Calle Nitot

La reunión de la Rue Nitot fue un evento de la Primera Guerra Mundial , cuando los delegados del Imperio Británico en la Conferencia de Paz de Versalles se reunieron para dejar constancia de las duras condiciones del Tratado de Versalles e intentar suavizar las condiciones para la paz con Alemania. La reunión tuvo lugar en el apartamento del primer ministro David Lloyd George , en el número 23 de la Rue Nitot, en París, el 1 de junio de 1919. ^{[ 1 ]}

Cuando Alemania solicitó la paz a principios del otoño de 1918, pidió condiciones de paz basadas en los Catorce Puntos del presidente Woodrow Wilson . ^{[ 2 ]} Sin embargo, los Catorce Puntos, publicados el 8 de enero de 1918, se elaboraron sin la participación de los Aliados y se emitieron sin su conocimiento. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Esto irritó particularmente a los británicos, quienes se opusieron a una cláusula de "Libertad de los Mares", ya que mantenían un bloqueo terrestre y marítimo total sobre Alemania, lo que violaba el segundo punto de Wilson. ^{[ 5 ]} Los Catorce Puntos se utilizaron como base, o punto de partida, de las negociaciones de paz, aunque el presidente Wilson les dijo a los alemanes, el 5 de noviembre, y posteriormente el mariscal Ferdinand Foch en la firma del armisticio del 11 de noviembre, que también correspondían reparaciones financieras. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Como una de las duras condiciones impuestas por los franceses, a los alemanes no se les permitió participar en las negociaciones de paz. Esto sorprendió a los delegados estadounidenses e ingleses del plan de paz, quienes creían en una paz del "Nuevo Mundo" o "Wilsoniana" , y no en una paz europea del "Viejo Mundo". Sin embargo, el primer ministro Clemenceau dejó claro que los alemanes eran los agresores y criminales de esta guerra, y "¿Qué clase de justicia se haría si se permitiera a los vencidos sentarse a la mesa, en igualdad de condiciones con los vencedores?". Finalmente, se permitió a un equipo de delegados alemanes recibir un borrador del tratado y se les concedieron dos semanas (ampliadas a tres) para sugerir cambios. ^{[ 8 ]} Dichas sugerencias se presentaron a finales de mayo de 1919, y el propósito de la reunión de la Rue Nitot fue discutir esos cambios. ^{[ 9 ]}

Una de las objeciones británicas al tratado de paz fue la exigencia francesa de que existiera una barrera terrestre permanente entre Francia y Alemania. ^{[ 10 ]} La barrera, que sería una "zona neutral" de veinte millas de ancho y patrullada por las naciones aliadas, ^{[ 11 ]} tenía como objetivo prevenir una futura invasión alemana de Francia. El asunto se abandonó cuando el primer ministro Lloyd George y el presidente Wilson prometieron a Francia una garantía militar conjunta el 14 de marzo de 1919. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sin embargo, se volvió a plantear en abril, ^{[ 14 ]} cuando Francia solicitó una ocupación de 15 años. Finalmente, el asunto se resolvió a favor de Francia, estableciéndose la neutralidad permanente para Renania en 1925 (véase el enlace externo: Locarno).

Otras dos condiciones impuestas por Francia consistían en excluir a Alemania de la Sociedad de Naciones y negarle el estatus de nación más favorecida en materia comercial.

Sin embargo, probablemente el tema más difícil fueron las reparaciones. Los franceses querían que los alemanes pagaran por los daños causados ​​a Francia y Bélgica durante la Primera Guerra Mundial, y para ello se llevó a un equipo de contadores a Versalles para fijar un precio a la guerra. Cada muerte tenía un precio, al igual que cada herido, cada animal muerto, y se contabilizó toda la devastación material. Lo que los alemanes no pudieran pagar con su tesoro se exigiría mediante la apropiación de materias primas por trenes, específicamente carbón, productos químicos y tintes. En total, la suma ascendió a 13.750 millones de dólares (233.000 millones de dólares en 2023). ^{[ 15 ]} Cuando Alemania finalmente dejó de pagar a finales de 1922, hubo rumores de que dos trenes cargados de juguetes alemanes fueron enviados a Francia durante la Navidad.

Cuando el Secretario de Estado para la Guerra , Winston Churchill , dijo: «El odio de Francia hacia Alemania era algo más que humano», el Primer Ministro sudafricano Louis Botha recordó a todos que ese mismo día, diecisiete años atrás, los ingleses, representados por Lord Milner , se reunieron con los bóeres para firmar un tratado de paz que puso fin a la Guerra de los Bóeres . «En aquella ocasión, la moderación salvó a Sudáfrica para el Imperio Británico, y esperaba que en esta ocasión la moderación salvara al mundo». ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Los delegados del imperio autorizaron unánimemente a Lloyd George a regresar a los Cuatro Grandes y solicitar modificaciones a los términos de paz. Los puntos de desacuerdo giraban en torno a las reparaciones, la ocupación de Renania, la pertenencia de Alemania a la Sociedad de Naciones, sus fronteras con Polonia y muchos otros asuntos menores pero irritantes, como el cambio de nombre de los ríos.

Cuando Lloyd George se reunió con Georges Clemenceau , le informó que si estos asuntos no se podían resolver y si Alemania no firmaba el tratado de paz (lo cual parecía probable), el Imperio Británico dejaría de imponer su bloqueo naval a Alemania (que privaba a la población civil de alimentos) y el Ejército Británico no participaría en una ocupación de Alemania. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Cuando el Consejo de los Cuatro se reunió el 2 de junio y recibió el ultimátum británico, se mostraron molestos. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El tratado había sido redactado en gran parte por ellos (el presidente Wilson desempeñó un papel fundamental en la elaboración de su marco en enero), estaban cansados ​​y no querían rehacer el trabajo. En sus memorias, Lloyd George afirmó que no pedía grandes concesiones, sino solo aquellas que armonizaran el tratado con los Catorce Puntos de Wilson. Posteriormente, lo único que el presidente Wilson pudo decir fue: «Las reparaciones no estaban específicamente excluidas de los Catorce Puntos, por lo que estaban permitidas». ^{[ 22 ]}

Cuando los alemanes recibieron el borrador del tratado el 7 de mayo, se sorprendieron al saber que debían aceptarlo sin oportunidad de negociar. El 16 de junio, tras semanas de intentos de negociación, los Aliados presentaron la versión final de sus condiciones de paz, que eran prácticamente idénticas al primer borrador. ^{[ 23 ]} Alemania tenía siete días para aceptar el tratado o enfrentarse a la reanudación de las hostilidades. Tras la dimisión del Ministro Presidente Philipp Scheidemann en protesta, se enviaron dos delegados a París y el tratado se firmó a las 15:00  horas del 28 de junio de 1919. ^{[ 24 ]} Lloyd George, sin saber si comparecerían, les hizo firmar primero, antes que a los otros 66 plenipotenciarios . ^{[ 25 ]}

Uno de los veinticinco puntos planteados por el Partido Obrero Alemán (DAP) a principios de 1920 fue refutar el Tratado de Versalles. Durante su ascenso político en la década de 1920, Adolf Hitler siempre se refirió al Tratado de Versalles como "el dictado de Versalles" (véase el enlace externo). Tras la muerte de los intransigentes franceses Georges Clemenceau y Ferdinand Foch en 1929, surgió en Francia una generación más joven de políticos que coincidió con los ingleses en que los términos de Versalles eran demasiado duros, y se produjeron una serie de concesiones con los Tratados de Locarno , que dieron como resultado la entrada de Alemania en la Sociedad de Naciones, la concesión del estatus de nación más favorecida en materia comercial y la apertura de su frontera con Polonia a la negociación. Asimismo, las reparaciones fueron parcialmente condonadas en 1924 con el Plan Dawes , y de nuevo en 1929 con el Plan Young . Las concesiones de la segunda mitad de la década de 1920 se conocieron como «El espíritu de Locarno». Sin embargo, con el ascenso de Adolf Hitler al poder como Canciller en 1933 y Presidente (Führer) en 1934, las concesiones se convirtieron en apaciguamiento ante sus demandas territoriales. Cuando Hitler reocupó Renania con soldados el 7 de marzo de 1936, desafiando Locarno, ^{[ 26 ]} los Aliados, recordando los horrores y el derramamiento de sangre de la Primera Guerra Mundial, quedaron paralizados. Hasta la invasión de Checoslovaquia el 15 de marzo de 1939, los conservadores en Inglaterra esperaban que Hitler, una estrella en ascenso en los medios, ^{[ 27 ]} simplemente estuviera aprovechando el fervor nacionalista y que todo estuviera bien.

• Lloyd George, David, La verdad sobre los tratados de paz, vol. I , Londres: Gollancz, 1938
• Lloyd George, David, Memorias de guerra de David Lloyd George, Vol. VI , Boston: Little Brown, febrero de 1937
• Roskill, Stephen, Hankey, Hombre de secretos, Volumen I, (1877-1918) , Londres: Collins, 1970
• Owen, Frank, Viaje tempestuoso, Lloyd George: Su vida y su época , Londres: Hutchinson, 1955
• Lloyd George, David, Memorias de guerra de David Lloyd George, Vol. V , Boston: Little Brown, diciembre de 1936
• Nicolson, Harold, La pacificación 1919 , Londres: Methuen, 1933
• Mott, Bentley, Las memorias del mariscal Foch , Londres: Heinemann, 1931
• O'Brien, Terrence, "Milner", Londres: Constable, 1979
• The New York Times, Revista "Historia Actual", Vol. XIII, enero de 1921
• MacMillan, Margaret, París 1919, Seis meses que cambiaron el mundo , Nueva York: Random House, 2003
• Shirer, William, El ascenso y la caída del Tercer Reich , Londres: Morrison, 1959
• Revista Time, "Armisticio y después", 8 de julio de 1940

• Archivo de Internet. Regístrese (gratis) para ver los enlaces a las fuentes y las notas al pie.
• Archivos de la revista Time: Enlace
• Archivos Nacionales del Reino Unido : (Sección de la Primera Guerra Mundial)
• El "dictado" de Versalles: Enlace
• Locarno: Enlace
• Extinción de la deuda alemana tras la Segunda Guerra Mundial: Enlace

• Reparaciones de la Primera Guerra Mundial: Enlace
• Términos del armisticio, págs. 170-172: Enlace
• Posición de Australia: Enlace
• Nacimiento del Partido Nazi, pág. 50: Enlace
• Adolf Hitler viola el Tratado de Versalles: Enlace
• "El espíritu de Locarno": Enlace
• Herbert Hoover se reúne con Adolf Hitler: Enlace