Rudolf Eickemeyer

A medida que los franceses se acercaban, los puntos defensivos clave estaban ocupados y preparados. En Maguncia, sin embargo, cundió el pánico: los regimientos del duque de Nassau evacuaron la fortaleza el 5 de octubre. El elector, la nobleza, los obispos, los aristócratas y sus sirvientes abandonaron rápidamente la ciudad. Se estima que entre un cuarto y un tercio de los 25 000 habitantes huyeron. El resto de la población se declaró dispuesta a defender las decrépitas fortificaciones. ^{[ 3 ]} Contaban con 5000 voluntarios, lo cual era claramente insuficiente para cubrir la enorme infraestructura de la ciudad. ^{[ 4 ]}

Eickemeyer pudo ver que, aunque había aproximadamente 20.000 soldados, solo contaban con artillería de campaña, no con equipo de asedio, y una ciudad del tamaño de Maguncia, incluso con su escasa fortificación, requeriría equipo especializado. Custine envió un mensaje solicitando la capitulación y los concejales celebraron una reunión para analizar la situación. ^{[ 4 ]} Las tropas francesas, ahora llamadas Ejército de los Vosgos por decisión de la convención, comenzaron el cerco y el asedio de la ciudad el 18 de octubre. Esa noche, la vanguardia del general Jean Nicolas Houchard llegó a Weisenau.

...Una de nuestras columnas... marchó hasta a tiro de cañón de la ciudad; las tropas de Maguncia, que formaban las líneas de vanguardia, abrieron fuego e hirieron a pocos hombres. Una vez completada esta operación, las baterías de obuses abrieron fuego contra el fuerte Hauptstein y el resto de la ciudad; pero eran solo cañones de campaña, y como las fortificaciones que rodean el foro principal de Maguncia son muy extensas, rápidamente nos dimos cuenta de la imposibilidad de desgastar la ciudad usando proyectiles de seis pulgadas. El comandante de ingenieros Clémencey propuso usar balas rojas [balas incendiarias]; Custine, en cambio, se rió y dijo que tomaría la ciudad sin recurrir al fuego. ^{[ 5 ]} "

Custine ya había sido informado por los republicanos entre los habitantes de Maguncia de que los franceses solo tenían que presentarse ante la ciudad para convertirse en sus amos. ^{[ 3 ]} Se convocó un consejo de guerra civil y militar, al que fueron convocados el barón de Stein , el ministro prusiano, el barón Fechenbach, canónigo del cabildo catedralicio, el barón von Franz Joseph Albini , canciller de la corte, y M. de Kalckhoff, consejero privado del príncipe arzobispo. Estos tres dignatarios de la corte eclesiástica argumentaron que era necesario defender Maguncia, pero el gobernador, el ministro prusiano y los miembros del cuerpo electoral tenían una opinión contraria. En una conferencia final, el consejo decidió rendirse. ^{[ 4 ]}

Eickemeyer, que dominaba el francés, se dirigió al cuartel general de Custine con una carta sellada solicitando la emigración sin restricciones de los ciudadanos y la continuación de las actividades comerciales habituales. Sin embargo, antes de entregar la carta, se le ordenó a Eickemeyer que buscara la neutralidad. Custine no aceptó tal oferta, por lo que Eickemeyer se vio obligado a entregar la carta del Elector y regresar a la ciudad con una respuesta. Volvió al campamento francés por segunda vez con un contrato detallado; la fortaleza se rindió y la guarnición acordó no luchar contra Francia durante un año. ^{[ 4 ]}

Eickemeyer ejecutó la capitulación, retirando las tropas restantes. Apenas había terminado las tareas que se le habían encomendado cuando aceptó la oferta de Custine de ascender a coronel en el ejército francés. Una semana después de la rendición de la fortaleza, envió una carta al elector de Maguncia, Karl Theodor von Dalberg , y le devolvió su cargo de oficial. Le parecía que, en la plenitud de su vida, no podía esperar grandes ascensos al servicio de un elector que ni siquiera invertía en fortificaciones y que huía ante el primer indicio de peligro. Por otro lado, el alcance de las actividades importantes bajo la bandera de Francia parecía infinito. ^{[ 6 ]}

Al servicio de Francia, Eickemeyer fue empleado primero en la región del Taunus , donde su conocimiento del terreno fue útil en las maniobras a lo largo del Nahe . Tras las derrotas sufridas allí por los franceses, se retiró tras el afluente Queich con el resto del ejército francés. Fue trasladado al Alto Rin, ascendido a general de brigada, y pasó un breve tiempo en los territorios que antes pertenecían a Suiza. En otoño de 1793, se dirigió a la ciudad francesa de Belfort , donde evaluó las defensas y entrenó a las tropas. En 1795, fue destinado al ejército sitiador de Maguncia , y allí aprovechó su tiempo libre para escribir una breve historia sobre la captura de la fortaleza de Maguncia por las tropas francesas en 1792, que se imprimió dos años después. En 1796, perteneció al Ejército del Rin y Mosela , bajo el mando de Jean Victor Marie Moreau , y en la retirada a través de Alemania comandó la retaguardia, que tuvo varios enfrentamientos serios con los austríacos. Durante la mayor parte de 1796, luchó en la primera división del Centro de Louis Desaix , bajo el mando de Delmas . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Fue herido en 1796 durante el asedio de Kehl; tras la rendición de Kehl, en 1797, comandó una unidad en el interior de Francia durante los años siguientes, primero en el Jura , donde ayudó a sofocar una insurrección realista, y luego en los departamentos de Loira y Puy-de-Dôme . Sin embargo, en 1799 fue destituido de su cargo; posteriormente regresó a Maguncia, pero encontró poco trabajo allí. ^{[ 6 ]}

En 1802, fue destituido de su cargo en Maguncia y se retiró a su ciudad natal de Gau-Algesheim, cerca de Bingen am Rhein , donde poseía una pequeña propiedad heredada de su padre. Allí dedicó su tiempo libre a revisar algunas obras literarias y a ampliar algunos trabajos científicos que había comenzado, incluyendo tratados sobre ciencias políticas y militares (dos volúmenes, publicados en 1817) y un libro de texto sobre arquitectura militar (publicado en 1820). Asumió el cargo de alcalde de su pueblo y fue reelegido en 1813. Bajo el nuevo Gran Ducado de Hesse, sucesor del Imperio de Maguncia, fue elegido miembro del consejo provincial de Rheinhessen ; su salud se fue deteriorando gradualmente y no pudo completar su participación en la creación de la nueva Constitución, y falleció en Gau-Algesheim el 9 de septiembre de 1825. Su autobiografía se publicó con el título de "Memorias del general E." y acompañaba unas pocas páginas sobre el destino reciente del autor. ^{[ 8 ]}