Rudolf Ising

Rudolf Carl Ising nació en Kansas City, Missouri, el 7 de agosto de 1903. ^{[ 1 ]} Ising pasó su adolescencia trabajando en un estudio fotográfico antes de unirse al estudio Laugh-O-Gram de Walt Disney junto con otros jóvenes de Kansas City. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Pronto se hizo muy amigo de uno de sus colegas de Laugh-O-Gram, Hugh Harman , con quien intentó iniciar un nuevo negocio de animación después de que el estudio Laugh-O-Gram quebrara y Walt Disney se mudara a Los Ángeles en 1923.

Los planes de Ising y Harman para una serie de dibujos animados inspirados en Las mil y una noches a través de su propio Arabian Nights Studio fracasaron, y en 1924 se mudaron a Hollywood para reunirse con Disney, que había creado un nuevo estudio de dibujos animados para producir las Alice Comedies, un híbrido de acción real y animación . ^{[ 8 ] [ 2 ]} Otros exalumnos de Laugh-O-Gram, como Ub Iwerks , Carman Maxwell e Isadore "Friz" Freleng, también se mudarían de Missouri a California.

Para 1927, el equipo de Disney estaba animando la serie de dibujos animados de Oswald el Conejo Afortunado para Winkler Pictures , del productor Charles Mintz , y la distribuidora Universal Pictures . Ising, Harman y muchos de sus colegas se sintieron descontentos trabajando para el volátil Disney. Cuando el cuñado de Mintz, George Winkler, se les acercó para que crearan un nuevo estudio bajo la dirección de Mintz —quien tenía la intención de despedir a Disney y hacer él mismo los Oswald— aceptaron. De sus colegas de Kansas City, solo Ub Iwerks permaneció con Walt Disney después de que este último finalmente se distanciara de Mintz en febrero de 1928. ^{[ 9 ]} Iwerks y Disney pasarían a lanzar un nuevo personaje de dibujos animados, Mickey Mouse , a finales de ese año.

Ising, Harman, Freleng y un veterano de la industria reclutado en Nueva York, Walter Lantz , se convirtieron en los directores de Oswald en el nuevo estudio Winkler Pictures, que abrió sus puertas en mayo de 1928 con George Winkler como productor y gerente general. [ 9 ^{] Universal no} estaba satisfecha con la calidad de su producción y, en abril de 1929, poco menos de un año después, rescindió el contrato de Mintz. ^{[ 9 ]} Los empleados de Winkler fueron despedidos: Mintz traería su unidad Krazy Kat desde la Costa Este para hacerse cargo del edificio, y Lantz firmó con Universal para coproducir y codirigir los dibujos animados de Oswald con Bill Nolan . ^{[ 9 ]}

Ising y Harman decidieron hacer un segundo intento de fundar su propio estudio de dibujos animados, Harman-Ising Pictures . A finales de 1929, produjeron un breve cortometraje de prueba de concepto protagonizado por Bosko , un personaje de " niño negro " ^{[ 9 ]} creado por Harman justo antes de que él e Ising dejaran el estudio Disney. ^{[ 9 ]} La película, Bosko, el niño de tinta parlante (que resalta el enfoque del corto en el diálogo y la música en un momento en que la industria cinematográfica aún se estaba adaptando al sonido ), está protagonizada por un Ising de carne y hueso como un dibujante que dibuja al Bosko animado, pero es molestado por el personaje antes de que Ising lo devuelva al tintero. ^{[ 9 ]}

En enero de 1930, Harman-Ising Pictures obtuvo un contrato con Leon Schlesinger , ^{[ 10 ]} un productor de cine independiente que luego contrató con Warner Bros. Pictures para proporcionar al distribuidor una serie de dibujos animados de Bosko. ^{[ 10 ]} El primero, Sinkin' in the Bathtub de 1930 , lanzó la serie Looney Tunes , cuyo nombre derivaba de los dibujos animados Silly Symphonies de Disney, lanzados recientemente . ^{[ 10 ]} Los dibujos animados tuvieron suficiente éxito, particularmente por su enfoque en música con licencia mayoritaria de los catálogos de publicación musical propiedad de Warner, que Warner encargó una serie derivada, que se llamaría Merrie Melodies , después del primer año. ^{[ 10 ]}

Con Harman centrado en los Bosko Looney Tunes , Ising se convirtió en el director principal de los Merrie Melodies . Los dibujos animados de Merrie Melodies estaban obligados por contrato a incluir una canción de Warner en cada corto, que también se titularía con el mismo nombre de la melodía principal. ^{[ 10 ]} Como resultado, los dibujos animados de Merrie Melodies de Ising comparten títulos con composiciones populares controladas por Warner como Smile, Darn Ya, Smile!, One Step Ahead of My Shadow y We're in the Money . ^{[ 10 ]} Los primeros cinco Merrie Melodies presentaban personajes recurrentes; el primero de ellos, Foxy , tenía tal parecido con Mickey Mouse ^{[ 10 ]} que Walt Disney le pidió a Ising que dejara de usar al personaje después de tres cortos. Finalmente, Ising se estableció en un patrón de cortos musicales de una sola toma para la serie. ^{[ 10 ]} Su voz aparecía a menudo en varios de estos primeros dibujos animados, principalmente como villanos de voz grave o caricaturizando a celebridades de la época.

Los desacuerdos presupuestarios rompieron la relación de Harman-Ising Pictures con Schlesinger en 1933: querían más dinero por caricatura con su próxima renovación de contrato, y Warners estaba reduciendo el monto de sus anticipos a Schlesinger. ^{[ 10 ]} Cuando su contrato terminó en agosto de 1933, Schlesinger fundó su propio estudio, que se convertiría en el famoso estudio Warner Bros. Cartoons de Bugs Bunny , Daffy Duck y más. ^{[ 10 ]} Harman-Ising trabajó como subcontratista en varias caricaturas para Van Beuren Studios de Nueva York e intentó, sin pago, su propia adaptación de El Cascanueces . ^{[ 10 ]} En febrero de 1934, Ising y Harman firmaron un nuevo contrato con Metro-Goldwyn-Mayer para crear una nueva serie de caricaturas bajo el nombre de Happy Harmonies , ^{[ 11 ] [ 12 ]} reemplazando la producción de su antiguo colega de Disney, Ub Iwerks , Animated Pictures, Inc. . ^{[ 13 ]}

Tal como lo habían hecho para Warner Bros., Ising realizó cortos animados de comedia musical de una sola toma, mientras que Harman dirigió principalmente cortos que presentaban una versión renovada de Bosko. ^{[ 11 ]} The Old Plantation de Ising , estrenada en septiembre de 1935, fue la primera caricatura no producida por Disney filmada en el nuevo proceso Technicolor de tres tiras . ^{[ 14 ]} Walt Disney había firmado un contrato exclusivo que impedía a otros productores de dibujos animados utilizar el proceso de tres tiras (sin contar la caricatura inédita de Ted Esbaugh, El mago de Oz, de 1933). ^{[ 15 ]}

MGM decidió rescindir su contrato con Harman-Ising en 1937 debido a disputas económicas, y entregó su último Happy Harmony , The Little Bantamweight , a principios de 1938. ^{[ 16 ]} El dúo mantuvo a flote su estudio trabajando como subcontratistas para su antiguo empleador, Walt Disney, produciendo el cortometraje de Silly Symphony, Merbabies, y realizando el entintado, la pintura y el arte de los fondos para el primer largometraje animado de Disney, Blancanieves y los siete enanitos . ^{[ 16 ]} Sin nuevos trabajos, Ising y Harman se declararon en bancarrota en julio de 1938, solo para que MGM les ofreciera trabajo después de un año de proyectos fallidos en su nuevo estudio de dibujos animados interno . ^{[ 16 ]}

Ising y Harman se unieron a MGM en octubre de 1938 como productores/directores, asignados para dirigir unidades de producción separadas, bajo el jefe de animación de MGM Fred Quimby , un ejecutivo veterano del departamento de cortos de acción real del estudio. ^{[ 16 ]} Como el estilo de dibujos animados del dúo con personajes tiernos y tramas ligeras había caído en desuso a finales de la década de 1930, Ising optó por adaptarse a los tiempos y creó Barney Bear , basado en parte en él mismo y con su propia voz. Barney Bear apareció por primera vez en The Bear that Couldn't Sleep (1939) y protagonizaría su propia serie de dibujos animados en MGM hasta principios de la década de 1950. Uno de los cortos de una sola toma de Ising como productor/director, The Milky Way (1940), se convirtió en la primera película no Disney en ganar el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje (Dibujos Animados) .

Entre los animadores y directores que trabajaron en la unidad de Ising estaban George Gordon, el caricaturista mexicano Gus Arriola , Jerry Brewer, Bob Allen y un dúo de animadores recientemente formado, William Hanna, exalumno de Harman-Ising, y Joseph Barbera , antiguo animador de Terrytoons . La primera incursión de Hanna y Barbera como directores, Puss Gets the Boot de 1940 , presentó a la pareja de gato y ratón más tarde conocida como Tom y Jerry . ^{[ 17 ]} El papel de Ising en la producción, en la que se le dio el único crédito en pantalla como "Una producción de Rudolf Ising", se limitó a ayudar a Hanna y Barbera con la escritura de la historia. ^{[ 17 ]} Para cuando Puss Gets the Boot se completó a finales de 1939, Ising se había enemistado con el dúo y Quimby les había dado a Hanna y Barbera su propia unidad de producción. ^{[ 17 ]}

En octubre de 1942, ^{[ 6 ]} Ising dejó MGM para unirse al Ejército de los Estados Unidos poco después de que EE. UU. entrara en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 7 ]} Fue comisionado como mayor en 1943 y asignado a la Primera Unidad Cinematográfica de las Fuerzas Aéreas del Ejército como jefe de su departamento de animación. ^{[ 7 ]} Bajo su supervisión, el departamento de animación, dotado de personal por muchos de los colegas alistados de Ising que anteriormente habían trabajado en los estudios Schlesinger y MGM, produjo infografías animadas clasificadas y películas de entrenamiento. ^{[ 6 ]} Una unidad cinematográfica separada, el 834.º Destacamento Fotográfico del Servicio de Señales bajo el mando del Coronel Frank Capra , supervisó la producción de los dibujos animados de Private Snafu , subcontratados a Schlesinger/Warner Bros. y supervisados ​​por el Mayor Theodor Seuss Geisel, más conocido como Dr. Seuss ). ^{[ 7 ] [ 6 ]}

Tras la guerra, Ising fundó su propia productora. En 1951, Ising contrató a Hugh Harman tras el cierre de Hugh Harman Productions, que Harman había fundado en 1942 después de dejar MGM, restableciendo así los estudios Harman-Ising. ^{[ 2 ]}

El último trabajo importante de Ising fue un piloto de televisión fallido llamado Sir Gee Whiz on the Other Side of The Moon en 1960. ^{[ 18 ]} Los estudios Harman-Ising cerraron a principios de la década de 1960, después de lo cual Ising se dedicó a la pintura, principalmente para brindar apoyo financiero a Harman, quien había caído en una mala racha. ^{[ 19 ]} Después de décadas de relativo anonimato, Ising, semi-retirado, se convirtió en un nombre conocido para los fanáticos de la animación gracias a las entrevistas realizadas por Mark Kausler, entre otros historiadores. Fue homenajeado por la Asociación Internacional de Cine de Animación (ASIFA) en 1976. ^{[ 2 ]}

Rudolf Ising se casó dos veces. Su primera esposa fue Maxine Jennings, con quien contrajo matrimonio en 1936 y de quien se divorció en 1940. En 1941, se casó con Cynthia Westlake, con quien permaneció hasta su muerte. Ising y Westlake tuvieron un hijo, Rudolf Ising Jr. ^{[ 2 ]}

Ising murió de cáncer en Newport Beach el 18 de julio de 1992. Está enterrado en el Pacific View Memorial Park en California. ^{[ 1 ]}