Los parques reales

Los Parques Reales fueron utilizados originalmente para el esparcimiento, principalmente la caza , por la familia real de Inglaterra. ^{[ 1 ]} Forman parte de las posesiones hereditarias de la Corona , ahora administradas por The Royal Parks, ^{[ 2 ]} una organización benéfica que administra ocho parques reales y otras áreas de parques en Londres. La organización benéfica The Royal Parks se constituyó como una sociedad limitada por garantía en marzo de 2017 y se lanzó oficialmente en julio de 2017. Su director ejecutivo es Andrew Scattergood.

La organización benéfica asumió las principales responsabilidades de gestión de la Royal Parks Agency, una antigua agencia ejecutiva del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , y de la Royal Parks Foundation , que era una organización benéfica independiente.

Con la creciente urbanización de Londres, algunas tierras de caza reales o terrenos arrendados se conservaron como espacios abiertos de libre acceso y se convirtieron en parques públicos con la entrada en vigor de la Ley de Tierras de la Corona de 1851. Actualmente existen ocho parques que reciben formalmente este nombre y que abarcan casi 2000 hectáreas (4900 acres) de terreno en el Gran Londres .

Los parques se utilizaban como terrenos de caza para la familia real, a menudo asociados con residencias reales o tierras que antes pertenecían a monasterios. En el siglo XVI, Enrique VIII cercó terrenos al norte del Palacio de Whitehall para lo que hoy son St James's Park y The Green Park . También tomó de la Abadía de Westminster los terrenos que se convertirían en Hyde Park y Kensington Gardens . Con el paso de los años, se ha producido una transición gradual hacia la accesibilidad pública de estas áreas. Hyde Park fue abierto al público en 1673 por el rey Carlos II .

Los parques actuales son:

• Richmond Park 955 hectáreas (2360 acres) ^{[ 3 ]}
• Bushy Park 445 hectáreas (1100 acres) ^{[ 4 ]}
• Regent 's Park y Primrose Hill 166 hectáreas (410 acres) ^{[ 5 ]}
• Hyde Park 140 hectáreas (350 acres) ^{[ 6 ]}
• Jardines de Kensington 107 hectáreas (260 acres) ^{[ 7 ]}
• Parque de Greenwich 74 hectáreas (180 acres) ^{[ 8 ]}
• St James's Park 23 hectáreas (57 acres) ^{[ 9 ]}
• El Parque Verde 16 hectáreas (40 acres) ^{[ 10 ]}

Cinco de estos parques —Regent's Park, Hyde Park, Kensington Gardens, Green Park y St James's Park— están situados en el centro de Londres .

Los parques son propiedad de la Corona, y la responsabilidad de su gestión recae en el Secretario de Estado del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte . La organización benéfica Royal Parks administra los parques en nombre del gobierno.

La organización benéfica gestiona programas de actividades y eventos para fomentar la recreación al aire libre y el acceso público a estas áreas. Asimismo, permite que terceros organicen dichas actividades dentro de las instalaciones para promover estos objetivos, pero la actividad comercial está estrictamente controlada.

La organización benéfica Royal Parks regula la filmación, la grabación de audio y la fotografía no personales mediante licencias. Expide permisos de prensa para la cobertura mediática de noticias de última hora en los parques, y los titulares deben cumplir con una legislación específica:

• Reglamento de Parques Reales y Otros Espacios Abiertos de 1997 ^{[ 11 ]}
• Reglamento de 2004 sobre Parques Reales y Otros Espacios Abiertos (Enmienda) ^{[ 12 ]}

Además de los ocho parques reales a su cargo, la organización benéfica también gestiona el cementerio de Brompton y los jardines de la Torre Victoria . Administra 5000 acres de parques históricos en Londres, y entre sus responsabilidades se incluyen la conservación de 170 000 árboles, 21 lagos y estanques, 15 millas de cauce fluvial y una población de más de 1000 ciervos salvajes.

En 2010, el entonces alcalde de Londres , Boris Johnson , propuso la transferencia del control de los Parques Reales a la Autoridad del Gran Londres . ^{[ 13 ]} El gobierno presentó propuestas para esta transferencia más adelante ese mismo año. ^{[ 14 ]} Si bien los Parques Reales expresaron su apoyo al plan, este finalmente no se implementó. ^{[ 15 ]}

Los parques fueron gestionados por la Royal Parks Agency (una agencia ejecutiva del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte ) hasta que la agencia se unió a la fundación benéfica Royal Parks Foundation para formar una nueva organización benéfica, The Royal Parks , lanzada en julio de 2017. La vigilancia de los parques está a cargo de la Royal Parks Operational Command Unit de la Policía Metropolitana (la sección inglesa de la fuerza policial anterior que vigilaba los parques, la Royal Parks Constabulary , ha sido disuelta). En 2025, la Policía Metropolitana anunció que la unidad policial de los parques reales se disolvería y los agentes serían redistribuidos a equipos de policía de barrio. ^{[ 16 ]}

Parte de la financiación de The Royal Parks proviene de una subvención del gobierno central (15 %) y de su propia recaudación de fondos benéficos (85 %). ^{[ 17 ]} La organización benéfica The Royal Parks genera la mayor parte de sus ingresos a partir de actividades comerciales como servicios de catering y la organización de eventos públicos, así como a través de subvenciones y donaciones individuales.

La gestión diaria de cada parque y área está a cargo de un administrador de parque, quien recibe apoyo de un equipo de personal y contratistas. Entre sus responsabilidades se incluyen la supervisión de la conservación de los paisajes naturales y el mantenimiento de los sitios patrimoniales, caminos y otras estructuras dentro y alrededor de los parques.

Los Parques Reales declararon una emergencia climática en 2020 junto con la organización benéfica. Los parques están bien protegidos para permitir el desarrollo del entorno natural y se consideran «un enorme recurso de capital natural que debemos conservar y mejorar», lo que ha llevado a que se les conozca como los «pulmones de Londres». ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La organización benéfica lanzó el programa Help Nature Thrive en 2022 con el objetivo de mejorar la sostenibilidad y la biodiversidad dentro de la capital. ^{[ 18 ]} Todos los parques se adhieren a un plan de gestión sostenible, implementando varias iniciativas para salvaguardar la supervivencia de los hábitats naturales. ^{[ 19 ]}

La organización benéfica Royal Parks se compromete a mantener los jardines para preservar los hábitats naturales de la fauna local. Entre los planes más recientes se incluyen una subvención de 5 millones de libras para transformar Greenwich Park y la conversión de un antiguo vivero privado en un jardín conmemorativo público en Regent's Park . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En años anteriores, la organización benéfica ha apoyado proyectos de restauración tanto para Bushy Park como para Richmond Park , abordando preocupaciones a largo plazo para proteger los hábitats naturales frente al cambio climático . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La organización benéfica Royal Parks está dirigida por un consejo de administración que decide su funcionamiento, cómo se gastan sus fondos y garantiza que sus acciones beneficien a los parques y a sus visitantes. El consejo está presidido por un presidente y sus miembros son nombrados por sus habilidades y experiencia. Además de algunos cargos ex officio , otros son designados por el Secretario de Estado del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte (DCMS) y la Autoridad del Gran Londres (GLA). Estos últimos desempeñan funciones no ejecutivas y no reciben remuneración.

La junta está presidida por Linda Yueh . ^{[ 24 ]}

El equipo directivo es responsable de las operaciones diarias de la organización benéfica The Royal Parks y, bajo el liderazgo del director ejecutivo, Andrew Scattergood, propone las políticas y estrategias de la organización al consejo de administración. Además, el equipo gestiona una plantilla de empleados y voluntarios.

Los Parques Reales son propiedad del Monarca en nombre de la Corona; sin embargo, según la Ley de Tierras de la Corona de 1851 , la responsabilidad legal de su gestión y mantenimiento recae en el gobierno. Desde 1993 hasta 2017, la Agencia de Parques Reales gestionó los parques en nombre del Secretario de Estado .

En 2017, se creó la organización benéfica The Royal Parks Charity para gestionar los parques mediante un contrato con el gobierno. Los nombramientos para el Consejo de Administración de la organización benéfica los realiza el Secretario de Estado de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte , así como el Alcalde de Londres.

Los parques están abiertos a todo el mundo, pero quienes los utilicen deben cumplir con las normas establecidas en virtud de las Leyes de Regulación de Parques de 1872 a 1926. Estas normas se consideran necesarias para la correcta gestión, mantenimiento y protección de la propiedad. El Reglamento de Parques Reales y Otros Espacios Abiertos de 1997 (y sus posteriores modificaciones) sigue vigente. ^{[ 25 ]}

Desde 2014, Vinci Facilities ha sido contratada para el mantenimiento de los Parques Reales, empleando como limpiadores/asistentes principalmente a inmigrantes africanos. Vinci había presentado ofertas separadas para el personal con salario mínimo y el personal con salario digno, y su oferta de salario mínimo fue aceptada, lo que significaba que los aproximadamente 50 limpiadores/asistentes ganaban 8,21 libras esterlinas por hora en 2019. Luego, con varios de ellos uniéndose al sindicato United Voices of the World para exigir el salario digno de Londres (10,75 libras esterlinas) y declarándose en huelga en octubre de 2019, con más huelgas planeadas, la junta de los Parques Reales acordó satisfacer sus demandas salariales en diciembre de 2019, con efecto retroactivo al 1 de noviembre. ^{[ 26 ]}

Sin embargo, durante el proceso de licitación, Vinci y Royal Parks también habían determinado derechos puramente legales en materia de horas extras, complementos por disponibilidad, baja por enfermedad, vacaciones anuales, pensiones, indemnización por despido y baja por maternidad; y estas desigualdades con los empleados de Royal Parks persistieron. Supuestamente, ambos empleadores revisaron repetidamente las condiciones generales del personal de Vinci entre 2014 y 2019, y Royal Parks nunca optó por mejorar ninguna parte de sus contratos.

En abril de 2020 se anunció que 15 demandantes presentarían una demanda histórica por discriminación racial contra la organización benéfica Royal Parks. El abogado Changez Khan afirmó que "la diferencia salarial hasta diciembre del año pasado y la continua diferencia en otras condiciones laborales tienen un impacto desproporcionado en los trabajadores negros y de minorías étnicas, ya que tienen más probabilidades de ser trabajadores subcontratados a través de agencias".

En apelación, The Royal Parks fue declarado inocente.

• Parques y espacios abiertos en Londres
• Paseando por Londres

• Sitio web oficial
• " The Royal Parks, organización benéfica registrada con el número 1172042 " . Comisión de Caridad de Inglaterra y Gales .