Roy Raymond

Raymond trabajó en marketing para varias empresas al principio de su carrera, entre ellas Guild Wineries, Richardson-Merrell y la empresa Vicks . ^{[ 5 ] [ 3 ]} Su mayor aspiración era iniciar su propio negocio. ^{[ 3 ]}

El 12 de junio de 1977, ^{[ 2 ]} Victoria's Secret fue fundada por Roy y Gaye Raymond ^{[ 6 ]} en Delaware. ^{[ 7 ]} Raymond abrió la primera tienda Victoria's Secret en el Stanford Shopping Center en Palo Alto, California. ^{[ 8 ]} Raymond se inspiró para crear Victoria's Secret después de sentirse avergonzado al comprar lencería para su esposa en una tienda departamental. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Para abrir la tienda, pidió prestados $ 40 000 a un banco y $ 40 000 a su familia. ^{[ 10 ]} Roy y Gaye Raymond trabajaron juntos para diseñar y lanzar la primera tienda con un estilo de inspiración victoriana. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En referencia a la reina Victoria , el nombre Victoria's Secret pretendía evocar la sofisticación y la decoro asociadas con los tocadores de la época victoriana, al tiempo que aludía al "secreto" debajo de la ropa. ^{[ 13 ]} Al seleccionar el nombre Victoria para el negocio, Raymond declaró que había "un par de cientos de nombres que se nos ocurrieron, pero solo ese parecía tener todos los elementos para el personaje que estábamos tratando de retratar". ^{[ 14 ]}

La empresa ganó 500.000 dólares en su primer año y Raymond comenzó un catálogo de venta por correo y abrió tres tiendas en San Francisco. ^{[ 10 ] [ 8 ]}

Leslie Wexner descubrió la tienda de Raymond a principios de la década de 1980, la describió como única y declaró que nunca había encontrado nada parecido en sus viajes. ^{[ 15 ]} Aunque Wexner estaba interesado en comprar Victoria's Secret, Raymond inicialmente desconfió de Wexner, quien más tarde declaró: "Cuando lo conocí, fue como si hubiera conocido al diablo". ^{[ 15 ]} Seis meses después, el negocio se dirigía a la bancarrota, y Raymond contactó a Wexner para discutir una posible venta. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1982, después de cinco años de operación, Raymond vendió la compañía Victoria's Secret por 1 millón de dólares a Wexner, con sus cinco tiendas y catálogo de 42 páginas, que entonces se reportaba que generaba 6 millones de dólares anuales. ^{[ 10 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Durante aproximadamente un año después de la venta a Wexner, Raymond permaneció como presidente de Victoria's Secret mientras trabajaba en el inicio de su siguiente empresa, una tienda de lujo para niños llamada My Child's Destiny. ^{[ 8 ] [ 3 ]} En 1984, Raymond invirtió personalmente $ 850,000 en la nueva empresa. ^{[ 10 ]} El negocio atendía a parejas profesionales y vendía juegos de computadora, muñecas importadas y juguetes caros en una sola tienda en San Francisco y a través de catálogos de venta por correo . El negocio de la tienda se vio afectado debido a una mala ubicación con poco tránsito peatonal y debido a una estrategia de marketing limitada que se centraba en los ricos, lo que contribuyó a una imagen de ser elitista . ^{[ 8 ] [ 19 ]} En 1986, la empresa se vio obligada a declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11. ^{[ 19 ]} Como Raymond no había constituido la empresa, fue en última instancia responsable de la carga financiera. ^{[ 20 ]} Él y su esposa perdieron sus casas (en San Francisco y Lake Tahoe) así como sus vehículos. ^{[ 20 ]} Continuó generando ideas de negocios y trabajando para el lanzamiento de empresas, entre ellas una librería infantil (Quinby's), un negocio de venta por correo de artículos de ferretería para reparaciones del hogar y una empresa que producía pelucas para quienes habían perdido el cabello debido a tratamientos contra el cáncer. ^{[ 20 ]}

Raymond consiguió financiación para lanzar Quinby's de Diane Disney Miller y Ron W. Miller , pero en dos años fue comprado debido a disputas financieras. ^{[ 3 ]}