Rudi Wetzel

Rudolf "Rudi" Wetzel nació en Rechenberg , un pequeño pueblo de la región minera de Sajonia , en la frontera con lo que entonces era la provincia austriaca de Bohemia . Su padre trabajaba como decorador y pintor de muebles. ^{[ 2 ]} Tras terminar sus estudios, asistió a la Academia de Construcción de Dresde antes de comenzar, en 1929, sus estudios de Pedagogía en la Universidad Técnica de Dresde ( "TU Dresden" ) . Ese mismo año se afilió al Partido Socialdemócrata de Alemania ( "Sozialdemokratische Partei Deutschlands" ; SPD). En 1931 se unió al Partido Comunista . Durante los siguientes años, ocupó cargos de dirigente del partido, presidiendo la Asociación de Estudiantes Comunistas de Dresde. Fue también durante este periodo cuando conoció a la activista comunista húngara Inke Rosza, quien se convirtió en su pareja, y probablemente también en su esposa en algún momento. ^{[ 1 ]}

A principios de 1933, los nazis tomaron el poder y no tardaron en transformar Alemania en una dictadura de partido único . El incendio del Reichstag a finales de febrero de 1933 se atribuyó a los "comunistas" y, de hecho, las personas con antecedentes como activistas comunistas fueron algunas de las más perseguidas por las autoridades. Wetzel continuó con su actividad política después de que esta se volviera ilegal y fue puesto bajo "custodia protectora" por primera vez en 1933, lo que puso fin a su carrera estudiantil. En 1934 fue condenado a dos años de prisión por "prepararse para cometer alta traición". ^{[ 1 ]} Tras cumplir los dos años, fue trasladado al campo de concentración de Sachsenburg . ^{[ 2 ]}

Fue liberado en 1937, poco después de lo cual huyó a Budapest con Inke. Luego, viajando vía París y Londres , se dirigió a Hull, en el este de Inglaterra, donde se formó y trabajó como soldador . ^{[ 1 ]}

En 1938 se trasladó a Gotemburgo y Jönköping , en Suecia, donde, como soldador cualificado, no tuvo dificultades para encontrar trabajo. También se afilió al Sindicato Sueco de Trabajadores Metalúrgicos . ^{[ 1 ]}

Tras su emigración a Suecia, los departamentos de policía nazis en Alemania identificaron a Wetzel como enemigo público. Creían erróneamente que aún se encontraba en Gran Bretaña. A principios de 1940, los Servicios de Seguridad de Berlín añadieron su nombre a la "Sonderfahndungsliste GB" ( generalmente identificada en fuentes en inglés como el "Libro Negro de Hitler" ) , una lista de (finalmente) 2820 individuos que, en caso de una invasión y ocupación alemana exitosa de Gran Bretaña , serían buscados por comandos y arrestados con carácter prioritario. ^{[ 3 ]}

En agosto de 1939, Wetzel fue autor de la llamada «Resolución de Gotemburgo», que criticaba el pacto de no agresión firmado ese mes entre Alemania y la Unión Soviética. Esto le valió a Wetzel críticas por parte de la dirección del Partido Comunista exiliado en Moscú . La «Resolución de Gotemburgo» de Wetzel insistía en que, a pesar del pacto de no agresión, Hitler y su estructura de poder debían ser considerados los verdaderos enemigos de la clase obrera alemana, y no las antiguas potencias imperialistas de Gran Bretaña y Francia, que eran el objetivo implícito de los acuerdos entre Hitler y Stalin. Walter Ulbricht , ya prominente entre los comunistas alemanes exiliados en Moscú, dio instrucciones a los comunistas alemanes en Suecia para que «aislaran» a Wetzel. Aunque los acontecimientos posteriores pudieran haber dado la razón a Wetzel, es improbable que despertar las sospechas del hombre que más tarde se convertiría en el primer líder de la República Democrática Alemana impulsara su carrera política en la zona de ocupación soviética de Alemania después de 1945. ^{[ 4 ]}

En 1942, Wetzel se trasladó a Estocolmo . La invasión alemana de la Unión Soviética en 1941 había provocado una profunda reconfiguración política que afectó a las diversas facciones del partido comunista alemán en el exilio. La «Resolución de Gotemburgo» de Wetzel se había vuelto obsoleta, y en 1943 volvió a estar plenamente involucrado en el trabajo del partido. Por esa época, él e Inke se separaron, aunque mantuvieron una relación amistosa. ^{[ 1 ]} Se convirtió en secretario editorial de «Politische Information», un periódico del partido en alemán publicado en la capital sueca. También escribió un número considerable de artículos para él, a menudo utilizando uno de una sucesión de seudónimos, entre ellos «Ber Wernau», «Karl Scharf» y «Max Richter». ^{[ 2 ]} Sus actividades también llamaron la atención de las autoridades alemanas, y el 21 de octubre de 1944 se le retiró formalmente la nacionalidad alemana. ^{[ 1 ]}

La Segunda Guerra Mundial terminó en Europa en mayo de 1945. La gran zona central de Alemania que rodeaba Berlín, incluyendo la tierra natal sajona de Wetzel , fue administrada como zona de ocupación soviética . Regresó, esta vez directamente a Berlín, en enero de 1946, acompañado de su nueva esposa sueca, Inge; el matrimonio resultaría efímero. ^{[ 4 ]} Fue nombrado para un puesto de alta dirección en el departamento de prensa y radiodifusión del Comité Central del recién formado Partido Socialista Unificado ( «Sozialistische Einheitspartei Deutschlands» / SED) . En 1947 se convirtió en jefe de la sección de prensa extranjera, con el título de «Segundo Jefe Adjunto del Departamento de Agitación» ( «2. stellvertretender Leiter der Abteilung Agitation» ). ^{[ 1 ]}

El polémico lanzamiento del SED en abril de 1946 formó parte de un ejercicio de construcción nacional planeado con el apoyo de Moscú por un equipo de destacados comunistas alemanes exiliados durante los años de la guerra e implementado a finales de la década de 1940. En octubre de 1949, la zona de ocupación soviética se relanzó como la República Democrática Alemana (Alemania Oriental) , patrocinada por la Unión Soviética , una nueva forma de dictadura de partido único. Wetzel fue destituido de sus funciones y enviado a estudiar a la Academia del Partido «Karl Marx» . Entre 1950 y 1953, fue redactor jefe de «Neuer Weg», una revista producida para funcionarios del partido SED . ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, fue miembro del presidium de la «Organización Internacional de Periodistas».

A principios de 1953 fue brevemente redactor jefe de la revista de noticias "Friedenspost" ( literalmente "Correo de la Paz "). Tras unos meses, pasó a Wochenpost , un periódico semanal de gran tirada, recién lanzado por el comité central del partido para cubrir política, economía, negocios y cultura. Allí, como primer redactor jefe de la publicación, fue prácticamente su creador, siempre sujeto a las exigencias del partido. También en 1953 sucedió a Karl Bittel como presidente de la Unión de Periodistas de Alemania Oriental ( "Verband der Deutschen Presse" / VDP) . Sin embargo, su posición se volvió cada vez más precaria después de 1956. ^{[ 1 ]}

El 27 de octubre de 1956, conmocionado por la actitud de la dirección del partido ante los levantamientos populares en Hungría y Polonia , Wetzel se unió a otros editores para publicar una carta abierta de protesta dirigida al politburó . Exigieron «información fiel a la verdad» ( «wahrheitsgetreue(n) Informationen» ) y la adhesión a los «estándares leninistas de la vida del partido y del Estado» ( «Leninschen Normen des Partei- u. Staatslebens» ). ^{[ 1 ]} La maquinaria de la estructura de poder de Alemania Oriental se puso en marcha y, en enero o marzo de 1957, bajo la presión de las autoridades, Wochenpost prescindió de los servicios de su editor fundador. También fue destituido de la presidencia de la VDR . ^{[ 2 ]} Al mismo tiempo, fue duramente criticado en una reunión del departamento de prensa del Comité Central . La irritación del líder, Walter Ulbricht , se vio exacerbada por el hecho de que la carta abierta de los editores al politburó incluía una frase sobre la "libertad de prensa" que ya había sido rechazada por el Comité Central al proponerse para un artículo destacado en Neues Deutschland , el principal diario de Alemania Oriental. Ulbricht consideró que el hecho de que Wetzel y sus compañeros autores de la carta hubieran incluido la frase rechazada en su carta abierta era una falta de lealtad personal por parte de Wetzel. ^{[ 5 ]}

Durante los años siguientes, Wetzel fue visto con renovada sospecha por la cúpula de Alemania Oriental, y ocupó diversos puestos periodísticos de poca relevancia. En junio de 1957, se convirtió en editor de "Freie Welt", una revista ilustrada, pero en febrero de 1958 fue despedido sin previo aviso por la editorial "Cultura y Progreso" debido a sus "fallas ideológicas". En 1959, consiguió un puesto de editor en la revista "Urania". También colaboró ​​con publicaciones como "Wissen und Leben". ^{[ 1 ]}

En 1965, Wetzel se convirtió en periodista independiente. Escribió para el periódico sindical sueco "Grafis" y otras publicaciones suecas una serie de artículos sobre Alemania Oriental, y contribuyó con numerosos artículos sobre Suecia en la prensa de Alemania Oriental. ^{[ 1 ]} Como periodista acreditado, también tuvo la oportunidad de viajar a Occidente.

Hacia 1968 —posiblemente antes— estaba bajo vigilancia permanente de la Stasi , identificado como amigo del intelectual disidente Rudolf Bahro . Entre 1975 y 1977 participó en la preparación para la publicación de la importante obra de Bahro, «La Alternativa», lo que condujo al arresto de Bahro. Wetzel fue interrogado en varias ocasiones por los servicios de seguridad sobre el libro y sus publicaciones —abiertamente en Occidente—. Su esposa perdió su trabajo en la Academia de Ciencias y Humanidades. ^{[ 6 ]} Pero hubo reticencia por parte de la dirección a exagerar la importancia de la obra, junto con la determinación de presentar a Bahro como una voz solitaria: ^{[ 6 ]} posiblemente por esta razón, Wetzel no fue sometido a ninguna represalia estatal grave con respecto a su participación en «La Alternativa». ^{[ 1 ]}

Alguien que hubiera alcanzado el nivel de antigüedad de Wetzel en el periodismo durante la década de 1950 normalmente habría visto su octogésimo cumpleaños celebrado con un mensaje de felicitación del partido , pero a principios de enero de 1989, el octogésimo cumpleaños de Wetzel pasó sin ningún comentario publicado en Neues Deutschland ni en ninguna otra publicación importante. Todavía no se le había perdonado aquella carta abierta de 1956. Al otro lado de la frontera , en Alemania Occidental, la situación era diferente: periódicos como el Frankfurter Rundschau conmemoraron el cumpleaños del comunista "inconformista" y "pensador lateral", citando una máxima que él mismo había utilizado en el partido: "Cabeza alta y manos no" ( "Kopf hoch und nicht die Hände" ). ^{[ 6 ]} Sin embargo, un par de semanas después, el 25 de enero de 1990, mientras las autoridades luchaban por asimilar los cambios que transformaban lenta pero seguramente la antigua República Democrática Alemana , un "congreso extraordinario" del VDP rehabilitó a Wetzel. ^{[ 1 ]} Unos meses más tarde, todavía en 1990, se unió al Partido del Socialismo Democrático , que era una reencarnación a veces incómoda, en contemplación de un futuro democrático multipartidista, una versión relanzada del antiguo SED . ^{[ 2 ]} Lo hizo, en sus propias palabras, "por solidaridad" ( "aus Solidarität" ). ^{[ 6 ]}