pez real

Según la legislación del Reino Unido , las ballenas (mamíferos) y los esturiones son peces reales y, una vez capturados, pasan a ser propiedad personal del monarca del Reino Unido como parte de su prerrogativa real .

Según los Comentarios sobre las Leyes de Inglaterra de William Blackstone , la "excelencia superior" de la ballena y el esturión los hacía especialmente adecuados para el uso del monarca. ^{[ 1 ]} Sir Matthew Hale añadió la marsopa como uno de los peces reales. ^{[ 2 ]} Cerca de la costa inglesa, pertenecen al monarca inmediatamente después de ser capturados, mientras que la propiedad también se transfiere al monarca cuando una captura de cualquier lugar es arrojada a la orilla. Los reyes de Dinamarca y los duques de Normandía gozaban de una prerrogativa similar.

El derecho del monarca al pescado real fue reconocido por un estatuto promulgado en 1324, durante el reinado de Eduardo II , que se aplicaba a las ballenas y los esturiones. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Según Henry de Bracton , de balena vero sufficit ... si rex habeat caput, et regina caudam : "el rey posee la cabeza de la ballena, la reina posee la cola". ^{[ 5 ]} En Moby-Dick , Herman Melville citó las especulaciones del jurista William Prynne , de que la reina recibía la cola, para que se le proporcionara hueso de ballena para sus corsés y corpiños ^{[ 6 ]} (aunque como señala Melville, "hueso de ballena" es en realidad barbas , de la boca de ciertas ballenas ).

Según la legislación vigente, el Receptor de Naufragios es el funcionario designado para tomar posesión de los peces reales cuando llegan a las costas inglesas . La ley de peces reales sigue suscitando cierta atención y se utiliza ocasionalmente, como lo demuestra el caso de un pescador que capturó y vendió un esturión en la bahía de Swansea en 2004. ^{[ 7 ]} Tras informar a la reina Isabel II sobre el esturión , el pescador, un hombre llamado Robert Davies, recibió una notificación que le permitía utilizar la captura de 120 kg (264 lb) «como mejor le pareciera». Davies donó el pez al Museo de Historia Natural de Londres . ^{[ 8 ]}  

En Escocia , el derecho de propiedad del monarca reside en aquellas ballenas demasiado grandes para ser arrastradas a tierra por una carreta tirada por seis bueyes; en la práctica, esto se interpreta como que las ballenas deben medir más de 7,6 metros (25 pies) de largo. ^{[ 9 ]} La autoridad para recolectarlas en nombre del monarca recae en el Gobierno escocés a través de la Dirección de Asuntos Marítimos de Escocia . 

En Irlanda, la Corona inglesa , que ostentaba el Señorío de Irlanda , también reclamaba la prerrogativa de capturar peces reales, lo que incluía marsopas y delfines . Existe constancia de una disputa entre la Corona y Christopher St Lawrence, segundo barón Howth, alrededor de 1440, sobre la propiedad de un delfín de Risso ( grampus ) excepcionalmente grande que había quedado varado en la península de Howth, en la bahía de Dublín . La Corona lo reclamaba como pez real, mientras que Lord Howth lo reclamaba en virtud del derecho inmemorial de su familia a tomar posesión de todo delfín y marsopa que se encontrara en la península. ^{[ 10 ]}

• Swan Upping

• "Pescado, real"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.