Rowland York

Rowland York o Yorke (fallecido en 1588) fue un mercenario inglés que desertó a España.

Rowland York fue el noveno de los once hijos de Sir John York . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se ofreció como voluntario para los Países Bajos bajo el mando de Thomas Morgan de Llantarnam en 1572. Embarcó en Gravesend el 19 de marzo de ese año con sus dos compañeros, el poeta George Gascoigne y William Herle, pero el barco en el que viajaban estuvo a punto de naufragar en la costa de Holanda debido a la incompetencia del piloto holandés. ^{[ 3 ]} Tras llegar sano y salvo al campamento inglés, participó en agosto de ese año en el ataque a Goes bajo el mando del capitán (posteriormente Sir) Humphrey Gilbert y el agente del Príncipe de Orange , Jerome Tseraerts. ^{[ 4 ]}

Las opiniones sobre York eran diversas. Algunos lo consideraban «valiente, prudente, trabajador y diligente en la ejecución». ^{[ 5 ]} Pero su derroche y el hecho de ser católico romano provocaron desde el principio la desconfianza de los estados. ^{[ 6 ]} En octubre de 1580 , William Herle informó a Francis Walsingham que había sido arrestado bajo la acusación de un delito grave. ^{[ 7 ]}

Cuatro años después, York fue descubierto conspirando con John Van Imbyss para traicionar a Gante ante el duque de Parma . ^{[ 8 ]} Contra el consejo del príncipe de Orange, quien hubiera preferido un castigo más sumario, fue encarcelado en Bruselas , de donde fue liberado cuando la ciudad cayó en manos de Parma en 1585. Sirvió en el sitio de Amberes , pero por intercesión de sus amigos, se le permitió regresar a Inglaterra.

Al unirse a la expedición bajo el mando del conde de Leicester ese año, logró congraciarse con Sir Philip Sidney . ^{[ 6 ]} Nombrado por Leicester al mando del faro de Zutphen , según William Camden , aprovechó la oportunidad que se le presentó para vengarse del conde entregando el faro a los españoles e induciendo a Sir William Stanley a hacer lo mismo por Deventer . ^{[ 9 ]}

Fue nombrado capitán de una tropa de lanceros al servicio de España; pero, según él, no fue suficientemente recompensado. Dado que era conocido por ser un villano audaz y decidido, ^{[ 10 ]} se dice que los españoles tomaron precauciones para evitar cualquier doble traición envenenándolo.

Murió en Zutphen un domingo de febrero de 1588, habiendo recibido primero los sacramentos, la unción y todo lo demás. ^{[ 11 ]} Tres años después, su cuerpo fue exhumado y colgado en la horca en Zutphen por orden de los estados.

Su heredero fue Edmund Yorke, ejecutado en Tyburn en 1595 por intentar asesinar a la reina Isabel . Edmund había sido persuadido por Sir William Stanley, socio de su tío, y por el misterioso lugarteniente de este, Jacques de Francesci (el capitán Jacques), de que el asesinato sería un acto meritorio. Al regresar a Inglaterra, pronto despertó sospechas, quizás debido a su relación con el maestro de esgrima irlandés Patrick O'Collun . Ambos fueron arrestados, junto con Richard Williams, y los tres fueron declarados culpables de traición y ejecutados.

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " York, Rowland ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.