Rudi Johnson

Los Cincinnati Bengals seleccionaron a Johnson en la cuarta ronda (puesto 100 en general) del draft de la NFL de 2001. ^{[ 12 ]}

Johnson tuvo poco tiempo de juego en sus dos primeras temporadas en la NFL. Fue suplente de Corey Dillon , cuatro veces seleccionado al Pro Bowl y el corredor principal de los Bengals desde 1997 , y solo tuvo 17 acarreos y siete recepciones. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Dillon se perdió gran parte de la temporada 2003 por lesiones, y Johnson se encontró en la alineación titular . En una victoria de la Semana 10 sobre los Houston Texans, Johnson tuvo un récord personal de 43 acarreos para 182 yardas terrestres y dos touchdowns terrestres. ^{[ 15 ]} En una victoria de la Semana 15 sobre los San Francisco 49ers, tuvo 21 acarreos para 174 yardas terrestres y dos touchdowns terrestres. ^{[ 16 ]} En total, corrió para 957 yardas y nueve touchdowns, mientras que agregó otras 146 yardas en 21 recepciones en solo nueve juegos. ^{[ 17 ]}

Después de que Dillon fuera traspasado a los New England Patriots tras la temporada 2003 , Johnson fue nombrado titular. Fue titular en todos los partidos de la temporada 2004. En la semana 12, contra los Cleveland Browns, tuvo 26 acarreos para un récord personal de 202 yardas terrestres y dos touchdowns terrestres en la victoria 58-48. ^{[ 18 ]} En el último partido de la temporada regular contra los Philadelphia Eagles, tuvo tres touchdowns terrestres en la victoria 38-10. ^{[ 19 ]} Estableció un récord de la franquicia en yardas terrestres con 1454 yardas. Además, anotó 12 touchdowns y fue nombrado para el equipo Pro Bowl de la AFC . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Johnson fue un contribuyente importante en la temporada 2005 , en la que los Bengals llegaron a los playoffs por primera vez en 15 años. Johnson siguió siendo el titular como un corredor potente que proporcionó el juego terrestre necesario para complementar al mariscal de campo Carson Palmer y al receptor abierto Chad Johnson (Ochocinco). Chris Perry , ex corredor de la Universidad de Michigan , se unió al cuerpo de corredores como la selección de primera ronda de los Bengals en el draft de la NFL de 2004. En una victoria de la semana 14 sobre los Cleveland Browns, tuvo 30 acarreos para 169 yardas terrestres y un touchdown terrestre. ^{[ 22 ]} Al final de la temporada, los Bengals terminaron con un récord de 11-5, un título de la División Norte de la AFC y la primera temporada ganadora del equipo desde 1990 . ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Johnson rompió su propio récord de franquicia con 1,458 yardas terrestres y 12 touchdowns, además de registrar un récord personal de 23 recepciones para 90 yardas. ^{[ 26 ]} Johnson anotó un touchdown terrestre en su debut en los playoffs, una derrota 31-17 ante los Pittsburgh Steelers en la ronda de comodines . ^{[ 27 ]}

En la Semana 2 de la temporada 2006, Johnson tuvo 26 acarreos para 145 yardas terrestres y dos touchdowns terrestres en una victoria 34-17. ^{[ 28 ]} En la temporada 2006, Johnson tuvo 341 acarreos para 1,309 yardas terrestres y 12 touchdowns terrestres en 16 juegos y 15 titularidades. ^{[ 29 ]}

Durante la temporada 2007 , Johnson se perdió cinco partidos por lesión y solo tuvo un encuentro en el que corrió para más de 100 yardas, una derrota en la Semana 2 contra los Cleveland Browns. Terminó la temporada con 497 yardas en 170 acarreos y tres touchdowns. ^{[ 30 ]}

En agosto de 2008, se informó que los Bengals estaban interesados ​​en intercambiar a Johnson por un "receptor estrella" para reforzar su cuerpo de receptores lesionados, lo que dejaría a Chris Perry como el nuevo corredor principal y a Kenny Watson o DeDe Dorsey como su suplente. ^{[ 31 ]} El entrenador en jefe de los Bengals, Marvin Lewis, negó cualquier negociación que involucrara a Johnson. "Es un rumor", declaró. ^{[ 32 ]} Sin embargo, el 27 de agosto, Johnson declaró que esperaba irse "en cualquier momento". ^{[ 33 ]} Después de que el intercambio no se concretara, Johnson fue liberado por el equipo el 30 de agosto durante los recortes finales de la plantilla. ^{[ 34 ]}

Johnson firmó un contrato de un año con los Detroit Lions el 1 de septiembre de 2008. Los Lions liberaron al corredor Tatum Bell para hacerle espacio a Johnson. ^{[ 35 ]} Al día siguiente, Johnson acusó a Bell de robarle su equipaje, aunque Bell insistió en que "fue solo un error honesto". ^{[ 36 ]} En una temporada con los Lions, Johnson tuvo 237 yardas terrestres, un touchdown terrestre, 88 yardas de recepción y un touchdown de recepción. ^{[ 37 ]} La temporada 2008 fue la última de Johnson en la NFL. ^{[ 2 ]}