias de remada por minuto solo por un breve período. Los botes de remo más largos y estrechos pueden alcanzar los 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) , pero la mayoría de los botes de remo de 4,3 m (14 pies) pueden remar a 3–4 nudos (5,6–7,4 km/h; 3,5–4,6 mph) . ^{[ 23 ]} Muchos botes de remo antiguos tienen extremos muy anchos (extremos romos); estos pueden parecer a primera vista un mal diseño, ya que parecen lentos, no rápidos. Sin embargo, un bote de remo de extremo ancho se elevará sobre el mar y no se hundirá como lo haría un bote de casco más fino, por lo que es necesario hacer un compromiso entre los factores de velocidad y navegabilidad. Este estilo de bote de remo fue diseñado para transportar una carga mayor y las secciones anchas proporcionaban mucho más desplazamiento. Además, los botes antiguos a menudo eran mucho más pesados ​​en comparación con sus contrapartes modernas, por lo que pesaban mucho más. Una barca de remos diseñada como auxiliar para transportar pasajeros a una embarcación amarrada podría ser corta, mientras que una embarcación para usar en ríos y para recorrer largas distancias podría ser larga y estrecha.