Royal Dixon

Royal Dixon (25 de marzo de 1885 - 4 de junio de 1962) fue un activista estadounidense por los derechos de los animales , botánico , filósofo y miembro del movimiento de americanización . Fue el fundador de la Primera Iglesia por los Derechos de los Animales en 1921.

Dixon nació en Huntsville, Texas, el 25 de marzo de 1885, hijo de Elijah y Francis Elizabeth Dixon. ^{[ 1 ]} Se educó en el Instituto Normal Sam Houston , la Academia Morgan Park de Chicago y, posteriormente, como estudiante especial en la Universidad de Chicago . Sus inicios profesionales fueron como actor y bailarín infantil, bajo la tutela de Adele Fox. Su última aparición teatral fue en 1903 como actor en el teatro Iroquois de Chicago. ^{[ 2 ]} Fue curador del departamento de botánica del Museo Field de Chicago de 1905 a 1910. ^{[ 3 ]} Posteriormente, se convirtió en redactor del Houston Chronicle . También realizó contribuciones especiales a los periódicos de la ciudad de Nueva York , donde impartió conferencias para la Junta de Educación y fundó una escuela de escritura creativa. Más tarde, su interés y atención se centraron en la inmigración , como director de publicidad de la Comisión de Inmigrantes en América y como editor jefe de The Immigrants in America Review . Publicó un libro sobre cómo los inmigrantes necesitaban ser "americanizados" para integrarse en una cultura uniforme. ^{[ 4 ]}

La visión filosófica del mundo de Dixon era esencialmente panpsíquica . A partir de sus estudios en botánica y ciencias naturales, sostenía que todo estaba vivo y que incluso los insectos y las plantas tenían personalidad. Por ejemplo, en su libro El lado humano de las plantas argumentó que las plantas son sensibles y tienen mente y alma. Una reseña en la revista Nature describió el libro como «en parte un rebote de una botánica de hortus siccus , en parte un vitalismo acrítico y en parte una ilustración algo triste de la falta de equilibrio crítico». ^{[ 5 ]} La reseña se mostró decepcionada porque Dixon citaba muchos datos interesantes sobre las plantas, incluyendo sus adaptaciones y movimientos, pero era criticado por antropomorfismo al comparar las actividades de las plantas con las de los humanos. ^{[ 5 ]}

Dixon era cristiano y creía que las Escrituras implican que "el hombre y las bestias" comparten por igual una vida futura más allá de la muerte física. ^{[ 6 ]} En su libro La personalidad de los animales acuáticos escribió que "Cristo, el más grande de todos los maestros, conocía el valor de la educación marina, pues eligió como discípulos a hombres que conocían a fondo el mar". ^{[ 7 ]}

En 1921, Dixon fundó la Primera Iglesia por los Derechos de los Animales en Manhattan, que contaba con 300 miembros. La inauguración de la iglesia tuvo lugar el 13 de marzo de 1921 en el Hotel Astor . ^{[ 8 ]} Entre los oradores de la inauguración se encontraban la Sra. Diana Belais , la Sra. Edwin Markham, el Dr. John Edward Oster, la Sra. Margaret Crumpacker, la Srta. Jessie B. Rittenhouse , el Dr. AL Lucas y Miles M. Dawson . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La Primera Iglesia de los Derechos de los Animales celebraba un servicio cada domingo en el Hotel Astor. ^{[ 9 ]} En el servicio dominical se utilizaba una «Biblia de los Animales». Esta Biblia contenía capítulos del Antiguo y del Nuevo Testamento que trataban sobre el trato humanitario a los animales. ^{[ 9 ]}

Una lista completa de los objetivos de la iglesia incluía: ^{[ 2 ] [ 10 ]}

• Predicar y enseñar la unidad de toda la vida y despertar la conciencia humana.
• Defender la causa de los derechos de los animales.
• Desarrollar el carácter de los jóvenes a través de una educación humanitaria.
• Capacitar y enviar trabajadores humanitarios
• Despertar la conciencia de que todo ser vivo tiene el derecho inalienable a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
• Servir de guía espiritual y portavoz de organizaciones humanas y sociedades animales, y brindar al público una mejor comprensión de su trabajo y necesidades.

Dixon es citado como uno de los primeros activistas y filósofos de los derechos de los animales. El historiador Roderick Nash comentó que "Dixon intentó llamar la atención de los estadounidenses sobre la idea de que todos los animales tienen "el derecho inalienable a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". ^{[ 11 ]}

Dixon vivía con su pareja, el artista local Chester Snowden . Las cartas y obras de Dixon se encuentran archivadas en la Biblioteca de la Universidad de Houston. ^{[ 12 ]} Dixon fue enterrado en el cementerio Glenwood de Houston. ^{[ 13 ]}

• El lado humano de las plantas (1914)
• Señales es Señales (1915)
• Americanización (1916)
• Amigos del bosque (1916)
• El lado humano de los árboles: Maravillas del mundo (con Franklyn Everett Fitch, 1917)
• El lado humano de las aves (1917)
• El lado humano de los animales (1918)
• Niños ocultos (1922)
• La personalidad de las plantas (con Franklyn Everett Fitch, 1923)
• La personalidad de los insectos (con Brayton Eddy, 1924)
• La personalidad de los animales acuáticos (con Brayton Eddy, 1925)
• El mono del cielo (1936)
• Media Luna Oscura (1939)

• Ya están disponibles los documentos de Royal Dixon (2016).
• Obras de Royal Dixon en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Royal Dixon en el Archivo de Internet
• Obras de Royal Dixon en LibriVox (audiolibros de dominio público)