Mantillo de caucho

El mantillo de caucho es un tipo de mantillo utilizado en jardinería y paisajismo que se fabrica a partir de caucho reciclado , generalmente caucho granulado procedente de neumáticos de desecho .

El mantillo de caucho generalmente consiste en trozos o gránulos de caucho sintético de neumáticos usados , obtenidos de neumáticos que han sido triturados o molidos enteros, y a los que se les han retirado las bandas de acero. Este proceso puede implicar el uso de varios tipos de neumáticos, incluidos los de vehículos de pasajeros, camiones grandes y remolques . Los trozos o gránulos de mantillo de caucho resultantes varían en tamaño de 10 mm a 32 mm, o de 3/8 de pulgada a 1 1/4 de pulgada.

Para paisajismo y jardinería, tanto los trozos como las láminas de mantillo de caucho proporcionan aislamiento al suelo, lo que puede resultar en una diferencia de temperatura del suelo de 2 o 3 grados Fahrenheit más alta en comparación con el mantillo de madera . Además, el mantillo de caucho es ventajoso para la humedad del suelo , ya que el caucho no es poroso y no absorbe agua al pasar a través de él. Asimismo, puede reducir el crecimiento de hongos y plantas, actuando como barrera contra las malas hierbas, ya que las semillas de estas se deshidratan en el mantillo antes de llegar al suelo.

Otra ventaja sobre los acolchados de material vegetal es su elasticidad , que le confiere una cualidad elástica cuando se utiliza en una capa relativamente gruesa. Esto lo convierte en una opción ideal para parques infantiles , donde la elasticidad proporciona seguridad adicional a los niños en caso de caídas. Las pruebas han demostrado que el acolchado de caucho es superior a los acolchados de corteza tradicionales para amortiguar caídas ^{[ 1 ]} . La Asociación Internacional de Fabricantes de Equipos de Juego ha certificado algunos acolchados de caucho según la norma ASTM F1292-09. ^{[ 2 ]}

A diferencia del mantillo orgánico, el mantillo de caucho no enriquece el suelo ni aumenta la biodiversidad del suelo mediante la descomposición . Ni los gránulos ni los residuos aportan humus a los suelos compactados . En el peor de los casos, provoca contaminación del suelo (véase Impacto ambiental y pruebas de seguridad ). Algunas variedades recicladas pueden liberar sustancias químicas (algunas tóxicas ) que son perjudiciales para las plantas ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ].} El mantillo de caucho es particularmente peligroso si se incendia debido a los humos resultantes que se asemejan a los producidos en incendios de neumáticos . El mantillo de caucho también es más propenso a incendiarse y más difícil de extinguir que otros mantillos. ^{[ 6 ]} En comparación con los mantillos orgánicos, el mantillo de caucho puede calentarse muchísimo cuando está expuesto a la luz solar directa. ^{[ 4 ]} También existe preocupación por la posibilidad de que gránulos enteros de mantillo de caucho sean arrastrados a los cursos de agua o que las sustancias químicas liberadas se filtren a las aguas subterráneas , causando contaminación del agua en ambos casos.

En Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha puesto en marcha un Plan de Acción de Investigación Federal interinstitucional sobre el uso de caucho reciclado de neumáticos en campos de juego y parques infantiles para estudiar cuestiones clave de salud humana y ambiental relacionadas con la seguridad de este material. ^{[ 7 ]} La EPA estudió previamente muestras de aire y superficie en cuatro campos y parques infantiles que utilizan neumáticos reciclados. El estudio limitado, realizado entre agosto y octubre de 2008, concluyó que las concentraciones de los materiales que componían el caucho reciclado estaban por debajo de los niveles considerados perjudiciales. Además, se determinó que el protocolo general del estudio y muchos de los métodos eran apropiados y podían implementarse en la práctica. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el estudio señaló que, debido a su alcance limitado y a la gran diversidad de materiales utilizados para fabricar el caucho reciclado, no se pudieron alcanzar conclusiones definitivas. ^{[ 8 ]} Más recientemente, la EPA ha publicado una hoja de cálculo completa con información de referencia sobre toxicidad. ^{[ 9 ]}

La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) utilizó cobayas en un estudio con animales para evaluar la sensibilización cutánea causada por superficies de parques infantiles fabricadas con neumáticos reciclados y no observó ninguna sensibilización. Esto sugiere que estas superficies no causarían sensibilización cutánea en niños, ni se esperaría que provocaran una reacción cutánea en niños ya sensibilizados al látex. ^{[ 10 ]} La OEHHA ha realizado estudios adicionales sobre los posibles efectos negativos para la salud humana asociados con el uso de neumáticos reciclados en productos para parques infantiles y césped sintético. ^{[ 11 ]}

Aunque el mantillo de caucho se considera generalmente seguro, los lixiviados de caucho de neumáticos reciclados contienen ciertos minerales y compuestos que pueden ser ecotóxicos en altas concentraciones. El mantillo de neumáticos reciclados puede contener trazas de diversos minerales procedentes del proceso de fabricación de neumáticos y otros productos químicos que pueden haberse acumulado durante la vida útil del neumático. Cuanto mayor sea la superficie de los gránulos de residuos de caucho sintético , mayor será el potencial de descomposición en componentes nocivos. En el caso de los residuos de neumáticos lixiviados, se ha demostrado el impacto ambiental (potencial) de los componentes zinc y los tóxicos orgánicos . ^{[ 12 ]}

• Caucho – Polímero extraído de ciertos árboles. Páginas que muestran breves descripciones de destinos de redirección. 
• Reciclaje de neumáticos : reutilización de neumáticos usados. 
• Construcción sostenible : principios de construcción ambientalmente responsables. 
• Acolchado plástico – Película plástica utilizada como acolchado. 
• Paisajismo sostenible : jardines de bajo mantenimiento 

• Estudio de campo sobre césped artificial en Nueva York
• El mito de los paisajes de caucho
• Césped artificial: Exposición a neumáticos de caucho triturados - Campos deportivos, parques infantiles, mantillo de jardín