Colegio Real de Ciencias

El Royal College of Science es una institución de educación superior ubicada en South Kensington ; fue un colegio miembro del Imperial College de Londres desde 1907 hasta que fue absorbido por completo por el Imperial en 2002. Hasta el día de hoy, los graduados de la Facultad de Ciencias Naturales del Imperial College de Londres reciben una beca asociada al Royal College of Science . Las organizaciones vinculadas con el colegio incluyen la Royal College of Science Union y la Royal College of Science Association .

El Royal College of Science tiene sus orígenes en el Royal College of Chemistry, fundado bajo los auspicios del Príncipe Alberto en 1845, ubicado primero en Hanover Square y luego, a partir de 1846, en un local algo más económico en Oxford Street . Al principio, como institución privada, tuvo problemas de liquidez, por lo que en 1853 se fusionó con la School of Mines , fundada en 1851 en Jermyn Street , y se colocó bajo el recién creado Science and Art Department del gobierno británico , aunque siguió conservando sus propias instalaciones y, en esencia, su propia identidad.

En 1872-3, la Facultad de Química se trasladó a un nuevo edificio en South Kensington (hoy el ala Henry Cole del Museo Victoria y Alberto ), junto con las clases de física y biología que anteriormente se impartían en la Escuela de Minas. ^[1] El edificio, construido en un terreno adquirido con "fines educativos" por los comisionados de la Gran Exposición de 1851, y junto a otro de los proyectos del Departamento de Ciencia y Arte, el Museo de South Kensington (más tarde el V&A), había sido originalmente pensado para ser una nueva escuela de arquitectura naval . Pero los científicos insistieron en la necesidad de un espacio de laboratorio mucho mejor, por lo que la escuela de arquitectura naval se trasladó a Greenwich . Un destacado defensor de las nuevas instalaciones fue TH Huxley , que pronto les dio un buen uso, siendo pionero en el uso enormemente ampliado del trabajo de laboratorio en la enseñanza de la biología.

El Departamento de Ciencias y Arte estaba interesado en mejorar la calidad de la educación técnica, en particular la formación sistemática de los maestros de escuela, por lo que se añadieron nuevas clases de matemáticas, astronomía, botánica y agricultura, junto con los departamentos de mecánica, metalurgia y geología, que pronto también se trasladaron de Jermyn Street. (La mineralogía y la minería permanecieron en el Museo de Geología Práctica hasta la década de 1890). En reconocimiento a su alcance ampliado, la "Escuela Metropolitana de Ciencias Aplicadas a la Minería y las Artes", como se la conocía oficialmente, se restableció en 1881 como "Escuela Normal de Ciencias y Escuela Real de Minas", bajo Huxley como decano, y el nombre se basó en el de la École Normale de París.

La Escuela Normal de Ciencias, responsable de materias como física, química, mecánica, biología y agricultura, estableció gradualmente su propia identidad y en 1890 se le otorgó por consentimiento real el nombre de Real Colegio de Ciencias.

Posteriormente, en 1907, la RCS y la Royal School of Mines se fusionaron con el City and Guilds Central Technical College para formar el Imperial College of Science and Technology , y cada uno de ellos continuó como un colegio constituyente del Imperial, que luego se unió a la Universidad de Londres en 1929. Esta estructura administrativa continuó hasta 2002, sobreviviendo a las fusiones del Imperial con varias escuelas de medicina, que se formaron en un cuarto colegio constituyente; y a la fusión del Imperial en 2000 con el Wye College , del cual aproximadamente una quinta parte pasó a ser designada como parte del Royal College of Science.

En 2002, Imperial College abolió todos los colegios constituyentes, incluido el Royal College of Science, en favor de una nueva estructura de facultades. El RCS se dividió en las Facultades de Ciencias Físicas y de la Vida. Sin embargo, en 2005 se anunció que las Facultades de Ciencias Físicas y de la Vida se volverían a fusionar para formar la Facultad de Ciencias Naturales. Esto reformó la estructura original del RCS, abarcando todos los departamentos de ciencias del Imperial College. En general, no ha sido más que un cambio de nombre de RCS a Facultad de Ciencias Naturales ^[2] , y el nuevo sindicato de estudiantes de la facultad ha resucitado el nombre de " Unión del Royal College of Science ".

En los años posteriores a la creación de la Escuela Normal de Ciencias en 1881, el espacio se volvió urgente a medida que la universidad se expandía, por lo que en 1900 se comenzó a trabajar en nuevas instalaciones. En 1906, la RCS se mudó a un imponente edificio nuevo diseñado por Sir Aston Webb , que fue construido en un estilo clásico y tenía hiladas de ladrillo distintivas. ^[3] Corría a lo largo de la calle hoy llamada Imperial College Road y anteriormente estaba frente al Imperial Institute . ^[4] El edificio de la RCS contaba con laboratorios de química y física de última generación en las alas este y oeste respectivamente, con la biblioteca del Museo de Ciencias (que luego apareció en la película The Ipcress File ) ubicada en la sección central entre ellos.

El edificio ha sido demolido en su mayor parte: ^[3] el ala oeste en 1961 para dar paso a un nuevo edificio de bioquímica, y la sección central a mediados de los años 1970; pero parte del ala este aún sobrevive como edificio de Química (RCS).

• FHW Sheppard (ed.), Imperial College, Encuesta de Londres : volumen 38: Área de museos de South Kensington (1975), págs. 233–247.
• Harold Allan, Física en South Kensington
• Bill Griffith, Química en el Imperial College: los primeros 150 años
• Hannah Gay, East end, west end: educación científica, cultura y clase en el Londres de mediados de la época victoriana, Canadian Journal of History , agosto de 1997
• Hannah Gay, Historia del Imperial College de Londres, 1907-2007 , World Scientific , 2007

• Listas de estudiantes del Royal College of Science