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Roy Lee Hilton (23 de marzo de 1943 - 6 de enero de 2019) fue un ala defensiva de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) desde 1965 hasta 1975.
Biografía
Primeros años de vida
Roy Hilton nació el 23 de marzo de 1943 en Hazlehurst, Mississippi , una ciudad de aproximadamente 3100 habitantes ubicada en la parte suroeste del estado. Asistió a la escuela secundaria Parrish. [1]
Carrera universitaria
Después de graduarse de la escuela secundaria, Hilton se inscribió en el Utica Junior College en Utica, Mississippi . [2] Se transfirió al Jackson State College en la primavera de 1963, a tiempo para la temporada de fútbol de otoño. [2]
Hilton jugó en ambas posiciones para Jackson State, tanto como ala defensiva como receptor abierto . [3]
Hilton recibió una licenciatura en salud y educación física de Jackson State en 1965. [4]
Carrera profesional
Potros de Baltimore
Hilton fue seleccionado tanto en el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1965 como en el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano de 1965 , elegido por los Baltimore Colts de la NFL en la ronda 15 con la selección general número 210 y por los Houston Oilers de la AFL en la ronda 8 con la selección número 59 de ese draft. Eligió firmar con los Colts, firmando un acuerdo para la temporada de la NFL de 1965 a mediados de febrero. [3] Los términos del contrato no fueron revelados. Los Colts anunciaron que jugarían con Hilton en el lado defensivo del balón. [3]
Hilton llegó a la NFL como novato para los Baltimore Colts en la temporada de 1965. Era considerado "delgado" [1] y figuraba en la lista del club en 1965 con un peso de apenas 225 libras [5] , aunque el equipo vio su potencial y le hizo un lugar en la lista como jugador de equipos especiales. Jugó en los 14 partidos de los Colts en 1965 y 1966. [6 ]
En la temporada de 1967 pudo desempeñarse como titular en el extremo defensivo izquierdo, y escuchó su nombre como titular en 8 de los 14 juegos del equipo ese año. [6]
Sin embargo, esto no tardó en suceder con la llegada del seleccionado de primera ronda del draft y futuro miembro del Salón de la Fama Bubba Smith , quien pasó de tackle defensivo de reserva a ala defensiva izquierda titular a partir de la temporada de 1968. [ 7]
La temporada de 1968 sería importante para los Colts, que ganarían el Campeonato de la NFL de 1968 antes de sufrir una derrota en el Super Bowl III a manos de Joe Namath y los advenedizos New York Jets de la AFL.
Aunque con el retiro de Ordell Braase encontró un lugar permanente como ala defensiva derecha titular de los Colts en 1969 , [6] Hilton pasaría su carrera a la sombra de su compañero de línea defensiva.
"Bubba era algo especial", recordó Hilton más tarde. "Si se enojaba y decidía que iba a fichar al mariscal de campo, simplemente no podían detenerlo. Era así de bueno. Era más grande y más fuerte que yo..." [8]
Los Colts regresarían al gran espectáculo después de capturar la corona de la División Oeste en la temporada de la NFL de 1970 .
En el Super Bowl V , celebrado en enero de 1971 contra los Dallas Cowboys , Hilton jugó el partido de su vida. Hizo dos capturas de quarterback, cuatro tackles y apresuró al quarterback Craig Morton para que hiciera un mal pase que condujo a una intercepción crítica y al touchdown del empate. [8] Después del partido, el entrenador en jefe de los Colts, Don McCafferty, se acercó a Hilton, lo abrazó y le susurró una sola palabra: "Gracias". [8]
"Ese fue el momento más destacado de toda mi carrera", recordó Hilton más tarde. [8]
Un momento bajo en su carrera llegó en 1973 , cuando Hilton fue titular en ocho partidos antes de verse obligado a regresar al banquillo. [6]
Gigantes de Nueva York
El jugador de 31 años descontento fue cambiado en junio de 1974 a los New York Giants por el corredor de 25 años Joe Orduna y una futura selección del draft, [9] una selección de sexta ronda en el draft de la NFL de 1975. [ 10]
Algunos observadores especularon que el intercambio puede haber estado relacionado con el nuevo régimen de la oficina principal en Baltimore, con el gerente general del nuevo propietario Robert Irsay, Joe Thomas, vaciando rápidamente la lista de jugadores obtenidos bajo el propietario Carroll Rosenbloom . [11] Con la salida de Hilton, solo tres jugadores permanecieron en azul y blanco de los equipos de los Colts antes de 1972. [11]
Los Giants tuvieron un desempeño terrible en 1974 , terminando con un récord de 2-12. Hilton estuvo allí durante todo el partido, iniciando los 14 juegos como ala defensiva izquierda. [6] Cuando se le preguntó sobre la miserable temporada, Hilton respondió: "No estuvo mal si consideramos que si me hubiera quedado en Baltimore, también tendríamos un récord de 2-12". [12]
Cuando los Giants hicieron sus últimos cortes para la temporada 1975 de la NFL , el nombre de Roy Hilton, de 32 años, estaba en la lista. Aunque no fue un gran consuelo, junto a Hilton en la lista de despidos de los Giants estaba su ex compañero de equipo de los Colts Jim O'Brien , el receptor abierto que pateaba y que fue el héroe del Super Bowl V. [13]
Hilton se sorprendió por la decisión de los Giants de dejarlo en libertad. "Llegué al campo de entrenamiento en la mejor condición de mi vida, listo para tener la mejor temporada de mi vida", dijo Hilton. "Fue una especie de sorpresa, especialmente que me dejaran en libertad. Había pensado que optarían por jugadores jóvenes, pero pensé que eso significaba que me iban a canjear, no que me iban a cortar directamente". [14]
Halcones de Atlanta
Los Atlanta Falcons encontraron un lugar para fichar a Hilton , quien cortó al veterano defensor Rosie Manning para hacerle lugar en la plantilla. [14] Sin embargo, la temporada que siguió no sería la mejor temporada de la vida de Hilton, sino más bien la última. [6]
La temporada de Hilton comenzó bien, ya que el cazamariscales de 6'6" desvió cuatro pases en sus primeros dos juegos con el uniforme de los Falcons, las victorias de las semanas 3 y 4 sobre los rivales de la División Oeste, los New Orleans Saints y los San Francisco 49ers . [15] Sin embargo, los Falcons entrarían en picada, perdiendo sus siguientes cinco juegos seguidos, en camino a un récord de 4-10, con la defensa recibiendo su parte de la culpa. A lo largo de la temporada, Hilton jugó un papel de reserva, iniciando solo un juego de la campaña perdedora. [6]
Hilton afrontó la temporada de 1976 de los Atlanta Falcons con esperanza. "Estoy disfrutando del fútbol ahora porque creo que este equipo tiene una oportunidad", le dijo a un reportero del Atlanta Constitution . "El fútbol es un negocio único. Mientras que en otros negocios se acumula experiencia y una clientela y se gana seguridad con los años, en el fútbol es al revés. Los chicos te miran y dicen que tienes 33 años y eres un hombre mayor y dicen: 'Voy a salir y vencer a este viejo'. Y tú dices: 'Oye, no voy a dejar que este chico me venza'. A largo plazo, en igualdad de condiciones, la juventud gana". [16]
El 7 de septiembre de 1976, la juventud triunfó. Los Atlanta Falcons prescindieron de Hilton para dejarle lugar a Jim Bailey , un liniero defensivo reserva de 28 años que jugó por última vez con los Cleveland Browns [ 17] y ex compañero de línea defensiva a principios de los años 70 en los Colts.
La carrera de Roy Hilton en la NFL había llegado a su fin.
La vida después del fútbol
Después de retirarse del fútbol en 1975, Hilton se convirtió en guardia de seguridad de la Universidad Johns Hopkins , un trabajo que ocupó durante veinte años. [18]
Estuvo casado con Marie Hilton durante 53 años. [18]
Sufrió varias dolencias físicas que pueden haber estado asociadas con su tiempo en el fútbol, incluidas tres cirugías para reemplazo de rodilla , dos en su rodilla izquierda y una en su rodilla derecha [8] , así como gota , artritis y la enfermedad de Alzheimer y demencia que finalmente lo matarían. [18]
Muerte y legado
Hilton murió en 2019 a la edad de 75 años; sufrió demencia en sus últimos años. [18]
Su nieto, Brandon Copeland , pasó a jugar como apoyador en la NFL para cinco equipos de la NFL a lo largo de una carrera de 10 temporadas. [18]
Campeón de la NFL en 1968 y campeón del Superbowl en la temporada de 1970, Hilton es recordado por su consistencia y trabajo duro en el campo. [18] El tackle ofensivo All-Pro de los Colts Bob Vogel , quien frecuentemente se alineaba frente a Hilton en las prácticas, estaba particularmente agradecido por el trabajo que Hilton hizo. Poco antes de la muerte de Hilton, Vogel le dijo: "Quiero agradecerte por jugar un papel en cualquier éxito que haya tenido. Como el tackle más pequeño de la liga, mi técnica tenía que ser buena, y te lo atribuyo a ti. Te quedaste allí y trabajaste conmigo, y te lo agradezco". [18]
Referencias
- ^ ab Baltimore Colts: 1968 Prensa, radio, televisión. Baltimore, MD: Baltimore Colts, 1968; pág. 27.
- ^ ab "Jackson State se está reconstruyendo", Jackson Clarion-Ledger, 7 de abril de 1963, pág. 17.
- ^ abc "Baltimore firma con Jackson State End", Jackson Clarion-Ledger, 12 de febrero de 1965, pág. 13.
- ^ Joe Marcin y Mike Douchant (eds.), Football Register 1974. San Luis: The Sporting News, 1974, pág. 145.
- ^ Baltimore Colts: Prensa, radio y televisión de 1965. Baltimore, MD: Baltimore Colts, 1965; pág. 48.
- ^ abcdefg "Roy Hilton", Referencia de fútbol profesional, www.pro-football-reference.com/
- ^ "Bubba Smith", Pro Football Reference, www.pro-football-reference.com/
- ^ abcde Mike Klingaman, "Ponerse al día con Roy Hilton: El ala defensiva de los Colts no fue una 'presa fácil'" , Baltimore Sun, 30 de diciembre de 2011, pág. D3.
- ^ "Los Colts obtienen un corredor", Baltimore Evening Sun, 12 de junio de 1974, pág. 56.
- ^ Norm Miller, "NFL Roundup: Rams Set to Rope Three Prizes", New York Daily News, 26 de enero de 1975, pág. 47. La selección le permitiría al receptor de Nebraska Don Westbrook , quien nunca jugaría un down para los Colts.
- ^ por Gordon Beard, "Los caballos comercian con Hilton", Hagerstown [MD] Daily Mail, 12 de junio de 1974, pág. 33.
- ^ William Barry Furlong, "Es un mercado de compradores", Ithaca Journal, 17 de enero de 1975, pág. 14.
- ^ Associated Press, "Jugadores de la NFL despedidos", Macon [GA] Telegraph, 11 de septiembre de 1975, pág. 15.
- ^ de Ron Hudspeth, "Los Falcons firman a Hilton", Atlanta Journal, 2 de octubre de 1975, pág. 47.
- ^ Ron Hudspeth, "Los golpes bajos enfurecen a Van Note", Atlanta Journal, 13 de octubre de 1975, pág. 51.
- ^ Al Thomy, "Hilton puede hacerlos reír", Atlanta Constitution, 23 de julio de 1976, pág. 4-D.
- ^ Al Thomy, "Hilton renuncia, Bailey firma", Constitución de Atlanta, 8 de septiembre de 1976, pág. 1-D.
- ^ abcdefg Mike Klingaman, "El difunto potro, un amigo de confianza dentro y fuera del campo", +jump, Baltimore Sun, 9 de enero de 2019, págs. D1, D3.