Socorristas (Reino Unido)

Los Life Guards (LG) son el regimiento más antiguo del Ejército Británico y forman parte de la Caballería de la Casa Real , junto con los Blues and Royals .

Los Life Guards surgieron de las cuatro compañías de Horse Guards (formadas exclusivamente por caballeros de rango hasta la transformación de las dos últimas compañías restantes en Regimientos de Life Guards en 1788) ^{[ 1 ] [ 2 ]} creadas por Carlos II alrededor de la época de su restauración , más dos compañías de Horse Grenadier Guards (tropas y soldados rasos compuestos por plebeyos), ^{[ 3 ]} que se crearon algunos años más tarde. ^{[ 4 ]}

• La primera tropa se formó originalmente en Brujas en 1658 como la Tropa de la Guardia Montada de Su Majestad . Formaron parte del contingente reunido por el rey exiliado Carlos II como su contribución al ejército del rey Felipe IV de España, que luchaba contra los franceses y sus aliados de la Commonwealth inglesa bajo el mando del Lord Protector Oliver Cromwell en la Guerra Franco-Española y la simultánea Guerra Anglo-Española .
• La segunda tropa se fundó en 1659 con el nombre de Monck's Life Guards .
• La tercera tropa , al igual que la primera, se formó en 1658 con realistas exiliados y se la conocía inicialmente como la Tropa de la Guardia Montada del Duque de York .
• La cuarta tropa se formó en 1661 en Inglaterra.
• La primera compañía de guardias de granaderos a caballo se formó en 1693 a partir de la fusión de tres compañías de granaderos .
• La segunda compañía de guardias granaderos a caballo se formó en Escocia en 1702.

Estas unidades entraron en acción por primera vez durante la Tercera Guerra Anglo-Holandesa en 1672 y luego en la Batalla de Sedgemoor durante la Rebelión de Monmouth en 1685. ^{[ 5 ]}

Las tropas 3.ª y 4.ª fueron disueltas en 1746. ^{[ 4 ]} En 1788, las tropas 1.ª y 2.ª restantes, junto con las dos tropas de la Guardia de Granaderos a Caballo, fueron reorganizadas en dos regimientos, el 1.er y 2.º Regimiento de la Guardia de la Vida (desde 1877, simplemente 1.er Regimiento de la Guardia de la Vida y 2.º Regimiento de la Guardia de la Vida ). ^{[ 4 ]} Desde entonces (1788), la tropa estaba formada mayoritariamente por plebeyos, lo que dio origen a su apodo peyorativo: «los queseros», ^{[ 6 ]} mientras que la mayoría de los caballeros soldados fueron jubilados. ^{[ 7 ]}

De 1812 a 1814, dos escuadrones de cada uno de los regimientos de la Guardia Real sirvieron en la Guerra Peninsular . ^{[ 8 ]} En 1815 formaron parte de la Brigada de la Casa Real en la Batalla de Waterloo bajo el mando del Mayor General Lord Edward Somerset . ^{[ 5 ]} Este sería su último servicio activo durante más de 60 años, tiempo durante el cual realizaron funciones ceremoniales y de orden público en Londres. ^{[ 8 ]}

En 1821, la Guardia Real, bajo el mando del capitán Oakes, disparó contra los dolientes que intentaban desviar la procesión fúnebre de la reina Carolina a través de la ciudad de Londres. Dos civiles murieron. Aunque se presentaron cargos de homicidio involuntario y asesinato, ningún miembro de la Guardia Real fue procesado. ^{[ 9 ]}

Elementos de la Guardia Real, junto con la Guardia Real a Caballo , formaron el Regimiento Compuesto de Caballería de la Casa Real (HCCR) para el servicio activo. El HCCR participó en la Guerra Anglo-Egipcia de 1882 y en la Segunda Guerra Bóer de 1899 a 1902. El HCCR fue movilizado nuevamente en 1914 al comienzo de la Primera Guerra Mundial , donde formó parte de la Fuerza Expedicionaria Británica y combatió en la mayoría de las principales batallas del Frente Occidental . ^{[ 8 ]}

En 1918, los dos regimientos de la Guardia de la Vida abandonaron sus caballos y fueron reconvertidos en batallones de ametralladoras, pasando a llamarse 1.º y 2.º Batallones del Regimiento de Ametralladoras de la Guardia . Tras el fin de la guerra, recuperaron sus nombres y funciones anteriores. ^{[ 5 ]} En 1922, los dos regimientos se fusionaron en un solo regimiento, la Guardia de la Vida (1.º y 2.º) . ^{[ 4 ]} En 1928, fue redesignado como la Guardia de la Vida . ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , formando nuevamente parte del HCCR, los Life Guards realizaron misiones de reconocimiento blindado en Palestina, Irak, Irán, Egipto e Italia. ^{[ 8 ]} En 1944, los Life Guards participaron en el desembarco de Normandía y en el avance a través de Francia para liberar Bruselas . ^{[ 5 ]} A finales de la década de 1940, fueron desplegados en Oriente Medio, inicialmente en Egipto , acuartelados en el cuartel de Kasr-el-Nil en El Cairo de 1946 a 1947, y luego en Palestina desde 1947. En 1948, la unidad abandonó Oriente Medio y regresó a Inglaterra de permiso. En 1952, regresó a Alemania como parte de la 11.ª División Blindada. ^{[ 10 ]}

A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, la unidad rotó repetidamente entre Gran Bretaña y Alemania. En 1965, la unidad fue desplegada en Asia por primera vez, concretamente en Malasia central , donde permaneció hasta 1968, regresando a Inglaterra. Al igual que en décadas anteriores, la unidad estuvo acuartelada en Alemania Occidental e Inglaterra desde principios hasta finales de la década de 1970. Durante sus despliegues, la unidad siempre mantuvo un escuadrón en Londres realizando tareas de servicio público. En 1971, varios escuadrones fueron desplegados en Irlanda del Norte durante el conflicto norirlandés , y el regimiento participaría en acciones militares allí en varias ocasiones más hasta mediados de la década de 1970. En marzo de 1979, el Escuadrón B fue desplegado en Chipre como parte de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas , y este se convertiría en otro lugar al que se desplegarían componentes de la unidad. ^{[ 10 ]}

En 1980, el cuartel general de la unidad se trasladó del cuartel Combermere en Windsor al cuartel Lothian en Detmold , Renania del Norte-Westfalia , Alemania Occidental, como parte de la 4.ª División Blindada del Ejército Británico del Rin , en un rol de blindados pesados ​​equipados con el MBT Chieftain , y también encargados de la defensa de parte de la llanura del norte de Alemania . En enero de 1981 se convirtió en un componente de la 20.ª Brigada Blindada. ^{[ 11 ]} La unidad proporcionó una escolta montada para el entonces Carlos, Príncipe de Gales , y la entonces Lady Diana Spencer durante su ceremonia de boda el 29 de julio de 1981, en Londres . Durante el resto de las décadas de 1980 y 1990, su cuartel general se trasladó frecuentemente de Alemania a Gran Bretaña, y en enero de 1984 tuvo escuadrones desplegados en Chipre como parte de una gira de la ONU. ^{[ 10 ]} En 1990-1991, los Life Guards entraron en acción con sus tanques Challenger 1 en la Guerra del Golfo . ^{[ 12 ]}

En 1992, como parte de la revisión de defensa Options for Change , The Life Guards se unió a los Blues and Royals en una «Unión», pasando a formar parte de la nueva Caballería de la Casa Real , clasificada como un cuerpo, no una fusión, formando el Regimiento de Caballería de la Casa Real (reconocimiento blindado) y el Regimiento Montado de Caballería de la Casa Real (funciones ceremoniales). Sin embargo, ambas unidades mantienen su identidad regimental, con uniformes y tradiciones distintivas, y su propio coronel . ^{[ 5 ]} Al igual que los Blues and Royals , tienen una peculiar estructura de rangos de suboficiales: en resumen, carecen de sargentos , reemplazándolos con varios grados de cabo. ^{[ 13 ]} Desde la unión, el Regimiento de Caballería de la Casa Real ha prestado servicio activo en los Balcanes, Irak y Afganistán. ^{[ 12 ]}

En 2018, los Life Guards comenzaron a admitir mujeres. ^{[ 14 ]} En 2020, Elizabeth Godwin se convirtió en la primera mujer en ser nombrada oficial de los Life Guards. ^{[ 14 ]}

Soldados con uniforme de gala

Montado, con coraza

Desmontado, sin coraza

En ocasiones ceremoniales, los Life Guards visten una túnica escarlata, una coraza metálica y un casco a juego con un penacho blanco atado en la parte superior en forma de «cebolla»; las excepciones son los trompetistas del regimiento, que llevan un penacho rojo, y los herreros, que visten túnicas azules y llevan un penacho negro. ^{[ 15 ]} Además, los Life Guards llevan la correa de la barbilla por debajo del labio inferior, a diferencia de los Blues and Royals , que la llevan por debajo de la barbilla. Con el uniforme de servicio, los oficiales y suboficiales de primera clase de los Life Guards llevan un cordón rojo en el hombro derecho, así como un cinturón Sam Browne . ^{[ 16 ]} Los Life Guards, como parte de la Household Division, no utilizan la Orden de la Estrella del Baño para sus insignias de rango de oficial, sino la Orden de la Estrella de la Jarretera. ^{[ 17 ]}

Los honores de batalla son: ^{[ 18 ]} [honores de batalla combinados del 1.er Regimiento de Guardias de Vida y del 2.º Regimiento de Guardias de Vida, con lo siguiente grabado]: ^{[ ii ]}

• Dettingen , Península , Waterloo , Tel-el-Kebir , Egipto 1882 , Relieve de Kimberley , Paardeberg , Sudáfrica 1899–1900
• La Gran Guerra: ^{[ iii ]} Mons , Le Cateau , Marne 1914 , Aisne 1914 , Messines 1914 , Ypres 1914 , Passchendaele 1917 '18, Somme 1916 '18 , Arras 1917 '18 , Línea Hindenburg , Francia y Flandes 1914-18
• La Segunda Guerra Mundial: ^{[ iv ]} Mont Pincon, Souleuvre , Noireau Crossing , Amiens 1944 , Bruselas , Neerpelt , Nederrijn , Nimega , Lingen, Bentheim , Europa noroccidental 1944-45 , Bagdad 1941, Irak 1941 , Palmira , Siria 1941 , El Alamein , Norte de África 1942–43 , Arezzo, Avance a Florencia , Línea Gótica , Italia 1944
• Wadi al Batin , Golfo 1991 , Al Basrah , Irak 2003 . ^{[ iv ]}

Los oficiales al mando del regimiento han sido: ^{[ 19 ]}

• Teniente Coronel Emerson M. Turnbull: noviembre de 1959 – abril de 1962
• Teniente Coronel Julian P. Fane: abril de 1962 – mayo de 1964
• Teniente Coronel Sir James W. Scott: mayo de 1964 – octubre de 1966
• Teniente Coronel Ian B. Baillie: octubre de 1966 – mayo de 1969
• Teniente Coronel Henry Desmond A. Langley : mayo de 1969 – septiembre de 1971
• Teniente Coronel Simon EM Bradish-Ellammes: diciembre de 1971 – diciembre de 1973
• Teniente Coronel Simon C. Cooper : diciembre de 1973 – agosto de 1976
• Teniente Coronel Andrew J. Hartigan: agosto de 1976 – octubre de 1978
• Teniente Coronel Arthur BSH Gooch : octubre de 1978 – febrero de 1981
• Teniente Coronel James B. Emson: febrero de 1981 – julio de 1983
• Teniente Coronel Timothy J. Earl : julio de 1983 – noviembre de 1985
• Teniente Coronel V. Anthony L. Goodhew: noviembre de 1985 – junio de 1988
• Teniente Coronel James WM Ellery: junio de 1988 – diciembre de 1990
• Teniente coronel Anthony P. de Ritter: diciembre de 1990 - octubre de 1992

Desde su consolidación en un solo regimiento, el Coronel en Jefe del regimiento siempre ha sido el monarca, como sigue: ^{[ 20 ]}

• 21 de mayo de 1922 – 20 de enero de 1936: Rey Jorge V
• 20 de enero de 1936 – 10 de diciembre de 1936: Rey Eduardo VIII
• 10 de diciembre de 1936 – 6 de febrero de 1952: Rey Jorge VI
• 6 de febrero de 1952 – 8 de septiembre de 2022: Reina Isabel II
• 8 de septiembre de 2022 - presente: Rey Carlos III

Los coroneles del regimiento eran: ^{[ 20 ]}

• 1922: Mayor General Sir Cecil Edward Bingham (del 2.º Regimiento de la Guardia de Caballería ; Coronel Conjunto)
• 1922: Mariscal de Campo Edmund Henry Hynman Allenby, 1er Vizconde Allenby (del 1er Regimiento de la Guardia de Vida ; Coronel Conjunto)
• 1936–1957: Mayor General Alexander Cambridge, 1er Conde de Athlone
• 1957–1965: Mariscal de Campo John Harding, 1er Barón Harding de Petherton
• 1965–1979: Teniente General Louis Mountbatten, 1er Conde Mountbatten de Birmania
• 1979–1999: General de división Lord Michael Fitzalan-Howard
• 1999–2019: Mariscal de Campo Charles Guthrie, Barón Guthrie de Craigiebank
• 2019–presente: Teniente General Sir Edward Smyth-Osbourne

• 
  Socorrista (primer plano del casco y la pluma )
• 
  Socorristas (con capas sobre el uniforme de gala )
• 
  La Banda de la Guardia de Vida
• 
  Conjunto de medallas pertenecientes a Andrew Radford CGC, incluyendo la Cruz al Valor Distinguido.

• Sitio web oficial
• La Asociación de Socorristas
• Sitio web de la Caballería de la Casa Real
• Sitio no oficial para miembros activos y exmiembros de la Guardia de Vida de todos los rangos (copia de archivo)