Rubí (elefante)

Ruby (13 de julio de 1973 – 6 de noviembre de 1998) fue una elefanta asiática de 4,5 toneladas que vivió en el zoológico de Phoenix y fue famosa por crear pinturas. La más cara de sus pinturas se vendió por 25.000 dólares. ^{[ 1 ]}

Ruby nació en Tailandia y fue trasladada al zoológico de Phoenix en febrero de 1974, cuando tenía unos siete meses. Inicialmente, vivió con una cabra y algunas gallinas durante algunos años sin la compañía de ningún elefante. ^{[ 2 ]} Esparcía grano en su pequeño recinto de 20 por 30 pies para atraer a los patos, y luego los pisoteaba hasta matarlos. Este comportamiento aberrante se debía presumiblemente al trauma de su separación de su familia y su soledad. ^{[ 3 ]} Con el tiempo, Ruby fue trasladada al recinto principal con los dos elefantes africanos de sabana del zoológico .

La carrera artística de Ruby comenzó cuando sus cuidadores la vieron escarbando en la tierra de su recinto con un palo y le ofrecieron un pincel y pinturas. ^{[ 3 ]} Pintaba dos veces por semana. ^{[ 4 ]} Era una pintora rápida, que generalmente terminaba un cuadro en 10 minutos. ^{[ 3 ]} Durante tres años, los cuidadores del zoológico no divulgaron que Ruby sabía pintar. Finalmente lo revelaron y lograron vender sus pinturas para recaudar 50 000 dólares para proyectos de conservación.

Las pinturas de Ruby eran abstractas en composición con múltiples colores. Dos platos que pintó fueron tasados ​​en el programa de televisión de PBS Antiques Roadshow por $1500 en 2015. ^{[ 5 ]}

Los responsables del zoológico decidieron criar a Ruby. El director ejecutivo del zoológico, Jeff Williamson, fue un factor clave en esta decisión. En 1996, cuando tenía 22 años, fue trasladada al zoológico de Tulsa para aparearse con un elefante macho llamado Allan en Tulsa, Oklahoma, donde vivió durante aproximadamente un año. Cuando quedó preñada en 1997, regresó a Phoenix. A finales de octubre de 1998, Ruby comenzó a mostrar signos de parto, pero este no se produjo. El 31 de octubre de 1998, los veterinarios del zoológico determinaron que su cría había muerto en el útero y se decidió realizarle una cesárea . Durante la cirugía, el 6 de noviembre, se descubrió que su útero se había desgarrado y que una infección masiva se había extendido por su cavidad abdominal. Su cría, un macho, pesaba 321 libras. Los elefantes recién nacidos suelen pesar entre 200 y 250 libras. ^{[ 6 ]} Ruby fue sacrificada inmediatamente y su muerte provocó una oleada de dolor en toda el área de Phoenix. Cuando el zoológico de Phoenix anunció un día de entrada gratuita en honor a la memoria de Ruby, asistieron 43.000 personas, casi el triple de la asistencia de un día normal. ^{[ 7 ]}

• Lista de elefantes individuales
• Cognición del elefante §  Arte

• George, Dick (1995). Ruby: El paquidermo pintor del zoológico de Phoenix . Nueva York: Delacorte Press. ISBN 978-0385321006.