Rudolphus Ritzema

El coronel Rudolphus Ritzema (1739-1803 ) fue un oficial estadounidense en la Línea de Nueva York durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y más tarde cambió de bando, sirviendo como teniente coronel en un regimiento británico.

Nació en Kollum , un pueblo de la provincia de Frisia , en la República Holandesa , hijo del reverendo Johannes Ritzema y Hiltje Dijkstra . La familia emigró a América en 1744. Ritzema estudió en el King's College , que más tarde se convertiría en la Universidad de Columbia , donde fue uno de los primeros en graduarse en julio de 1758. ^{[ 1 ]} Posteriormente, se trasladó a los Países Bajos para estudiar teología , pero no le interesó y terminó alistándose en el ejército prusiano , donde probablemente participó en la Guerra de los Siete Años . Tras la guerra, regresó a Nueva York, donde estudió y ejerció la abogacía. ^{[ 2 ]}

Cuando estalló la revolución en 1775, se convirtió en miembro del Comité de los Sesenta y del Comité de los Cien en la ciudad de Nueva York .

El 30 de junio de 1775, fue nombrado teniente coronel del 1.er Regimiento de Nueva York . En julio, capturó armamento británico en la ciudad de Nueva York. El 28 de noviembre de 1775, fue nombrado coronel del 3.er Regimiento de Nueva York por recomendación del general Richard Montgomery, en sustitución de Alexander McDougall , quien no había acompañado a su regimiento al campo de batalla. Participó en la Batalla de Quebec y creía que una de las razones de la apresurada entrada en combate de Montgomery fue la inminente cancelación de los alistamientos de las fuerzas de Benedict Arnold .

Su regimiento fue asignado posteriormente a la defensa de Nueva York y colocado en la brigada de Lord Stirling . Según las acusaciones presentadas por Stirling, Ritzema fue negligente en el mantenimiento del orden y la disciplina en su regimiento, que llegó con dos horas de retraso a una revista militar el 1 de julio de 1776. Stirling lo puso en una lista negra, en respuesta a lo cual se alega que Ritzema utilizó un lenguaje irrespetuoso. Si bien fue sometido a un consejo de guerra por la ofensa, Ritzema fue absuelto cuando Stirling decidió pasarla por alto. La mala relación parece haber continuado, ya que en noviembre de 1776, posiblemente durante o después de la Batalla de White Plains , Ritzema desertó y se unió al Ejército Británico . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En mayo de 1778, como teniente coronel del ejército británico, formó algunas compañías de una organización llamada Royal American Reformers. Estas compañías fueron desmovilizadas o reasignadas en diciembre, y Ritzema pasó a recibir la mitad de su paga. ^{[ 5 ]}

Murió en mayo de 1803 en Starcross , Devon , Inglaterra . Tuvo cuatro hijos. ^{[ 6 ]}

• Heitman, Francis B., Registro histórico de oficiales del Ejército Continental durante la Guerra de la Revolución. Edición nueva, ampliada y revisada. Washington, DC: Rare Book Shop Publishing Company, 1914.
• Diario del coronel Rudolphus Ritzema
• Bell, Ian C, "Rudolphus Ritzema: una reevaluación de la vida de un traidor" , http://www.rudolphusritzema.yolasite.com