Roy McComish

John MacLachlan Roy McComish (28 de febrero de 1922 – 15 de junio de 1995) fue un educador, director de escuela, artista y oficial del ejército británico escocés que fundó el internado independiente Box Hill y fue su primer director. Antes de fundar Box Hill, McComish fue tutor y profesor de arte en Gordonstoun , una escuela independiente en Escocia , ^{[ 1 ]} e incorporó algunas de las ideas pedagógicas de esa escuela en la creación de la suya. Como director de Box Hill, McComish fue uno de los directores fundadores y principales organizadores (junto con Jocelin Winthrop Young ) de Round Square , una red internacional de escuelas, basada en los conceptos pedagógicos de Kurt Hahn, fundador y director de Gordonstoun. ^{[ 2 ]} Utilizando sus habilidades como artista, McComish diseñó el logotipo de la asociación. ^{[ 2 ]}

Después de servir como oficial en los Seaforth Highlanders durante la Segunda Guerra Mundial y completar sus estudios universitarios, McComish fue nombrado profesor de arte y director de residencia en Gordonstoun en 1949 por el innovador educador alemán Kurt Hahn, quien era entonces el director de la escuela. McComish también actuó como maestro a cargo del cuerpo de cadetes de la escuela. ^{[ 1 ]} Fue en Gordonstoun donde McComish conoció a Jocelin Winthrop Young (hijo de Geoffrey Winthrop Young ) y ambos iniciaron una larga amistad y relación laboral. Winthrop Young había regresado de visita a Gordonstoun y su mentor Kurt Hahn había sido alumno de Gordonstoun. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 1953, un terremoto azotó Grecia, un desastre que causó la muerte de miles de personas y la destrucción de muchos edificios. ^{[ 2 ]} Poco después del terremoto, el rey Pablo de Grecia visitó el lugar del sismo con su esposa Federica de Hannover y su hermano, el príncipe Jorge de Hannover, quien en ese momento era el director de la Schule Schloss Salem . ^{[ 2 ]} El príncipe Jorge decidió iniciar un proyecto de construcción para ayudar a reparar los daños causados ​​a la isla de Cefalonia. Su proyecto involucraría a estudiantes de escuelas de varios países. ^{[ 2 ]} Una de estas escuelas era Gordonstoun y estos estudiantes estaban bajo la supervisión de Roy McComish. ^{[ 2 ]} Un grupo de 120 estudiantes de 8 países (incluidos los de Gordonstoun) se dirigió a Grecia en julio de 1954 y allí se les unió un grupo de Anavryta organizado por Winthrop Young. El grupo combinado se dirigió luego a Argostoli en la isla de Cefalonia. Una vez allí, se pusieron a trabajar en la construcción de una casa para varias personas mayores que habían quedado sin hogar. ^{[ 3 ] [ 2 ]} El éxito de esta cooperación entre varias escuelas con ideas afines sirvió de inspiración para la Plaza Redonda .

En 1959, McComish descubrió una pequeña escuela que estaba en venta en Mickleham, Surrey . Decidió dejar Gordonstoun y fundar su propia escuela, contactó con varios amigos y entre ellos compraron la finca Dalewood House por 6000 libras esterlinas y establecieron la escuela Box Hill . ^{[ 4 ]} McComish se convirtió en el primer director de la escuela y Jocelin Winthrop-Young en una de las primeras consejeras escolares. ^{[ 3 ]}

Entre 1962 y 1963, McComish y Winthrop Young enumeraron todas las escuelas que consideraban que habían adoptado las ideas de Hahn o las habían incluido en su fundación, estas eran: en Escocia, Rannoch School y Dunrobin School; en Inglaterra, Abbotsholme School , Battisborough y Milton Abbey ; en Alemania , Louisenlund ; en Suiza , Aiglon College ; en África , Achimota School ; en India, The Doon School y la próxima a abrir Athenian School en California. ^{[ 5 ]} Gordonstoun, Salem, Anavryta y Box Hill se daban por sentadas como las escuelas hahnianas ya establecidas y preeminentes. ^{[ 5 ]} Gordonstoun, Salem, Anavryta y Box Hill se daban por sentadas como las escuelas hahnianas ya establecidas y preeminentes. ^{[ 5 ]}

El 5 de junio de 1966, se celebró el 80 cumpleaños de Kurt Hahn en la Schule Schloss Salem , y Jocelin Winthrop Young, que era entonces el director de Salem, invitó a Roy McComish, director de la Box Hill School, así como a los directores de Gordonstoun, Louisenlund, Anavryta, Battisborough, la Athenian School y el Atlantic College a discutir el establecimiento de una conferencia de escuelas Hahn. ^{[ 2 ]} Esta reunión fue presidida por el rey Constantino y durante su transcurso se llegó a un acuerdo para nombrar la conferencia 'Las Escuelas Hahn', y se decidió entonces que la primera conferencia se celebraría en Gordonstoun en 1967. ^{[ 2 ]} En esta primera conferencia, por insistencia de Hahn, el nombre 'Las Escuelas Hahn' fue descartado en favor de un nuevo nombre 'The Round Square' en honor a un edificio emblemático en Gordounstoun. Las seis escuelas que asistieron a esta primera conferencia y fueron miembros fundadores de Round Square fueron Box Hill School , Gordonstoun , Anavryta Experimental Lyceum , Schule Schloss Salem , Aiglon College y Abbotsholme School .

En la segunda conferencia de Round Square celebrada en Box Hill se establecieron los principios de la asociación y la coeducación fue el primero de los temas de la serie de conferencias que se discutieron. ^{[ 2 ]} Box Hill se convirtió en un lugar central importante para Round Square y las conferencias se celebraban allí con frecuencia. En la conferencia de Box Hill de 1980 se creó RSIS (Round Square International Service) para promover y organizar proyectos de servicio voluntario en el extranjero de manera muy similar al proyecto en Cefalonia ^{[ 2 ]} Roy McComish se jubiló como director de la escuela Box Hill en 1987 y fue reemplazado por el Dr. Rodney Atwood.

La fundadora de Round Square, Jocelin Winthrop Young, destacó la importancia de Roy McComish y de la escuela Box Hill.

"Finalmente, Roy McComish, sin él Round Square no habría sobrevivido. Para explicar por qué, debo remontarme a un grave error de cálculo en mi plan original para la conferencia: la administración y la organización debían ser realizadas por diferentes escuelas y, por lo tanto, la infraestructura se desmoronaría. Pero simplemente no funcionó así. Los directores estaban demasiado ocupados —y con razón— lidiando con sus propias escuelas. Yo estaba en desventaja, ya que no pude encontrar una secretaria que supiera escribir en inglés y tomar dictado en ese idioma. Por lo tanto, tuve que hacer toda mi propia correspondencia, y esto continuó durante 20 años hasta que finalmente me independicé con una PC. Durante todos estos años, Box Hill fue el centro de la asociación y el equipo de Roy, David Larg como tesorero y Kay Holland como secretaria de RSIS, proporcionó la administración. El pequeño salón de los McComish se convirtió en nuestra sede y, con Barbara McComish proporcionándonos una lata interminable de galletas digestivas y el necesario descanso tocando Bach para nosotros en el piano, salimos adelante. Él fue pionero en todos nuestros principales proyectos en India, África y Oriente Medio. Él es un optimista y yo un Pesimista, si me permiten usar la definición de otro: “Alguien que tiene un pesimismo intelectual pero siempre intenta aferrarse a un optimismo de la voluntad”. Roy diseñó nuestro logotipo y sus bocetos de Hahn son únicos. El más leal de los partidarios de Hahn, durante años solía proponer en las conferencias que el nombre volviera al de la conferencia original “Kurt Hahn”. Sin embargo, no le gustaría que lo tomara demasiado en serio, así que volvamos a aquella conferencia sobre la coeducación en Box Hill. En la sesión plenaria final, Roy resumió en presencia de los delegados y alumnos de la Escuela Secundaria, y cito: “En Box Hill tenemos una buena tradición de coeducación y nunca verán a chicos y chicas caminando de la mano por el recinto escolar”. Hubo una alegre carcajada de todos en la Escuela Secundaria; sin inmutarse, añadió: “¡Bueno, no mientras yo esté allí!”.

Jocelin Winthrop Young OBE , fundadora de Round Square en Roy McComish ^{[ 2 ]}