Ruana

Una ruana (posiblemente del español ruana "deshilachado" o del chibcha ruana "Tierra de mantas" ^{[ 1 ]} ) es una prenda exterior estilo poncho originaria de los Andes colombianos y venezolanos. En Colombia, la ruana es la prenda característica y tradicional del departamento de Boyacá , inicialmente confeccionada por indígenas y mestizos, aunque también se confecciona en los departamentos de Cundinamarca , Antioquia , Nariño , Bogotá , Santander (Colombia), Norte de Santander y Caldas . En Venezuela es ampliamente utilizada y confeccionada en los estados andinos de Táchira , Mérida y Trujillo , utilizada desde la época colonial por todos los habitantes venezolanos, actualmente solo en la región andina se mantiene su uso tradicional.

Al igual que otras prendas tipo poncho en Latinoamérica , la ruana es básicamente una manta cuadrada o rectangular, muy gruesa, suave y sin mangas, con una abertura en el centro para la cabeza y una abertura frontal hasta el dobladillo. La ruana puede o no tener capucha para cubrir la cabeza.

El origen de esta prenda aún se desconoce. Algunos creen que es una fusión de las capas españolas con la manta tradicional de los pueblos indígenas muisca y timoto-cuica; mientras que otros creen que tomaron ese nombre de las telas que los españoles trajeron de Rouen, en Francia.

El origen de la palabra ruana es desconocido, pero probablemente proviene del español « ruana », que significa tela de lana, andrajosa o relacionada con la calle. Sin embargo, aunque dudoso, según ProColombia (antes Proexport), la agencia oficial colombiana encargada del turismo internacional, la inversión extranjera y las exportaciones no tradicionales, la palabra ruana proviene del chibcha ruana , que significa «Tierra de Mantas», y se usaba para referirse a las telas de lana fabricadas por los indígenas muiscas y timoto-cuicas . ^{[ 2 ]}

Los pueblos muiscas precolombinos (también conocidos como chibchas) vestían prendas similares a la ruana.

Las ruanas que usaban los indígenas muiscas (chibchas) aparentemente estaban hechas de lana y llegaban hasta la rodilla, muy adecuadas para las bajas temperaturas de la región, donde se usaban no solo como prenda de vestir, sino también como manta para la cama o como cojín para sentarse. Muchas ruanas se elaboran a mano con lana virgen de oveja. Una acuarela de 1856 muestra a un indígena en la Cordillera Occidental de Colombia tejiendo una ruana en un gran telar accionado con los pies . ^{[ 3 ]}

Otros estudiosos sostienen que la ruana moderna no parece haber evolucionado a partir de estas ni muestra continuidad con las prendas regionales prehispánicas, ^{[ 4 ]} más bien la ruana parece haber sido introducida después de la conquista española por los yanakuna quechua extranjeros desarraigados ^{[ 5 ]} sirvientes esclavos pertenecientes al extinto Imperio Inca que fueron traídos por los hacendados españoles locales para trabajar las tierras durante el período colonial temprano.

En Venezuela , es la vestimenta típica de la sierra de Mérida , convirtiéndose en la ropa característica de los gochos. En Venezuela, antes de la hegemonía andina, la ruana o manta era utilizada por toda la población como prenda para protegerse del sol en las tierras cálidas o del frío en las tierras altas, como lo señalan Ramón Páez en "Escenas salvajes en Sudamérica; o la vida en los llanos venezolanos" y el Capitán Vowels en "Las sabanas de Barinas".

«...Utilizaban una manta gruesa de lana para mantener el cuerpo fresco y húmedo durante el día y caliente por la noche (...) lo habitual era llevar una manta doble, lo que ahora llamamos reversible, formada con telas superpuestas: azul oscuro y rojo intenso. Para los días húmedos usaban el color azul hacia afuera; y en los días muy soleados, daban la vuelta a la ruana para que el color rojo quedara hacia afuera.»

«...A este abrigo se le da el nombre de manta o chaqueta, que consiste en un cuadrado de tela, con una gorra doble roja y azul, con el cuello en el centro.»

En los Andes venezolanos, la ruana era usada sin discriminación por toda la población, lo que fascinó al pintor alemán Ferdinand Bellermann . Según la información de la época, la ruana era de un solo color y, en los Andes, se confeccionaba artesanalmente con pieles de animales para protegerse del frío, mientras que en las llanuras era más ligera para protegerse del calor. Esta prenda ha perdido su uso cotidiano y ahora solo se usa en contextos culturales o en las zonas altas de la sierra de Mérida.

«También llevan muchas mantas pequeñas de color marrón; los hombres casi siempre van envueltos en mantas y usan sombreros adornados con telas enceradas de todos los colores; a caballo usan pantalones de montar hechos de pieles de tigre o de oso...»

• Aguayo
• Cabo
• Capa
• Poncho
• Sarape

• Sitio web oficial de Proexport con información sobre ruanas. Enlace al archivo.